Le Domaine Adonis mise sur les vergers traditionnels et la production biologique

Au cours des cinq années écoulées depuis sa première campagne d'olives en 2019, le Domaine Adonis Tunisien les huiles d'olive extra vierges ont remporté les récompenses les plus convoitées de l'industrie.

Quatre des monocépages du Domaine Adonis et un assemblage ont reçu des Gold Awards au concours 2022 Concours international d'huile d'olive de New York (NYIOOC).

"Ces récompenses signifient beaucoup pour notre entreprise. Nous sommes une très petite entreprise. Gagner ce type de compétition a largement contribué à faire en sorte que nos EVOO soient compétitifs sur la scène mondiale. Le Domaine Adonis n'a pas eu besoin d'aller chercher des clients - ils viennent chercher nos EVOO », a déclaré Salah Ben Ayed, propriétaire de la ferme. Olive Oil Times.

En 2015, Ayed, qui possède d'autres entreprises agroalimentaires, a acheté une oliveraie dans le nord-ouest de la Tunisie, sur les collines de Mjez El Beb, avec 2,900 - oliviers.

"Beaucoup de ces arbres avaient été plantés par les colons français à la fin du 19^th Siècle. A ceux-ci, nous avons ajouté tous les Olivier que nous le pouvions, alors aujourd'hui nous prenons soin d'environ treize mille oliviers », a déclaré Ayed.

De nombreux arbres proviennent de cultivars locaux renommés, tels que Chetoui, Chemleli et Sayali. Autre cultivars comprennent Arbosana et Koroneiki. "Les nôtres ne sont pas des vergers intensifs ; ce sont tous des ensembles traditionnels auxquels nous avons ajouté des systèmes d'irrigation principalement utilisés pendant la période la plus chaude de l'année », a noté Ayed.

Depuis le début, la pénurie d'eau a été un problème pour la ferme.

"En ce qui concerne le temps sec, nous avons choisi des variétés telles que Chemleli car elles ont tendance à être très résistantes à de telles conditions. Fait intéressant, le climat différent, les différents caractéristiques du sol et la hauteur de nos collines a fait que les arbres nous donnent des olives avec une saveur très différente de celle qu'ils portent habituellement dans le sud, où Chemleli est principalement cultivé », a noté Ayed.

"Les oliviers que nous avons plantés, je les ressens comme s'ils étaient mes enfants. Vous vous inquiétez si l'un d'eux tombe malade. Et les voir grandir me remplit de joie », a-t-il ajouté.

"Si tout cela se produit, c'est à cause de notre amour pour la nature. Environ 40 de nos 100 hectares sont des terres forestières. Nous y avons interdit la chasse et mis de l'eau à la disposition des animaux qui y vivaient. Vous pourriez en trouver quelques-uns des oiseaux seulement dans notre forêt », a noté Ayed.

Aujourd'hui, les EVOO du Domaine Adonis sont produit biologiquement. Ça n'a pas commencé comme ça.

"En 2016, nous avons testé l'agriculture conventionnelle avec des pesticides et d'autres produits chimiques. Mais on s'est vite rendu compte qu'une telle approche conventionnelle n'est pas bonne pour la nature. Quand je parle de nature, je parle d'oiseaux, de sangliers, d'insectes, etc. », a expliqué Ayed.

"Cette année-là, on s'est rendu compte que l'eau d'irrigation ou de pluie se mélangeait aux composés chimiques. Ce mélange était alors absorbé par la faune locale avide d'eau. Quand nous avons compris cela, notre approche a radicalement changé. Il y a des oiseaux qui viennent boire sur nos arbres », se souvient Ayed.

Depuis sa première récolte commerciale en 2019, le Domaine Adonis a obtenu la certification biologique délivrée par un seul opérateur basé en Italie. "Chaque année, nous recevons une enquête sur place, il y a des rapports à faire, etc. Nos clients mangent un huile d'olive plus saine," il ajouta.

Quelques années après la plantation des nouveaux oliviers, le Domaine Adonis a racheté son moulin à huile d'olive, qu'Ayed exploite directement.

"En 2021/2022, nous avons eu notre meilleur résultat à ce jour avec 15,000 9,000 litres d'huile d'olive. Au cours de la saison actuelle, nous avons atteint 20,000 -, mais dans quelques années, nous prévoyons d'atteindre - - à mesure que les arbres poussent », a-t-il déclaré.

"Je fais fonctionner le moulin à huile, et même s'il est difficile de le faire fonctionner de la meilleure façon possible, le véritable défi vient après la récolte. Et c'est la vente prix de nos EVOO », a-t-il ajouté.

Ayed a souligné que la production d'huile d'olive extra vierge de haute qualité nécessite un travail acharné dans les champs toute l'année. À cet effort, il faut ajouter les coûts d'électricité et de carburant. Le marché de l'huile d'olive ne tient pas facilement compte de ces coûts.

"Il est très problématique de placer notre EVOO à un prix que l'on pourrait considérer comme équilibré. Nous ne pouvons pas vendre un litre d'huile d'olive de haute qualité à 4 ou 5 € », a-t-il expliqué.

Les ventes en gros dominent marché de l'huile d'olive en Tunisie, et bien que l'huile d'olive soit un produit de base de la cuisine locale, les dépenses pour des EVOO de qualité sont limitées.

"La plupart de ceux qui consomment de l'huile d'olive ne connaissent pas vraiment sa qualité. Et c'est vrai en Tunisie mais c'est pareil dans beaucoup d'autres pays », a souligné Ayed.

"D'autres coûts qui doivent être pris en compte pour déterminer un juste prix proviennent des incertitudes du climat ainsi que les saisons de production alternées des oliviers, qui privent de nombreux arbres d'olives les années creuses », a noté Ayed.

Bien que certains hoquets de production puissent être estimés, certains ne peuvent pas être entièrement prédits. La méga-sécheresse méditerranéenne qui a paralysé oléiculture dans le bassin méditerranéen occidental au cours de la dernière saison représente un exemple d'un tel événement extraordinaire.

"Nous ne voyons pas et n'avons pas vu de précipitations depuis si longtemps, une situation que personne ici n'a jamais vue auparavant », a noté Ayed. Compte tenu de ses effets sur les rendements en olives, rareté des précipitations représente un coût de fonctionnement élevé.

"C'est pourquoi nous exportons, car nous recherchons un prix juste pour nos produits. Nous n'exportons pas de grandes quantités, mais le prix est juste. Nous avons vendu en Malaisie, en Arabie saoudite et nous vendrons bientôt également en Corée du Sud », a déclaré Ayed.

"Un revenu équitable est indispensable pour faire fonctionner ce projet. Je préférerais même ne pas vendre une partie de nos EVOO si cela supporte un prix équitable », a-t-il expliqué.

• Index officiel des meilleures huiles d'olive du monde