Des chercheurs dévoilent les dernières technologies pour aider à récolter et produire de l'huile d'olive

Après quatre ans, les chercheurs à l'origine du projet Innolivar ont présenté une partie de leurs travaux à l'Université de Córdoba en Andalousie; .

Le projet s'est concentré sur le développement de 12 technologies et axes de recherche distincts liés à la mécanisation des oliveraies, à l'amélioration de la durabilité, changement climatique tactiques d'atténuation et le développement de la biotechnologie et traçabilité La technologie.

Depuis le début du projet en 2017, des chercheurs de l'université et leurs partenaires du secteur privé ont travaillé pour développer de nouveaux brevets et construire des prototypes qui seront éventuellement vendus aux oléiculteurs et aux producteurs d'huile en réponse à ce que certains des plus grands acteurs de l'industrie ont dit au chercheurs dont ils avaient le plus besoin.

Parmi les technologies développées par les chercheurs, deux visaient à aider à la fois producteurs traditionnels et agriculteurs à haute densité.

Pour les producteurs traditionnels, les chercheurs ont développé un "véhicule polyvalent pour le travail dans oliveraies en pente qui sont difficiles à mécaniser.

Jesús Gil Ribes, professeur d'agroforesterie à l'Université de Córdoba et directeur scientifique du projet, a déclaré Olive Oil Times les chercheurs ont décidé de développer ce projet en raison du nombre élevé de décès en Espagne causés par des tracteurs renversés, qu'il a estimé à un par semaine.

"En Andalousie, la principale région productrice, avec près de 80 % du total, il y a plus d'un demi-million d'hectares avec des pentes moyennes supérieures à 15 % et plus d'un quart de million avec plus de 25 % », a-t-il déclaré.

Les nouveaux véhicules sont équipés de joints articulés sur chacune des quatre roues indépendantes qui, avec l'aide de vérins hydrauliques, permettent au véhicule de modifier sa voie et son centre de gravité tout en se déplaçant sur les pentes.

"De plus, la cabine est à nivellement automatique et le tracteur peut travailler sur des pentes latérales allant jusqu'à 45 % », a ajouté Gil Ribes.

En conséquence, le nouveau véhicule permettra aux agriculteurs traditionnels de travailler sur des pentes plus raides. Il a ajouté que le véhicule comporte également de nombreux attelages, permettant aux agriculteurs d'utiliser différents outils simultanément.

Pendant ce temps, les chercheurs ont fabriqué une récolteuse automotrice pour les bosquets à haute densité afin de cueillir rapidement et efficacement les olives.

Gil Ribes a déclaré que l'idée derrière cette machine est de réduire le nombre de personnes nécessaires pour récolter les olives.

Au lieu des équipes traditionnelles de 10 personnes, y compris l'opérateur de la machine et l'équipage qui aidaient à déplacer la toile et à ramasser les fruits tombés, la nouvelle machine réduira le nombre à deux ou trois.

L'objectif de ces récolteuses est de réduire le coût de la collecte des olives. Cependant, Gil Ribes a déclaré qu'ils pourraient également être adaptés à d'autres cultures, notamment les agrumes et les amandes.

"Il existe deux types de moissonneuses-batteuses développées », a-t-il déclaré. "Ceux basés sur la vibration du tronc et le secouage mécanique simultané de la couronne, qui sont effectués par les oléiculteurs qui montent des récolteuses sur des oliveraies intensives [à haute densité] et qui ont besoin de l'aide de systèmes d'assistance automatisés pour détecter les troncs par la pince vibrante et pour ses vibrations. Ce travail est intermittent.

Il ya aussi des "ceux basés sur des secoueurs de gobelets latéraux équipés de systèmes de détection de tronc qui permettent une conduite semi-automatisée et de systèmes de détection de cimes d'oliviers pour que les éléments du secoueur s'y adaptent automatiquement. Ce travail est continu », a ajouté Gil Ribes.

"Les deux types nécessitent une taille adaptée, qui n'est pas trop exigeante, et ils disposent de systèmes de suivi à distance et de suivi de la récolte », a-t-il poursuivi.

Les chercheurs ont également étudié nouvelles variétés d'olives pour s'adapter aux bosquets à haute et très haute densité.

Sikitita, Sikitita Dos, Martina et sept sélections avancées de l'Université de Cordoue et du programme de sélection de l'Institut andalou de recherche agricole et halieutique (IFAPA) sont en cours de test dans les bosquets.

"En 2021, la première récolte significative a été récoltée dans les quatre essais, et il est prévu de continuer à les évaluer pendant au moins cinq ans de plus », a déclaré Gil Ribes.

En plus de la technologie pour aider la productivité des agriculteurs, les chercheurs ont également passé beaucoup de temps à se concentrer sur la durabilité, y compris le développement d'un atomiseur intelligent, qui permet aux agriculteurs d'appliquer des pesticides à différents moments et à différentes concentrations, en fonction des besoins de l'arbre.

Gil Ribes a déclaré que l'objectif était de réduire les pesticides nécessaires pour garder les olives à l'abri des parasites et des maladies.

Parmi les technologies développées à cette fin figurent des systèmes de détection automatique qui utilisent deux caméras tridimensionnelles ou des capteurs à ultrasons pour scanner les arbres en temps réel et appliquer des pesticides si nécessaire. Gil Ribes a déclaré que ces systèmes sont 35 % plus efficaces.

Les chercheurs ont également développé des unités de réfrigération pour les pesticides, qui les empêchent de s'évaporer aussi rapidement, et des commandes de surveillance et de pulvérisation à distance qui téléchargent des données en ligne, permettant aux agriculteurs de surveiller leur utilisation de manière plus concise.

"Ce sont des équipements plus chers mais plus performants qui permettront de réduire l'utilisation de produits phytosanitaires comme l'exige la Commission européenne Stratégie de la ferme à la fourchette», At-il dit.

Les chercheurs ont également conçu des machines pour ramasser et déchiqueter tous les déchets de tailler les oliviers au printemps, ce qui supprimera simultanément un vecteur pour de nombreux ravageurs communs et permettra aux producteurs de créer du paillis et du compost.

Les chercheurs ont également développé des produits biotechniques pour aider les agriculteurs à endiguer la propagation des ravageurs et des maladies courants affectant les oliviers, y compris une formulation de champignons entomopathogènes pour tuer le mouche des fruits durablement. D'autres produits qui tuent les micro-organismes responsables de flétrissure verticillienne sont également testés.

Cependant, Gil a averti que les projets de biotechnologie ont une échelle de temps beaucoup plus longue en raison de divers obstacles bureaucratiques.

"Les projets de biotechnologie [visant à lutter contre les maladies] nécessitent un processus d'approbation long et coûteux », a-t-il déclaré. "Mais il y a des entreprises prêtes à le faire.

Parallèlement à la recherche de moyens et de technologies pour améliorer l'oléiculture, Innolivar s'est également concentré sur la production et la traçabilité de l'huile. Les chercheurs ont conçu des prototypes pour aider à automatiser le processus de broyage et de filtrage.

Parmi ceux-ci se trouve un prototype qui, selon Gil Ribes, aiderait à la classification et au tri des olives dès leur arrivée dans le moulin sans la supervision d'une personne.

"Ce prototype permet de classer les lots selon leur état de maturité, leur température, leur degré de salissure et la présence de dégâts », a-t-il déclaré.

"D'autre part, Prototype 7 Automatisation du processus de filtrage est un système qui permet un contrôle et une action continus sur le degré de turbidité de l'huile et la présence d'impuretés, de manière automatisée et numérisée », a ajouté Gil Ribes.

L'automatisation dans le moulin ajoutera de la valeur à l'huile d'olive en termes de traçabilité car les données sur les olives peuvent être suivies tout au long du processus de transformation.

"Les coûts peuvent être réduits car les prototypes nécessitent moins de main-d'œuvre car ils sont intégrés dans un modèle de données exploité à partir du cloud et ne nécessitent pas de présence physique », a déclaré Gil Ribes.

Outre la production, les chercheurs ont également travaillé sur le développement d'instruments de dégustation chimiques pour déterminer et identifier les composés chimiques responsables de la les saveurs de l'huile d'olive et arômes. Gil Ribes a décrit les machines comme un "nez et bouche électroniques.

"Ces instruments fonctionnent en analysant des échantillons d'huile de chaque catégorie et en créant des profils caractéristiques pour chacun d'eux », a ajouté Gil Ribes.

Un prototype le fait en analysant les composés volatils présents dans un gramme d'huile sans réactifs chimiques.

"L'échantillon d'huile est doucement chauffé pour favoriser l'élimination des volatils, et ceux-ci sont séparés dans un chromatographe en phase gazeuse et détectés dans un spectromètre à mobilité ionique ou un spectromètre de masse », a déclaré Gil Ribes.

"En revanche, le deuxième prototype conçu analyse les composés que le dégustateur apprécie en bouche », a-t-il ajouté. "Dans ce cas, il est nécessaire d'extraire les composés polaires de l'huile. Ils sont analysés par spectrométrie de mobilité ionique qui peut éventuellement être couplée à un spectromètre de masses.

Les résultats fournis par ces deux machines créent un "empreinte spectrale" pour l'huile qui peut ensuite être utilisée pour l'identifier.

Gil Ribes a déclaré que le développement de ces machines nécessitait au moins 300 échantillons d'huile d'olive issus de différentes variétés, zones géographiques et saisons de récolte. Ensuite, les résultats de chaque test ont été comparés aux résultats obtenus à partir de deux panels de dégustation.

"Une fois que les instruments ont été calibrés avec ce nombre d'échantillons, ils pourraient fonctionner automatiquement pendant des années en attribuant le catégorie d'huile échantillon avec un haut degré de fiabilité, à un très faible coût par échantillon », a-t-il déclaré.

Même si les sujets abordés par les chercheurs au cours des quatre dernières années ont été assez éclectiques, Gil Ribes a déclaré que l'objectif de tous était le même : rendre les producteurs espagnols d'huile d'olive plus compétitifs sur le marché mondial.

"Si nous parvenons à faire entrer certains ou plusieurs des prototypes dans la phase commerciale (il y a déjà trois lignes qui ont atteint le marché), cela rendra l'oliveraie espagnole plus compétitive et facilitera son expansion internationale », a-t-il déclaré.

"L'amélioration de sa mécanisation, le contrôle de l'érosion, l'amélioration des moulins, la dégustation chimique, la lutte biologique contre les ravageurs et les maladies, les nouvelles variétés pour haies dont en pratique seulement deux sont disponibles, et la traçabilité du champ à le consommateur sont tous des aspects clés à cet égard », a conclu Gil Ribes.