Les efforts visant à éliminer la propagation de l'agent pathogène de l'olivier à l'aide d'arbres greffés échouent en Espagne

Le département d'agronomie de l'Université de Cordoue a annoncé que ses efforts de quatre ans pour lutter contre Verticilliose en greffant des oliviers andalous avec des variétés résistantes ont échoué au test sur le terrain.

Les olives sont parmi les cultures fruitières les plus importantes de la région méditerranéenne. Dans la région sud de l'Espagne de Andalousie; , les oliviers occupent plus de 30 pour cent de toutes les terres agricoles.

Parmi l' défis croissants les oléiculteurs méditerranéens sont confrontés à des maladies mortelles, telles que la verticilliose ou la verticillose. La maladie est causée par Verticillium dahlia, un champignon du sol appartenant à une classe de champignons qui affecte plus de 300 espèces végétales.

L'infection fongique est actuellement l'une des plus grandes menaces pour les oliveraies andalouses et dans le monde car il n'existe aucune méthode connue pour la contrôler efficacement. Bien qu'il y ait des résistants cultivars d'olives, ils sont encore sensibles aux infections fongiques, dans une moindre mesure.

La situation est aggravée par la capacité du champignon à survivre pendant des années dans le sol, ce qui signifie qu'il peut continuer à affecter les oliveraies et d'autres cultures plantées longtemps après la destruction des arbres infectés.

En Andalousie, les variétés traditionnellement reconnues comme hautement productives, comme la Manzanilla de Sevilla, Picual et Hojiblanca, sont très vulnérables aux infections fongiques.

En revanche, les types d'oliviers les plus résistants, dont le Frantoio, ne possèdent pas les qualités agronomiques recherchées par les agriculteurs.

Pour résoudre ce problème, l'Université de Córdoba a recherché des variétés présentant des caractéristiques agronomiques acceptables combinées à une résistance à la flétrissure verticillienne. L'une de leurs approches a été de combiner variétés résistantes avec des arbres hautement productifs par greffage.

Les chercheurs ont testé avec succès une greffe de Picual (une variété sensible à la flétrissure verticillienne) et Frantoio, qui est résistante à la verticillose. Ils ont remarqué que la greffe retardait le développement de l'infection fongique chez le greffon sensible malgré l'exposition au Verticillium dahlia.

Cependant, après quatre ans, les olives greffées avaient développé des symptômes sévères de la maladie fongique, tout comme les plantes auraient montré si elles avaient été cultivées à partir de leurs racines.

En conséquence, les chercheurs ont conclu que la greffe de variétés sensibles sur des oliviers résistants est inefficace car le contrôle à long terme de la flétrissure verticillienne, car l'infection peut progresser à travers le cultivar résistant pour endommager le greffon sensible.

"Dans un sol à forte concentration de Verticillium dahliae, l'utilisation de cette stratégie de lutte doit être exclue », a conclu Pedro Valverde, membre de l'équipe de recherche. "Peut-être qu'en effectuant des tests dans des champs moins infectés, nous pourrons obtenir d'autres résultats. »

Carlos Trapero, un autre chercheur du projet, a ajouté que malgré les résultats décevants des essais, les agriculteurs cultivant d'autres variétés seraient moins vulnérables à l'exposition.

"La situation est stable grâce à l'utilisation de variétés plus résistantes dans les nouvelles plantations », a-t-il déclaré. "C'est le cas des plantations de haies dans lesquelles sont utilisées des variétés comme l'Arbosana ou l'Arbequina, moyennement résistantes. »

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