La résilience des variétés d'olives endémiques de Tunisie

Le Chetoui et le Chemlali sont les deux principales variétés d'oliviers endémiques de Tunisie. Les oléiculteurs du de plus en plus chaud et sec Ce pays d’Afrique du Nord vante sa résilience face au changement climatique.

Malgré une deuxième année consécutive de vagues de chaleur et de sécheresse dans le plus grand pays producteur d'huile d'olive d'Afrique, la production a rebondi à 220,000 - tonnes, en ligne avec la moyenne quinquennale.

"La résilience de ces arbres au changement climatique est due à plusieurs facteurs, notamment leur adaptabilité aux conditions climatiques actuelles et leur capacité à s'adapter aux conditions changeantes », Donia Sfar, responsable des exportations de Fermes Ali Sfar, A déclaré Olive Oil Times.

Les producteurs derrière l'entreprise familiale primée ont passé les cinq dernières décennies à promouvoir les qualités organoleptiques et saines de ces variétés locales.

Les efforts des Fermes Ali Sfar récompensés lors de l'édition 2024 NYIOOC World Olive Oil Competition, avec ses deux marques monovariétales biologiques Tesoro del Rio qui ont remporté des Silver Awards.

"Fondées en 1970 et transmises sur trois générations, les Fermes Ali Sfar sont une entreprise familiale spécialisée dans la production d'huile d'olive et la commercialisation de ses propres produits récoltés », a déclaré Sfar.

"Les Fermes Ali Sfar exploitent trois exploitations qui s'étendent sur plus de 485 hectares et comprennent 25,000 - oliviers au pied de la montagne de Zaghouan, au nord-est de la Tunisie », a-t-elle ajouté. "La ferme principale est équipée d'un moulin qui continue à presser les olives de manière traditionnelle, en utilisant des meules de granit et des tapis.

Sfar estime que le succès de l'entreprise, récompensé lors de trois éditions consécutives du Concours Mondial, vient de l'accent mis sur Chetoui et Chemlali.

Si les deux variétés d'olives indigènes restent les plus cultivées, on a récemment constaté une augmentation des variétés européennes, telles que l'Arbequina, la Coratina et la Koroneiki.

Coratina prospère dans les plantations à haute densité, tandis qu'Arbequina et Korneiki peuvent être cultivées à très haute densité, ce que le gouvernement et certains producteurs voir comme l'avenir du secteur oléicole du pays.

"Chetoui et Chemlali ont constamment évolué et se sont adaptés aux conditions climatiques spécifiques de leur région d'origine au fil du temps », a-t-elle déclaré. "La tolérance à la sécheresse, facteur crucial pour la survie de la culture, permet aux oliviers Chetoui et Chemlali de survivre dans des conditions de stress hydrique accru.

Les deux variétés sont également remarquablement résistantes aux ravageurs et maladies courants, qui sont par nature peu fréquents en raison du climat tunisien. La combinaison de ces facteurs a fait de la Tunisie le plus grand producteur mondial de produits biologiques. huile d'olive extra vierge.

Outre leur résilience à la sécheresse et aux maladies, Sfar a déclaré que Chetoui et Chemlali font preuve d'une remarquable flexibilité phénologique.

"La capacité de ces variétés d'olives à ajuster leur cycle de croissance en réponse aux variations climatiques est un élément clé de leur résilience », a-t-elle déclaré. "Chetoui et Chemlali sont connus pour leur flexibilité phénologique, ce qui signifie qu'ils peuvent s'adapter aux conditions météorologiques changeantes en ajustant le moment de la floraison et de la fructification.

Malgré la résilience et l'adaptabilité des variétés d'olives Chetoui et Chemlali, Sfar a déclaré que la production constante d'huile d'olive extra vierge de haute qualité reste un processus complexe et exigeant en Tunisie.

Étant donné que garantir la qualité de l'huile d'olive commence par les olives, elle a déclaré que l'entreprise récoltait "au moment optimal de maturité », sacrifiant souvent la quantité au profit de la qualité.

"Nos olives sont traitées rapidement après la récolte pour éviter la détérioration et l'oxydation », a déclaré Sfar. "Cette transformation rapide est essentielle pour préserver les arômes, les saveurs et composés bénéfiques de notre huile d’olive.

"Une fois extraite, notre huile d'olive est stockée dans des conditions appropriées pour éviter l'oxydation et la détérioration et maintenir sa qualité », a-t-elle ajouté. "Enfin, notre contrôle qualité est effectué de manière rigoureuse pour garantir que notre produit répond aux normes les plus élevées.

Entreprendre ce processus chaque année prend du temps et des dépenses, ce qui augmente la valeur des récompenses de qualité de l'huile d'olive pour l'entreprise.

"Gagner un prix au NYIOOC ne peut être qu’une source d’immense fierté et de satisfaction », a confirmé Sfar. "Cela représente une reconnaissance de notre expertise, de notre savoir-faire et de notre engagement à produire une huile d’olive de qualité.

Alors que la grande majorité de l'huile d'olive tunisienne est exportée en vrac vers l'Espagne et l'Italie pour être mélangée, mise en bouteille et vendue sous des marques européennes, les Fermes Ali Sfar font partie d'un contingent croissant de producteurs s'orientant vers exportations emballées individuellement, qui apportent plus de valeur économique aux agriculteurs et aux meuniers locaux.

"Ces récompenses donnent une crédibilité supplémentaire à nos marques et nous permettent de nous démarquer sur un marché concurrentiel et d'attirer l'attention des consommateurs en quête de qualité et d'authenticité », a déclaré Sfar.

"La reconnaissance acquise grâce à cette victoire peut ouvrir de nouvelles opportunités commerciales », a-t-elle conclu. "Cela pourrait inclure une expansion encore plus forte de notre présence sur le marché international, l’accès à de nouveaux canaux de distribution ou même des partenariats avec davantage d’entreprises.