Un producteur néo-zélandais utilise les niveaux Brix pour déterminer le moment de récolte idéal

Fort de son expérience viticole, un producteur néo-zélandais primé développe une méthode rentable pour déterminer le meilleur moment pour récolter ses olives afin d'équilibrer les rendements élevés avec teneur en polyphénols.

Ross Vintiner, copropriétaire de The Vintiner's Grove, dit Olive Oil Times en Avril qu'il développait un calendrier de récolte pour optimiser la teneur en polyphénols et autres antioxydants de son huiles d'olive extra vierge.

Basé dans la région de Wairarapa sur l'île du Nord, Vintiner a déclaré que l'expérience était basée sur son expérience précédente, mais qu'il a rapidement trouvé des recherches pour l'étayer.

"J'ai découvert plus tard que Recherche espagnole vérifié mon hypothèse de travail », a-t-il déclaré Olive Oil Times.

Vintiner a déclaré qu'il avait observé de manière indépendante qu'il était préférable de récolter lorsque les lectures Brix de ses olives chutent, à l'inverse de ce qui se fait dans les industries fruitières. "Je récolte lorsque les niveaux de Brix chutent pour chaque variété, à l'opposé de [ce] qu'un vigneron [ferait] », a-t-il expliqué.

"La recherche montre que contrairement aux raisins où un Brix maximal est requis pour la récolte, dans les olives, le sucre minimal - les niveaux de Brix - est égal à l'huile maximale et aux polyphénols totaux », a déclaré Vintiner. "C'est un moyen peu coûteux de déterminer mon moment de récolte. Un réfractomètre pour mesurer le Brix coûte environ 100 $ néo-zélandais (57 €).

"Il y a une dizaine d'années, suite à mon expérience de la viticulture, j'étais curieux : y avait-il une relation entre la maturation des olives, la teneur en huile et les niveaux de sucre dans les olives ? il a rappelé.

Vintiner a alors commencé à mesurer les niveaux de Brix des feuilles et des fruits d'olivier et a constaté que des lectures croissantes de la sève des feuilles indiquaient des lectures croissantes du jus d'olive.

"Ensuite, les niveaux de Brix ont chuté, à l'opposé des raisins, coïncidant avec des signes physiques d'huile dans le fruit », a-t-il déclaré. "Chaque cultivar était différent.

"Une valeur minimale pour le sucre est corrélée à une valeur maximale pour la teneur en huile », a expliqué Vintiner. "J'ai observé les niveaux de sucre et la maturité habituels pour chaque variété, en comptant la maturité maximale des jours après la pleine floraison.

"Ces résultats ont permis d'établir un indice de récolte prédictif [une mesure du rendement des cultures] pour chaque variété », a-t-il ajouté.

Vintiner a déclaré avoir affiné son approche en faisant de plus amples recherches. "Il n'y a pas de forte corrélation entre le sucre et les composés phénoliques », a-t-il déclaré. "Cependant, les composés phénoliques totaux diminuent au cours de la maturation.

"Alors que nous récoltons pour les polyphénols élevés et le déclin des composés phénoliques pendant la maturation, j'ai superposé le déclin typique des polyphénols sur l'indice de récolte pour estimer mon temps de récolte », a ajouté Vintiner. "J'ai vérifié l'indice chaque année par rapport aux niveaux de sucre et aux résultats de polyphénols pour vérifier le modèle.

"L'indice fournit un compromis fiable et acceptable à faire entre les dates de récolte, la teneur en huile et les polyphénols », a déclaré Vintiner. "En mesurant les niveaux Brix du jus d'olive et en prédisant la teneur en huile, je pouvais mieux estimer le temps de récolte pour obtenir des composés phénoliques élevés et un rendement en huile raisonnable par cultivar.

"Un indice de récolte, unique à chaque bosquet, peut être construit qui relie la teneur en huile Brix aux niveaux phénoliques probables », a-t-il ajouté.

Vintiner, qui cultive des arbres Frantoio, Koroneiki, Kalamata, Leccino, Pendolino et Picual dans son domaine de Dali, a déclaré qu'il utilisait le modèle ci-dessus pour atteindre systématiquement des polyphénols totaux élevés (avec des niveaux dépassant 250 milligrammes par kilogramme) pour tous ceux-ci, ainsi comme des rendements en huile moyens à élevés (sauf pour ses olives de table Kalamata).

"Nos meilleures huiles de polyphénols se situent soit au niveau ou à proximité des meilleures huiles de polyphénols totaux en Nouvelle-Zélande », a-t-il déclaré. "À mon avis, avec la saveur, les huiles d'olive à haute teneur phénolique définissent la véritable qualité et une huile d'olive saine.

Il a déclaré que la couleur de la peau d'olive n'est pas un indicateur solide du moment où commencer la récolte en Nouvelle-Zélande. "La couleur de la chair olive est souvent utilisée, avec une chair blanche jusqu'au noyau indiquant la maturité », a déclaré Vintiner.

"Il existe également des tests de teneur en eau des fruits pour déterminer la maturité », a-t-il ajouté. "D'autres agriculteurs suivent un calendrier et une expérience éprouvés. Il est probable que les polyphénols totaux d'olive en temps réel seront bientôt mesurés par un appareil portatif.

Vintiner a déclaré qu'il effectuait plus de tests sur tous les composants de ses bosquets que la plupart des oléiculteurs et testait de nouvelles idées pour guider des décisions éclairées.

L'approche innovante de Vintiner en matière d'oléiculture et de production d'huile d'olive extra vierge l'a également amené à développer de nouvelles méthodes de fertilisation. En conséquence, les bosquets du domaine Dali ont doublé leur superficie Matière organique des sols – déchets végétaux et animaux à différents stades de décomposition – en cinq ans.

Le grignon d'olive est un engrais reconnu, mais Vintiner a adopté une nouvelle approche. "J'ai été le pionnier de nouvelles façons de fertiliser les olives, y compris l'utilisation de grignons d'olive, le tout dans les limites de la certification biologique et de la pratique biodynamique de Biogro (la principale agence de certification biologique de Nouvelle-Zélande) », a déclaré Vintiner.

Vintiner a travaillé dans ces limites, car Dali n'utilise que des méthodes et des intrants certifiés biologiques et biodynamiques depuis que Vintiner a acheté la propriété en 2011.

"J'utilise notre marc dans un ferment qui prend environ trois semaines pour mûrir et dure jusqu'à deux ans », a-t-il déclaré. "Le marc fermenté a été testé riche en azote et en potassium assimilables par les plantes, essentiels pour la croissance et le remplissage des fruits, respectivement.

"J'utilise ce ferment dilué comme pulvérisation foliaire au printemps et en automne », a ajouté Vintiner. "Comme le ferment est faible en biomasse microbienne - la masse du composant vivant de la matière organique du sol, une mesure significative de la qualité du sol - j'ajoute des micro-organismes organiques efficaces [cultures mixtes d'organismes naturels] à faible pourcentage d'application.

Il a dit qu'en utilisant la recherche et sa propre expérience, il a découvert que le micro-dosage, l'application d'engrais un peu à la fois et souvent, donne les meilleurs résultats.

Il crée également un mélange d'ortie, de consoude et de luzerne fermenté avec du varech pour produire un trempage moulu riche en minéraux dont les olives ont le plus besoin. De plus, il a soutenu davantage la santé du sol de Dali en plantant des trèfles, des plantains et de la consoude ; avec d'autres plantes et arbres, où ses moutons paissent et fertilisent le sol.

Vintiner, avec son talent pour explorer des territoires inexplorés, est le seul producteur d'olives Kalamata - qui, selon lui, sont très riches en composés phénoliques - dans la région de Wairarapa. "Les arbres de Kalamata poussent bien dans le Wairarapa mais ont des problèmes de fructification », a-t-il déclaré.

Mais il a trouvé des méthodes pour surmonter cela. "En utilisant une variété de techniques, y compris la plantation sur une pente exposée au soleil, la taille annuelle et la plantation d'accompagnement avec de la consoude, Dali Kalamata fructifie chaque année », a-t-il déclaré.

"Je suis passionné par la culture du meilleur sol, de la vie du sol et de tout ce qui se trouve au-dessus », a conclu Vintiner.