Comment le climat fait et défait la récolte d'un producteur primé

Parsemant les pentes douces des collines verdoyantes entourant un petit village croate proche de la mer Adriatique, les producteurs derrière Ferme Turinela fabriquent leurs produits primés huile d'olive extra vierge.

Les oliviers de la famille Volarević sont entrecoupés de chênes-lièges, de lauriers aromatiques, de romarin et de lavande juste à l'extérieur de Mali Turini, dans la partie centre-ouest de la péninsule d'Istrie.

À partir de leurs arbres, Aurora, Marijo, Helena et Filip Volarević élaborent un mélange qui a gagné un Gold Award lors des deux dernières éditions du NYIOOC World Olive Oil Competition.

Les producteurs ont dit Olive Oil Times que le climat de cette région oléicole du nord est à la fois un allié précieux et un obstacle important à la production d'huile d'olive de haute qualité.

Situé sur le 45^th Parallèlement, le Mali Turini figure parmi les régions oléicoles les plus septentrionales du monde. Les agriculteurs pensent que les températures sont précisément ce dont un olivier sain et fructueux a besoin.

"Nous sommes une ferme relativement nouvelle, mais vous pouvez trouver tant de personnes à travers le pays qui ont fait revivre d'anciennes fermes ou ont découvert qu'elles avaient des oliviers sur leurs terres et ont décidé de recommencer à cultiver des olives », a déclaré Helena Volarević. "Soudain, ils ont découvert qu'ils pouvaient produire de l'huile d'olive de haute qualité.

La sélection Premium de Turinela est un mélange de la variété d'olive locale Buza avec des olives d'Istrie Bjelica, Pendolino, Leccino, Maurino et Lastovka. Puisque la famille Volarević a ses origines dans Dalmatie, ils ont également planté des arbres Obliza indigènes sur la ferme.

Les olives Buza sont principalement cultivées dans le sud de l'Istrie et la Slovénie voisine. Des recherches sont en cours pour établir son patrimoine génétique commun avec d'autres oliviers de la région.

"Dans sa récolte précoce, cette variété [olives Buza] produit une huile d'olive extra vierge verte vive avec un goût corsé, un long arrière-goût fruité », a déclaré Marijo Volarević. "Il a des parfums caractéristiques d'olive, d'artichaut et de pomme avec un piquant et une amertume équilibrés.

Alors que les olives Buza sont le principal contributeur à leur mélange, Volarević a déclaré que tous les oliviers jouent un rôle important dans l'établissement de la saveur unique de l'huile.

"En grandissant ensemble, ils commencent à se mélanger pendant les phases de floraison et de pollinisation », a-t-il déclaré.

A l'arrivée de la récolte, toutes les olives sont cueillies le même jour et transformées en un seul lot.

"Cette combinaison idéale de variétés et de position de bosquet donne à l'huile un arôme riche et riche en bouquet supérieur avec un spectre de parfums avec juste ce qu'il faut d'amertume et de piquant », a déclaré Volarević.

La famille a commencé à produire de l'huile d'olive en 2009, faisant revivre une zone non cultivée qui appartenait à la famille d'Aurora Volarević.

"Nous avons étudié le climat et analysé le sol pour voir comment nous pouvions gérer au mieux la terre », a déclaré Volarević, un scientifique en biotechnologie. Olive Oil Times. "La superficie est d'un peu plus de 20,000 500 mètres carrés et nous avons planté des oliviers dans trois zones différentes assez proches les unes des autres. Au total, il y a - arbres.

Depuis la renaissance de la terre, la famille Volarević a commencé la transition vers des pratiques uniquement biologiques.

"Il y a quatre ans, nous avons planté quelques centaines de noisetiers dont la culture est entièrement biologique. Nous utilisons également des engrais entièrement organiques pour nos oliviers », a déclaré Volarević. "Notre défi ici est que les exploitations oléicoles voisines ne sont pas biologiques. »

Marijo Volarević a ajouté que les seules interventions non biologiques des producteurs consistent à prévenir les dommages causés par le mouche des fruits.

La région est très propice à la qualité production d'huile d'olive car les meuniers locaux sont équipés de moulins à la pointe de la technologie.

"Notre ami ici avec son moulin à huile nous permet de récolter les olives, et quelques heures après la récolte, nous les pressons à froid », a déclaré Volarević.

Le principal défi pour la famille est la météo. Alors que le climat est traditionnellement idéal pour la culture de l'olivier, les imprévus compliquent de plus en plus la récolte et la transformation.

"Cette année, c'est arrivé avec le gel soudain au mauvais moment », a déclaré Helena Volarević. "En hiver, le gel typique de l'hiver aurait été utile pour aider à tuer les parasites, mais il ne gèle pas.

"En été, vous obtenez la sécheresse. Nous sommes donc constamment confrontés à des conditions météorologiques qui travaillent contre nous », a-t-elle ajouté. "Cela signifie que nous devons nous assurer que nous faisons tout notre possible pour permettre aux oliviers de prospérer. »

Selon Marijo Volarević, la présence de plusieurs variétés et la taille appropriée ont un effet bénéfique sur la réduction du cycle de roulement alterné naturel de l'olivier, "mais c'est la météo qui décide vraiment comment ça se passera.

Aurora Volarević a ajouté que les agriculteurs d'Istrie remarquent la croissance impacts du changement climatique.

"Nous voyons cela se produire. Par exemple, si la floraison se produit trop près du début du temps chaud, cela peut vraiment être un problème pour les olives », a déclaré Volarević.

"Et c'est arrivé l'année dernière à certains producteurs locaux », a-t-elle ajouté. "Comme la neige est arrivée tardivement, les arbres ont eu besoin d'au moins deux semaines après pour recommencer à pousser. Cela les a fait fleurir au moins deux semaines plus tard que prévu, trop près des mois les plus chauds de l'année.

Chaque année, la famille Volarević a continué à améliorer ses techniques de culture et de production d'olives, ce qui leur a finalement donné la confiance nécessaire pour participer à un concours local de qualité où ils ont remporté une médaille d'or.

Trois ans plus tard, Turinela remporte son premier prix au NYIOOC World Olive Oil Competition, plus grand du monde la qualité de l'huile d'olive compétition.

"Depuis notre première victoire au concours local, nous disions qu'un jour serait venu où nous pourrions gagner un prix à New York », a déclaré Aurora Volarević.

La famille a expliqué qu'elle n'aurait pas remporté ces prix sans apprendre des agriculteurs locaux, dont l'expérience s'est avérée essentielle pour comprendre comment faire face aux nombreux défis de l'oléiculture.

"La communauté ici est très pertinente pour nous », a déclaré Helena Volarević. "Nous sommes dans une petite zone, où les gens échangent des vues. Nous nous soutenons.

"Avec les autres producteurs d'huile d'olive, nous échangeons nos points de vue sur les techniques de taille et les meilleures pratiques, mais nous travaillons également ensemble et essayons de montrer au monde comment l'huile d'olive extra vierge locale peut être un produit vraiment de haute qualité », a conclu Marijo Volarević.