Le régime méditerranéen et l'exercice améliorent la mémoire de travail chez les jeunes étudiants

Les jeunes étudiants suivant le La diète méditerranéenne et l'exercice régulier a démontré une amélioration de la mémoire de travail, selon les résultats d'un nouveau étude.

La mémoire de travail fait référence à un système dans le cerveau chargé de conserver et de manipuler temporairement les informations nécessaires à l'exécution de tâches cognitives complexes.

Les chercheurs pensent que leurs conclusions devraient être prises en compte lors de l'élaboration de programmes publics et de politiques éducatives ciblant les enfants d'âge scolaire.

"La mémoire de travail est une mémoire à court terme ; c'est la capacité de se souvenir d'informations et de s'en servir », a déclaré Laura Dallolio, chercheuse à l'Université de Bologne et co-auteur de l'étude. Olive Oil Times. "C'est comme avoir un tableau noir sur lequel on peut prendre des notes, retenir et élaborer.

À l'aide d'un test standard de recherche sur la mémoire de travail, les chercheurs ont donné à 106 élèves âgés de 6 à 10 ans de la ville d'Imola, dans le nord de l'Italie, une série de chiffres à retenir, leur demandant de répéter les chiffres dans l'ordre inverse.

En ajoutant progressivement de nouveaux nombres à la série, augmentant ainsi la difficulté du défi, les scientifiques ont pu tester les limites de l'efficacité de la mémoire de travail des élèves.

"Nous ne nous attendions pas à ces résultats, car les effets bénéfiques du régime méditerranéen sur les étudiants ont rarement fait l'objet de recherches, et ils sont généralement largement associés au bien-être et à la santé générale », a déclaré Dallolio.

Les chercheurs ont expliqué qu'une meilleure mémoire de travail est liée à de meilleures capacités d'apprentissage, ce qui affecte la réussite scolaire et les opportunités.

Les compétences linguistiques, la compréhension de la lecture, les mathématiques et le raisonnement sont tous influencés par la mémoire de travail. "C'est une fonction qui continue de se développer jusqu'à environ 12 ans », a déclaré Dallolio.

Avec la résolution de problèmes, la maîtrise de soi et la flexibilité mentale, la mémoire de travail fait partie des principales fonctions cérébrales exécutives, qui sont toutes interdépendantes.

"La recherche a prouvé que l'activité physique et la Le régime méditerranéen affecte la fonction cognitive», a déclaré Francesco Esposito, chercheur à l'Université de Bologne et co-auteur de l'étude. Olive Oil Times. "Il a également montré que la consommation de polyphénols et d'autres contenus du régime méditerranéen ont un impact sur la santé cognitive.

"Dans la dernière édition de la pyramide MedDiet, l'activité physique est indiquée à la base de la pyramide », a-t-il ajouté. "C'est parce que habitudes alimentaires et activité physique sont strictement liés, ils sont donc considérés ensemble.

"C'est un cercle vertueux », a déclaré Alice Masini, chercheuse à l'Université de Bologne et co-auteur de l'étude. Olive Oil Times. "On ne peut pas dire si une activité physique plus importante vient de choix alimentaires plus sains ou vice versa. Ce sont deux aspects profondément liés l'un à l'autre.

"Lorsque nous voyons les données recueillies auprès des écoles participantes, nous ne pouvons pas dire si le résultat est dû aux habitudes alimentaires ou à l'activité physique, car l'accent est mis sur l'ensemble de l'impact et des résultats », a-t-elle ajouté.

Pour évaluer l'adhésion des étudiants au régime méditerranéen, les chercheurs ont recueilli des données auprès des parents et des soignants sur les habitudes alimentaires de leurs enfants.

À l'aide d'un indice alimentaire de référence, les chercheurs ont attribué des scores positifs et négatifs aux différents choix alimentaires pour mesurer l'impact des régimes alimentaires sains et moins sains.

"À titre d'exemple, l'indice attribue un score positif à la consommation quotidienne régulière de légumes », a déclaré Rossella Sacchetti, chercheuse à l'Université de Bologne et co-auteur de la recherche. Olive Oil Times. "Au contraire, il donne un score négatif aux apports alimentaires qui n'appartiennent pas au modèle sain du régime méditerranéen, comme ne pas prendre de petit-déjeuner, manger des fast-foods ou consommer des sucreries quotidiennement.

"Grâce à cet indice, nous avons pu coupler les scores alimentaires des élèves à leurs capacités de mémoire de travail », ajoute-t-elle. "Des études antérieures se sont concentrées sur la consommation de nutriments spécifiques ou de groupes spécifiques d'aliments.

Les données recueillies auprès des élèves et des familles montrent également une relation tangible entre le statut d'éducation d'un père et l'apport alimentaire sain d'un élève et les résultats de sa mémoire de travail.

Selon les chercheurs, ces résultats démontrent comment les facteurs familiaux déterminent des aspects cruciaux des fonctions cognitives des enfants.

"Cette relation était très évidente dans toutes nos analyses », a déclaré Esposito. "Le niveau d'instruction des pères est lié au statut socio-économique de la famille et à la mémoire de travail des enfants. Cela a un impact sur les choix alimentaires sains et les opportunités de pratique sportive.

Cependant, les chercheurs ont déclaré que d'autres études portant sur les impacts sur la santé cognitive du régime méditerranéen et de l'exercice doivent être menées pour confirmer ces résultats.

"Si nous voulons établir et comprendre une relation de cause à effet [entre l'adhésion au régime méditerranéen et les fonctions de la mémoire de travail], de telles études longitudinales devraient se dérouler sur de plus longues périodes », a déclaré Sacchetti.

"Nos recherches futures se concentreront également sur la manière dont les habitudes alimentaires et l'activité physique peuvent jouer un rôle dans la détermination des capacités inhibitrices des enfants, qui sont essentielles au développement réussi de la maîtrise de soi », a ajouté Masini.

L'équipe de recherche a déclaré qu'elle travaillait actuellement sur des recherches plus larges concernant l'impact de la consommation du régime méditerranéen sur les jeunes étudiants.