En Grèce, l'huile d'olive reste absente des tables des restaurants et des tavernes

Chaque été, des millions de vacanciers du monde entier affluent en Grèce pour profiter des magnifiques plages, visiter le d'innombrables sites antiques et monuments et dégustez des plats authentiques de la cuisine grecque.

Avec huile d'olive extra vierge constituant la base de pratiquement toutes les préparations culinaires en Grèce, la cuisine du pays est l'une des manifestations les plus caractéristiques de la célèbre La diète méditerranéenne.

Cependant, dans les restaurants à travers le pays, les habitants et les touristes n'ont pas d'huile d'olive disponible lorsqu'ils cherchent à ajouter une saveur supplémentaire à leur nourriture ; l'huile d'olive destinée à la consommation des clients disparaît régulièrement des tables des restaurants et des tavernes en Grèce depuis 2018, et a presque disparu de nos jours.

Législation introduite cette année-là, les burettes d'huile d'olive en vrac couramment utilisées disponibles sur les tables de restaurant devaient être remplacées par des bouteilles inviolables et non rechargeables d'huile d'olive vierge ou extra vierge de marque.

Le règlement a été proposé par des opérateurs du marché estimant que de petites bouteilles non réutilisables favoriseraient une huile d'olive grecque de qualité et empêcheraient les consommateurs des établissements de restauration collective d'utiliser des huiles de qualité douteuse.

En vertu de la nouvelle loi, chaque portion dans les restaurants, les hôtels ou les tavernes doit être accompagnée d'une bouteille scellée d'huile d'olive vierge ou extra vierge - généralement 50 millilitres ou 100 millilitres - à ouvrir à table.

La Confédération des artisans et commerçants (GSEBEE) a salué la mesure comme une opportunité pour le secteur de l'huile d'olive d'augmenter ses ventes. Selon les estimations, environ 10,000 - tonnes d'huile d'olive grecque seraient nécessaires chaque année pour remplir les bouteilles scellées qui orneraient les tables des restaurants à travers le pays.

Cependant, les établissements alimentaires en Grèce ont tardé à adopter la règle, principalement en raison du surcoût, que certains restaurateurs ont choisi de répercuter sur leurs clients.

"Malheureusement, nous devons facturer les bouteilles d'huile d'olive scellées, dont le prix commence à environ 1 € pour 50 millilitres - ce qui est absurde si l'on tient compte du fait que l'huile d'olive est un élément essentiel de l'alimentation et un aliment de base », restaurateur Ioannis Kouzoupis dit Olive Oil Times en septembre 2018, près de six mois après l'entrée en vigueur de la nouvelle législation.

Yiorgos Economou, directeur général de Sevitel, l'association des embouteilleurs grecs d'huile d'olive, a noté que l'huile d'olive destinée à la consommation des clients est désormais totalement absente des points de vente de produits alimentaires du pays.

"Il n'y a pas de burettes d'huile d'olive sur les tables des restaurants depuis qu'elles ont été interdites, et généralement pas de bouteilles d'huile d'olive de marque en raison du coût supplémentaire », a déclaré Economou. Olive Oil Times. "Lorsque les clients demandent de l'huile d'olive supplémentaire sur leur nourriture, leur plat est généralement renvoyé à la cuisine pour être complété.

Pour limiter les coûts encourus, un amendement à la législation en 2020 a permis aux restaurateurs d'utiliser des bouteilles non rechargeables jusqu'à 500 millilitres, qui resteraient sur la table jusqu'à ce qu'elles soient vidées, quel que soit le nombre de clients qui l'utilisaient.

Cependant, trois ans plus tard, l'amendement reste largement non communiqué et inexploité par les restaurants du pays, privant les convives de nutriments ajoutés et d'un touche supplémentaire de saveur dans leurs salades et les producteurs grecs d'huile d'olive d'un point de vente supplémentaire.

"C'était l' mélange des verrouillages de Covid-19, l'inflation continue des prix des denrées alimentaires et la récente crise énergétique qui ont sapé l'initiative de placer de l'huile d'olive de marque sur les tables des restaurants », a déclaré Yiorgos Kavathas, restaurateur et chef de l'Association panhellénique des restaurants et professions associées (POESE). Olive Oil Times.

"Néanmoins, c'est une exigence de la règle du marché pertinente que les restaurants du pays mettent l'huile d'olive à la disposition de leurs clients », a déclaré Kavathas, ajoutant que l'intention de l'association est que l'huile d'olive de marque réapparaisse sur les tables des restaurants et des tavernes.

"Une campagne devrait être lancée pour que l'huile d'olive grecque de marque reprenne sa place sur les tables des restaurants et des tavernes », a-t-il poursuivi. »Je pense également que le surcoût pour les clients est négligeable.

Lors d'une table ronde tenue l'automne dernier à Rethymnon, en Crète, les participants ont également indiqué que l'utilisation de bouteilles en verre de 500 millilitres est plus viable financièrement et respectueuse de l'environnement que l'utilisation de petites bouteilles d'huile d'olive de 50 ou 100 millilitres à usage individuel.

Les experts présents à la discussion ont déclaré que placer de l'huile d'olive dans des bouteilles en verre de 500 millilitres sur des tables de restaurant n'aurait aucun impact réel sur la qualité de l'huile même après un mois d'utilisation.

Pendant ce temps, après des inspections par les autorités, des établissements alimentaires d'Athènes et de la ville méridionale de Kyparissia ont été condamnés à une amende de 500 € chacun pour avoir placé des burettes d'huile d'olive sans marque sur leurs tables.

"Nous avons déjà commencé à balayer les contrôles dans les hôtels et les établissements de restauration à travers la Grèce », a déclaré Kostas Skrekas, le nouveau ministre grec du développement. "Et nous continuerons. Nous devons protéger les produits grecs.

Economou a convenu que l'application de la loi s'était affaiblie dans le pays en raison des conditions socio-économiques qui prévalaient à l'époque.

"La loi de 2018 visait à promouvoir l'huile d'olive grecque de marque dans les restaurants, et l'amendement 2020 [autorisant les bouteilles jusqu'à 500 millilitres] a été principalement introduit pour réduire les coûts », a déclaré Economou.

"Cependant, bien qu'il s'agisse d'une exigence, le contrecoup de la crise financière et de la pandémie de Covid-19 a créé un environnement défavorable à la concrétisation d'une telle mesure », a-t-il ajouté. "Le ministère et les opérateurs du marché ont décidé de ne pas imposer de charge supplémentaire au secteur de la restauration du pays. »

Economou a cependant noté que l'utilisation par les convives d'huile d'olive grecque de marque dans les restaurants et les tavernes serait bénéfique pour le pays.

"Nous envisageons de discuter avec le ministère de la manière dont la mesure peut être rétablie », a-t-il déclaré. "Il contribuera de manière significative à l'image de la Grèce et deviendra l'ambassadeur du pays auprès des 20 millions de touristes étrangers qui visitent notre pays chaque année.

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