La police espagnole et italienne découvre un réseau de fraude lié à l'huile d'olive

Une enquête coordonnée d'Europol impliquant les polices espagnole et italienne a abouti à la saisie de 260,000 11 litres d'huile d'olive frelatée et à l'arrestation de - personnes près de Ciudad Real, dans le centre de l'Espagne.

Selon les enquêteurs, le but des individus arrêtés était de diluer huile d'olive extra vierge avec de l'huile non vierge et lampante, ce qui aurait permis à l'exploitation illégale d'atteindre un profil chimique pour son produit suffisant pour entrer sur le marché légal de l'huile d'olive.

Lampante, la qualité d'huile d'olive la plus basse, non comestible à moins d'être raffinée, se vend en moyenne à 6.37 € le litre, contre 7.45 € le litre d'huile d'olive extra vierge sur le marché de référence espagnol, Jaén.

Dans un communiqué, les enquêteurs ont également annoncé la récupération de nombreux conteneurs, de quatre véhicules, de documents numériques, de 91,000 - euros en espèces et d'autres preuves matérielles laissant présager un réseau international de contrefaçon.

L'enquête a également identifié trois usines en Toscane et en Sicile, en Italie, qui seraient directement impliquées dans cette opération illégale.

Les enquêteurs ont acquis plusieurs documents et fichiers numériques dans les bureaux de ces entreprises, révélant des efforts de collecte d'huile d'olive provenant de différentes sources. L'une des entreprises a été sanctionnée sur place pour étiquetage illégal de l'huile d'olive.

Toute l'opération a été déclenchée par une inspection de routine du contenu d'un camion-citerne non loin de Ciudad Real.

Selon les enquêteurs, de telles opérations anti-contrefaçon sont de plus en plus fréquentes.

À leur avis, le prix records et quasi-records de l'huile d'olive extra vierge de l'année écoulée, ainsi que les baisse significative de la production, ont incité des acteurs peu scrupuleux à tenter de tirer profit de la situation.

Septembre dernier, Les autorités espagnoles ont ouvert une vaste enquête contre le vol d'huile d'olive extra vierge dans un moulin de Carcabuey, Cordoue, au cœur de l'Andalousie, la plus importante région productrice d'huile d'olive au monde.

Des événements similaires se sont produits ces dernières semaines dans d’autres régions productrices concernées, comme les Pouilles, en Italie. Les forces de l'ordre ont constaté que des bandes organisées tentaient de profiter de l'abondante production des Pouilles en volant des olives et de l'huile d'olive dans la région.

En 2022, La police italienne empêchée 2.3 millions de litres d'huiles d'olive vierges seront vendus comme huile d'olive extra vierge, l'une des opérations anti-contrefaçon les plus importantes du secteur.

Bien qu'elles soient considérées comme de bonne qualité, les huiles d'olive vierges ont une acidité plus élevée que l'huile d'olive extra vierge et sont vendues à des prix nettement inférieurs à ceux de l'huile d'olive extra vierge.

Alors que les inspections et les enquêtes de routine se poursuivent dans le secteur oléicole, les volumes d'huile d'olive contrefaite découverts par les forces de l'ordre restent très faibles par rapport aux chiffres totaux du commerce de l'huile d'olive.

Un rapport de 2015 de la Food and Drug Administration cité par le New York Times a montré que moins de cinq pour cent des 88 huiles d'olive vendues dans les supermarchés aux États-Unis étaient frelatées.

Ces résultats étaient significatifs, étant donné que les États-Unis ont importé 360,000 tonnes d'huile d'olive au cours de la campagne 2022/23.

L'opération de contrefaçon de 260,000 - litres découverte par les polices espagnole et italienne, bien qu'importante en raison de ses objectifs criminels et des modalités d'exécution, représente une quantité négligeable par rapport à la production totale d'huile d'olive en Espagne et en Italie.

Au cours de la campagne agricole 2022/23, caractérisée par de faibles volumes de production, l'Espagne et l'Italie ont produit un peu plus d'un million de tonnes, soit environ un milliard de litres, dont la plupart étaient des huiles d'olive extra vierges.

• Europol
• Olivo e Olio
• The New York Times