Une irrigation précise, clé d'une productivité à long terme

Malgré pluie récente à travers la Californie, la menace de pénurie d’eau dans le Golden State demeure.

Nouvelle recherche prédit que des milliers de puits d'eau potable dans la vallée centrale seront à sec d'ici 2040, lorsque la loi de 2014 sur la gestion durable des eaux souterraines, destinée à freiner le pompage agricole excessif des eaux souterraines, entrera pleinement en vigueur.

En conséquence, les chercheurs ont redoublé d’efforts pour améliorer les techniques de gestion de l’eau pour plusieurs cultures, dont les olives.

À cette fin, le laboratoire des systèmes arborescents de l'Université de Californie à Davis étudie la gestion précise des irrigation des olives pour obtenir un rendement élevé et augmenter la qualité des produits.

Selon leur site Internet, le projet innovant "combine des informations physiologiques biométéorologiques, distantes et végétales pour développer des stratégies d'irrigation déficitaire respectueuses des producteurs pour les systèmes d'olives de table et d'huile de Californie.

"Une irrigation précise est essentielle pour garantir la productivité à long terme des vergers d'oliviers », a déclaré Giulia Marino, professeur adjoint de vulgarisation coopérative dans les systèmes de vergers au département des sciences végétales de l'UC Davis. Olive Oil Times. "La superficie consacrée aux olives a rapidement augmenté en Californie au cours des deux dernières décennies.

"Cependant, la recherche sur la gestion de l'eau des olives en Californie a été négligée et les producteurs s'appuient toujours sur des outils développés il y a longtemps », a-t-elle ajouté.

Les recherches de Marino se concentrent sur l'utilisation d'informations physiologiques pour développer des pratiques de gestion visant à améliorer l'utilisation efficace des ressources et la rentabilité des vergers.

Les informations et les outils innovants peuvent permettre aux producteurs de mettre en œuvre des pratiques d'irrigation précises pour répondre de manière proactive à la sécheresse, à l'irrigation réglementée et aux limites d'eau.

"Avec ce projet, nous développerons et diffuserons de nouvelles informations pour améliorer la productivité des opérations oléicoles grâce à un timing précis et au volume d'eau d'irrigation », a déclaré Marino. "Nous visons à aider les oléiculteurs à augmenter la productivité de l'eau alors que l'industrie est confrontée à des approvisionnements immédiats. entravé par le changement climatique et les politiques de gestion des eaux souterraines.

Le laboratoire travaille à identifier la consommation d'eau, à développer des protocoles et à concevoir des lignes directrices pour améliorer la gestion de l'eau grâce aux progrès technologiques.

"Notre laboratoire travaille sur trois principaux axes de recherche », a déclaré Marino. "Tout d'abord, nous caractérisons la quantité d'eau »les oliveraies californiennes typiques sont utilisées tout au long de la saison.

"Deuxièmement, nous développons des protocoles pour réduire l'eau pendant les périodes où l'olive est plus tolérante à la sécheresse afin d'améliorer la productivité et la qualité du rendement », a-t-elle ajouté. "Troisièmement, nous élaborons des lignes directrices pour mettre en œuvre des capteurs et des technologies innovantes dans la gestion de l'eau d'olive.

Les résultats offrent aux producteurs des perspectives optimistes, car les données confirment des améliorations économes en eau et rentables.

"Sur la base de nos résultats, les producteurs pourraient réduire l'application d'eau de 8 pouces par acre (50 centimètres par hectare), ce qui équivaut à 217,232 2,031,979 gallons par acre planté (- - - litres par hectare) d'olive », a expliqué Marino.

"Outre l’importance environnementale de cette mesure, nous avons calculé, sur la base du prix actuel de l’eau et de l’électricité nécessaires au fonctionnement du système d’irrigation, que cela réduirait les coûts agricoles de 18 pour cent », a-t-elle ajouté.

Une idée fausse très répandue est que l’olivier est tellement résistant à la sécheresse que l’irrigation est relativement peu importante. Cependant, Marino clarifie ce mythe et propose un aperçu plus approfondi.

"Le fait que l’olivier soit une culture très résistante à la sécheresse peut conduire à l’idée qu’il n’est pas important de l’irriguer avec précision », a déclaré Marino. "En fait, c’est exactement le contraire.

"Une irrigation précise dans les oliveraies est essentielle pour garantir une productivité durable du système, en particulier dans les plantations de haies à haute densité qui deviennent très populaires », a-t-elle ajouté.

Outre la productivité, Marino a déclaré qu'une irrigation précise est nécessaire pour améliorer la qualité de l'huile d'olive.

"Une irrigation excessive favoriserait une croissance excessive, réduisant ainsi la pénétration de la lumière, nuisant à la différenciation des têtes et favorisant une production alternée », a-t-elle déclaré. "La surirrigation peut également réduire le huile contenu phénolique. »

"La sous-irrigation peut réduire la croissance des fruits, le retour à la floraison et également avoir un impact sur les phénols de l'huile », a ajouté Marino. "L’eau doit être appliquée en bonne quantité et au bon moment.

Selon UC Davis Agriculture and Natural Resources, les stratégies de gestion de l'irrigation permettent aux agriculteurs et aux producteurs de répondre aux demandes en eau d'une culture.

L’eau d’irrigation disponible doit être appliquée de la manière la plus efficace possible. Les stratégies d'irrigation des cultures d'olives peuvent inclure des stratégies d'irrigation déficitaire ainsi qu'une planification de l'irrigation pour plus d'efficacité.

La programmation de l’irrigation par évapotranspiration, la surveillance de l’humidité du sol et la programmation de l’irrigation basée sur les plantes peuvent être utilisées pour utiliser au mieux les réserves d’eau limitées.

Face au besoin croissant de gestion de l'eau d'irrigation en Californie, Marino a réfléchi à ses premières inspirations pour ce travail et a partagé sa vision future de l'irrigation des olives.

"J'ai grandi en Sicile, entourée de vergers d'oliviers pluviaux », a-t-elle déclaré. "Je suis devenu fasciné par la capacité de ces arbres à survivre. Ils ne peuvent pas bouger, ils doivent donc mettre en œuvre des stratégies pour résister aux étés caniculaires sans mourir ni même produire des fruits.

Marino envisage un avenir de systèmes d'irrigation de précision basés sur la technologie dans la production quotidienne.

"J’ai hâte d’étudier ces mécanismes et de mettre en œuvre des outils technologiques innovants pour les suivre sur le terrain », a-t-elle déclaré. "Nous faisons d’énormes progrès, augmentant notre précision dans la vie quotidienne. Nous pouvons désormais utiliser notre téléphone pour compter nos pas ou nous indiquer où aller.

"La même révolution est en train de se produire dans l’agriculture et je suis ravi de contribuer à ce changement », a conclu Marino.

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