Les oliviers peuvent aider à lutter contre le changement climatique

L'idée selon laquelle l'olivier pourrait être un outil crucial dans la lutte contre changement climatique peut paraître tiré par les cheveux. Pourtant, le Conseil oléicole international (COI) a rassemblé des preuves suggérant exactement cela.

Plus de 300 experts, dont des scientifiques, des agriculteurs, des entreprises privées et des décideurs politiques de 30 pays, se sont réunis à Madrid à la mi-octobre pour discuter du rôle des oliveraies dans la lutte contre le changement climatique.

Jaime Lillo, directeur exécutif adjoint du CIO qui prendre la tête de l’organisation intergouvernementale en 2024, a déclaré aux participants le premier jour que le développement du rôle des oliveraies en tant qu'outil puissant pour atténuer les impacts du changement climatique sera un objectif central de la COI au cours de son mandat.

"C'est le comportement naturel de l'olivier de capter le dioxyde de carbone dans l'atmosphère, de l'absorber, puis de le stocker d'abord dans la biomasse et enfin dans le sol de manière permanente », Juan Antonio Polo Palomino, chef du département du COI. département de technologie et d'environnement de l'huile d'olive, a déclaré Olive Oil Times.

En conséquence, les oliveraies constituent d’importants puits de carbone. Selon les données du CIO, les oliveraies s'étendant sur 10.5 millions d'hectares dans le monde peuvent potentiellement éliminer 47 millions de tonnes de dioxyde de carbone de l'atmosphère par an.

"Ainsi, en prenant en compte le cycle de vie total de l'huile d'olive, on peut affirmer que la production d'un kilogramme d'huile d'olive élimine 10 kilogrammes de dioxyde de carbone de l’atmosphère », a conclu le CIO dans une étude de 2017.

L'huile d'olive est déjà mondialement appréciée pour son goût et ses propriétés nutritionnelles. Son impact positif supplémentaire sur l’environnement pourrait rendre le secteur encore plus attractif pour les consommateurs.

Cependant, peu de gens connaissent l’impact positif de cette culture sur l’environnement. "Les consommateurs doivent être conscients que l'huile d'olive est une graisse saine et la graisse la plus respectueuse de l'environnement, favorisant une consommation durable et respectueuse de l'environnement », a déclaré Polo Palomino.

Les experts présents à l'atelier ont fait coïncider leurs conclusions avec le cadre de la Commission européenne pour les marchés volontaires de crédit carbone, qui repose sur trois types d'élimination du carbone : le stockage du carbone dans des produits et matériaux durables, le stockage permanent du carbone et l'agriculture du carbone.

Selon Polo Palomino, les experts du CIO ont démontré que l'olivier, qui relève du troisième pilier de la Commission européenne sur l'élimination du carbone, est un puits de carbone, et ils sont prêts à travailler aux côtés de la commission pour garantir que le cadre reconnaisse l'olivier. le rôle fondamental du secteur pétrolier.

De plus, "nous pouvons améliorer la capacité naturelle de l'olivier à éliminer le carbone de l'atmosphère en la complétant par des pratiques agricoles durables », a-t-il déclaré.

Selon Polo Palomino, les agriculteurs peuvent mettre en œuvre des pratiques de collecte des déchets et de compostage pour améliorer la capacité de leurs bosquets à séquestrer le dioxyde de carbone.

"L'ajout de matière organique comme les feuilles et les déchets de taille dans l'oliveraie améliorerait la structure physique et les composants minéraux du sol », a-t-il déclaré. "En outre, il y aurait d'autres des effets secondaires bénéfiques pour la santé des sols. »

"Par exemple, alors que la capacité naturelle de l'olivier à absorber le carbone fonctionnerait, l'augmentation de la matière organique dans le sol améliore sa capacité à retenir l'humidité, ce qui lui permettra de nécessiter moins d'eau et d'irrigation », a ajouté Polo Palomino.

Les experts présents à l'atelier du COI considèrent l'oléiculture comme une excellente opportunité pour les agriculteurs de gagner un revenu supplémentaire.

"Non seulement ils gagneraient des revenus grâce à la vente de l'huile d'olive, mais aussi, compte tenu de l'impact positif sur l'environnement, ils pourraient bénéficier de la vente de crédits carbone sur le marché volontaire des crédits carbone », a déclaré Polo Palomino.

"L'oléiculteur doit être considéré comme le gardien d'une forêt et, par conséquent, ce revenu supplémentaire provenant des crédits carbone peut reconnaître économiquement ce rôle important », a-t-il ajouté.

Cependant, le secteur oléicole ne fait pas encore partie de la taxonomie européenne des investissements durables et n’est donc pas éligible au marché volontaire des crédits carbone. Le CIO et les experts travaillent à faire reconnaître le secteur.

• Journal of Environmental Management