Une étude révèle de profondes failles dans les crédits carbone ; Les oliviers peuvent présenter une solution

Une équipe internationale de scientifiques et d'économistes de l'Université de Cambridge et de VU Amsterdam a trouvé que des millions de crédits carbone sont générés chaque année en raison de la surestimation de la préservation des forêts.

Les chercheurs ont examiné 18 projets – appelés projets REDD et REDD+ – supervisés par les Nations Unies pour ralentir la déforestation en Afrique, en Asie et en Amérique du Sud. Ils ont déterminé que les 18 projets de compensation produisaient des millions de crédits carbone sur la base de "des calculs grossiers qui ont gonflé leur impact sur la conservation.

La recherche a révélé que seulement 6 pour cent des 89 millions de crédits créés par le système de compensation étaient liés à des réductions supplémentaires de carbone provenant de la préservation des forêts. Plus des deux tiers des crédits provenaient de projets qui n’ont pas ou peu réduit la déforestation.

Les crédits carbone se présentent sous trois formes et peuvent être vendus par les développeurs de projets à des courtiers ou à des consommateurs finaux cherchant à compenser leurs émissions de carbone.

Il existe 30 marchés de conformité du carbone dans le monde, couvrant environ un cinquième de tous les émissions de gaz à effet de serre, échangeant 2.8 milliards de dollars (2.62 milliards d’euros) de crédits carbone. Par ailleurs, des marchés volontaires du carbone existent pour les entreprises et les particuliers qui cherchent à compenser leurs émissions de carbone en dehors des marchés du carbone conformes.

Selon données Selon Ember, un groupe de réflexion sur le climat et l'énergie, les crédits carbone coûtent actuellement un peu plus de 83 € la tonne dans l'Union européenne. En Californie, les prix du carbone ont atteint un niveau record de 37.49 dollars (35.05 euros) la tonne en juillet.

Les 18 projets de compensation émettaient des crédits d’émissions évitées produits en préservant la forêt tropicale et non en la coupant, ce qui, selon les chercheurs, était sujet à une surestimation.

Un autre type de crédit carbone provient de la suppression des émissions grâce au captage du carbone ou à la plantation d’arbres. Alors que certains oléiculteurs profitent déjà des marchés du carbone pour gagner des revenus supplémentaires, il existe de nombreuses possibilités pour qu'un plus grand nombre d'oléiculteurs profitent du potentiel de captage du carbone des oliviers.

Estimations pour quelle quantité de dioxyde de carbone est séquestrée par les oliviers varient considérablement, allant de 2.7 kilogrammes de dioxyde de carbone par kilogramme d'huile d'olive produite dans des oliveraies à très haute densité à 11 dans des oliveraies pluviales traditionnelles.

Il existe dans le monde environ 11.5 millions d’hectares d’oliveraies, dont environ 8 millions sont plantés de manière traditionnelle.

Des efforts sont en cours en Europe pour aider les oléiculteurs de toutes tailles à bénéficier de la capacité de leurs arbres à extraire le dioxyde de carbone de l'atmosphère.

Par exemple, le projet Green Economy and CO2 a vérifié que les producteurs participants ont séquestré trois tonnes de carbone par hectare d'oliveraies en moyenne.

Les organisateurs du projet estiment que les 160 agriculteurs d'Italie et de Croatie ont séquestré 6,500 539,500 tonnes de dioxyde de carbone sur trois ans, ce qui représente une valeur de - - euros sur le marché actuel.

Parallèlement aux initiatives financées par des fonds publics, divers acteurs du secteur privé s'efforcent également de mettre en relation les oléiculteurs et les entreprises recherchant des crédits carbone volontaires et obligatoires.

En Italie, Alberami calcule combien de tonnes de dioxyde de carbone les petits oléiculteurs séquestrent et les met en relation avec les acheteurs.

"Lorsqu'il est cultivé dans le cadre d'une agriculture conventionnelle, le placement traditionnel d'oliviers d'un maximum de six mètres sur six peut produire jusqu'à 10 ou 12 crédits de carbone », a déclaré le co-fondateur Francesco Musardo. Olive Oil Times dans un Interview 2022.

Les oléiculteurs qui suivent les meilleures pratiques de l'agriculture biologique et régénérative, notamment en plantant des cultures de couverture entre les rangées d'oliviers et en pratiquant l'agriculture sans labour, peuvent séquestrer encore plus de dioxyde de carbone.

"Le même arbre cultivé de manière biologique absorbera plus de deux ou trois fois cette quantité », a déclaré Musardo. "Cela pourrait offrir de nouvelles incitations financières à passer au bio pour de nombreux producteurs.

Sur la base de ces calculs, les oléiculteurs biologiques pourraient gagner près de 3,000 - € par arbre chaque année (aux prix actuels du carbone).

Selon l'étude de l'Université de Cambridge et de VU Amsterdam, les 18 projets de préservation et de reboisement des forêts couvraient près de 7 millions d'hectares.

Si des terres équivalentes étaient plantées d’oliveraies traditionnelles, elles pourraient séquestrer environ 21 millions de tonnes de dioxyde de carbone par an, évaluées à 1.74 milliard d’euros de crédits carbone.

Il est plus facile de vérifier les crédits carbone pour les émissions supprimées que pour les émissions évitées. En conséquence, une meilleure intégration des oléiculteurs de tous types dans les marchés mondiaux du carbone pourrait constituer une alternative crédible aux défauts évidents de certains projets de préservation des forêts.

Les oléiculteurs bénéficieraient d’une source de revenus supplémentaire et seraient encouragés à suivre des pratiques plus durables. Dans le même temps, les émetteurs pourraient être assurés que leurs crédits carbone font la différence.

• BloombergNEF