Les émissions de gaz à effet de serre atteignent des niveaux record en 2021

Les concentrations atmosphériques des trois principaux gaz à effet de serre - dioxyde de carbone, méthane et protoxyde d'azote - ont atteint de nouveaux records en 2021, selon l'Organisation météorologique mondiale (OMM).

L'OMM a noté comment les concentrations de méthane ont augmenté de façon frappante dans son bulletin sur les gaz à effet de serre. Entre 2020 et 2021, les émissions de méthane ont augmenté à leur rythme le plus rapide depuis le début de la surveillance en 1983, passant de 15 parties par milliard (ppb) à 18 ppb.

Selon l'Environmental Protection Agency des États-Unis, la présence de méthane affecte la température et les systèmes climatiques de la Terre.

Sa concentration a augmenté au cours des deux derniers siècles "en grande partie à cause des activités humaines. Le méthane emprisonne 25 fois plus de chaleur dans l'atmosphère que le dioxyde de carbone.

Pourtant, les scientifiques de l'OMM ont déclaré que les raisons de l'augmentation rapide la plus récente sont incertaines.

"L'analyse indique que la plus grande contribution à la nouvelle augmentation du méthane depuis 2007 provient de sources biogéniques, telles que les zones humides ou les rizières », ont-ils écrit.

"Il n'est pas encore possible de dire si le augmentations extrêmes en 2020 et 2021 représentent les retours climatiques ; s'il se réchauffe, la matière organique se décompose plus rapidement », ont ajouté les scientifiques. "S'il se décompose dans l'eau (sans oxygène), cela entraîne des émissions de méthane. Ainsi, si les zones humides tropicales deviennent plus humides et plus chaudes, davantage d'émissions sont possibles.

Selon l'OMM, les émissions provenant de la production de combustibles fossiles et de ciment en 2021 ont augmenté le niveau de dioxyde de carbone dans l'atmosphère à 149 % au-dessus des niveaux préindustriels.

"Sur les émissions totales des activités humaines au cours de la période 2011-2020, environ 48% se sont accumulées dans l'atmosphère, 26% dans l'océan et 29% sur terre », a écrit l'OMM.

Selon la World Ocean Review, les concentrations de dioxyde de carbone étaient en grande partie stables au cours des 12,000 - ans entre la dernière période glaciaire et la révolution industrielle.

"Cette concentration de CO2 relativement stable suggère que le cycle du carbone préindustriel était largement en équilibre avec l'atmosphère », ont écrit les scientifiques. "Depuis le début de l'ère industrielle, des quantités croissantes de carbone supplémentaire pénètrent chaque année dans l'atmosphère sous forme de dioxyde de carbone.

On pense que depuis le début de la révolution industrielle, les activités humaines ont rejeté environ 400 gigatonnes de dioxyde de carbone dans l'atmosphère.

Dans son bulletin, l'OMM a également noté un pourcentage croissant d'oxyde nitreux, un gaz à effet de serre considéré comme 300 fois plus puissant que le dioxyde de carbone pour piéger la chaleur.

On estime que - % des émissions d'oxyde nitreux sont générées par des sources naturelles. Le reste est associé à l'utilisation des sols, à la combustion de la biomasse, aux engrais et aux procédés industriels.

"L'augmentation de 2020 à 2021 a été légèrement supérieure à celle observée de 2019 à 2020 et supérieure au taux de croissance annuel moyen au cours des 10 dernières années », a écrit l'OMM.

Selon l'EPA, le protoxyde d'azote représentait environ 7% de toutes les émissions de gaz à effet de serre des États-Unis provenant des activités humaines en 2020.

"Les activités humaines telles que l'agriculture, la combustion de carburant, la gestion des eaux usées et les processus industriels augmentent la quantité de N2O dans l'atmosphère », a écrit l'EPA.

L'une des variables les plus pertinentes pour déterminer l'impact d'un gaz à effet de serre spécifique est la durée pendant laquelle le gaz reste intact avant d'être séquestré ou de réagir chimiquement.

Selon l'EPA, le protoxyde d'azote peut rester intact pendant 114 ans, le méthane pendant 12 ans et le dioxyde de carbone pendant une période allant de 300 à 1,000 - ans.

• Organisation météorologique mondiale
• Environmental Protection Agency des États-Unis
• Revue mondiale des océans