Les oléiculteurs de Californie créent des habitats pour les pollinisateurs pour stimuler la biodiversité

Les oléiculteurs californiens luttent de plus en plus contre les impacts de changement climatique en cultivant des plantes indigènes pour créer des habitats pour les insectes utiles et les pollinisateurs.

Depuis les années 1980, la population du monarque de l’Ouest a diminué de plus de 95 pour cent. Plus généralement, les populations d’insectes pollinisateurs ont chuté, probablement en raison du changement climatique, des pesticides et de la dégradation de l’habitat.

La Société Xerces pour la conservation des invertébrés fait partie des groupes lutter contre le déclin des pollinisateurs, fournissant des plantes indigènes intelligentes face au climat aux partenaires du projet.

Des kits d'habitat indigène de plus de 100,000 144 plantes ont déjà été fournis à 2019 partenaires agricoles en Californie entre 2021 et -.

"Le programme de kits d'habitat Xerces en Californie associe les personnes et les lieux qui souhaitent planter et entretenir l'habitat des pollinisateurs et des insectes bénéfiques avec des transplantations de plantes indigènes à haute valeur de conservation », a déclaré Stephanie Frischie, agronome pour Xerces. Olive Oil Times.

Elle a ajouté que l'entreprise fournit une assistance technique aux agriculteurs pour garantir que les solutions sont durables et à long terme. L'entreprise aide également les agriculteurs à identifier les espèces les plus adaptées à leur emplacement particulier et à les approvisionner localement pour reconstruire les habitats endémiques.

Alors que Frischie conseille les agriculteurs du Canada et des États-Unis, Frischie a déclaré que certaines de ses premières recherches portaient sur les oliveraies en Espagne. "grâce à des recherches et à des projets sur l'habitat à la ferme, tels que l'étude de l'adéquation des cultures de couverture indigènes pour les vergers d'oliviers en Espagne.

"Nous avons trouvé près d’une douzaine d’espèces hautement prioritaires et j’ai travaillé avec un producteur de semences indigène pour développer l’offre de ces espèces de cultures de couverture », a ajouté Frischie. "Je continue à faire ce type de travail dans mon rôle chez Xerces, en augmentant l'approvisionnement en graines de plantes de grande valeur pour les pollinisateurs et autres insectes afin que davantage d'habitats puissent être créés pour ajouter ou améliorer la biodiversité dans les fermes.

Dans le comté de Yolo, la Temecula Olive Oil Company est la plaque tournante où les agriculteurs peuvent récupérer les kits d'habitat Xerces.

"Même si les oliviers ont évolué avant l'aube des insectes et n'en ont pas besoin pour la pollinisation – ils sont anémophiles [propagant le pollen via le vent] – travailler avec Xerces et créer davantage de pollinisateurs indigènes est important pour de nombreuses raisons », Thom Curry, propriétaire de Temecula Olive Oil Company, a déclaré Olive Oil Times.

"Les bénéfices les plus importants sont la diversité végétale et animale », a-t-il ajouté. "Une communauté diversifiée est beaucoup plus résiliente et saine. Au fil du temps, nos pratiques agricoles monoculturelles ont eu un effet néfaste sur la diversité et, par conséquent, la santé globale du biome.

Dans la vallée de San Joaquin, Don Cameron, vice-président et directeur général de Terranova Ranch, a fait l'éloge des kits. Il a déclaré qu'ils l'avaient aidé à déterminer quels pollinisateurs se comporteraient bien dans son bosquet, éliminant ainsi une partie des risques liés à l'investissement.

"Je crois que tout ce que nous pouvons faire pour augmenter la population de pollinisateurs indigènes profite non seulement aux olives mais à un large éventail d'autres cultures agricoles qui dépendent de la pollinisation par les insectes », a-t-il déclaré. Olive Oil Times.

Selon Frischie, les plantes indigènes intelligentes face au climat présentent des avantages considérables pour les agriculteurs et les producteurs.

"L'habitat soutient les oiseaux et d'autres espèces sauvages, ajoutent du carbone et de la matière organique au sol et peuvent améliorer l'infiltration de l'eau et la capacité de stockage de l'eau du sol », a-t-elle déclaré. "Il y a généralement plus de 12 espèces de plantes dans chaque kit, qui ajoutent également des feuilles et des fleurs colorées aux paysages agricoles.

Pour les oléiculteurs en particulier, Frishie a déclaré que le kit d'habitat crée également des environnements naturels pour les prédateurs des ravageurs courants de l'olivier.

"Les cultures de couverture et la récupération des sites de pollinisateurs indigènes contribuent à améliorer l’état du sol et à réduire la quantité d’intrants extérieurs », a ajouté Curry. "Des études montrent également que ces pratiques améliorent également la quantité de carbone séquestré par l'oliveraie. »

Les agriculteurs adoptent différentes approches pour déterminer où planter les kits.

"Selon l'exploitation agricole, les kits d'habitat peuvent être plantés en bordure des champs ou à d'autres endroits à proximité des oliviers ou d'autres cultures », a déclaré Frischie. "Pour les espèces de verger, les cultures de couverture dans les allées entre les rangées d’arbres sont un autre moyen d’ajouter un habitat bénéfique aux fermes.

"Non seulement les pollinisateurs indigènes de la région en tirent un avantage en fournissant une source de nourriture », a ajouté Cameron : "mais par exemple, en plantant des haies de pollinisateurs indigènes, nous avons constaté d’autres avantages, notamment le contrôle de l’érosion dans les zones en pente et aux sols plus sableux qui préservent l’intégrité de nos digues et des bords de route.

Certains mythes persistent concernant les plantes indigènes, la pollinisation et la restauration des habitats des insectes. Par exemple, Curry a déclaré que certaines personnes supposent à tort que les abeilles européennes et africanisées sont les seuls ou les plus efficaces pollinisateurs.

"Ces insectes sont des intrus et ont tendance à chasser les pollinisateurs indigènes grâce à leur propagation humaine », a-t-il déclaré. "La création d’une population de pollinisateurs indigènes plus forte aide les plantes indigènes et non indigènes à mieux prospérer.

Certains craignent que la culture d’habitats végétaux indigènes pour les pollinisateurs dans les oliveraies puisse avoir des effets secondaires.

"On craint que les zones d'habitat ne conduisent à des populations plus importantes de lapins, de lièvres ou d'autres rongeurs qui pourraient endommager les cultures ou les infrastructures agricoles, ainsi que des serpents », a déclaré Frischie. "Je ne connais aucune preuve démontrant que ces plantations d’insectes bénéfiques entraînent une incidence plus élevée de dommages causés par ces animaux.

Elle a ajouté qu'octobre et novembre sont un moment opportun pour les oléiculteurs de tout l'État de trouver le kit qui leur convient et de commencer la plantation.

"Je suis sûr que cela deviendra beaucoup plus courant grâce aux efforts de Xerces et d’autres programmes similaires », a déclaré Curry. "Il semble que cette pratique soit réellement en train de prendre son essor dans la communauté agricole traditionnelle.

Cameron était d'accord. "Je pense qu'en fournissant ces kits aux oléiculteurs, ils découvriront des attributs similaires à ce que j'ai vu et continueront à investir dans l'expansion de projets dans leurs exploitations afin de diversifier les habitats », a-t-il conclu.

• Vignerons de Lodi
• District de conservation des ressources du comté de Yolo