Les oléiculteurs de Californie se tournent vers les oiseaux pour lutter naturellement contre les ravageurs

Depuis le lancement du programme californien de lutte antiparasitaire durable feuille de route En janvier, les agriculteurs et les responsables de tout le Golden State se sont efforcés de lutter contre les ravageurs sans interventions chimiques nocives.

Les agriculteurs font cela dans les oliveraies de l'État en créant diverses habitudes pour attirer les espèces d'oiseaux bénéfiques.

"Des études montrent que les oiseaux se nourrissent de diverses cultures, notamment des olives », a déclaré Jo Ann Baumgartner, directrice exécutive de la Wild Farm Alliance. Olive Oil Times. "La chose la plus efficace qu’un agriculteur puisse faire pour accroître la lutte contre les ravageurs aviaires est d’ajouter un habitat diversifié à la ferme.

"Cela peut prendre la forme d’espèces végétales indigènes ainsi que de nichoirs pour diversifier la communauté d’oiseaux », a-t-elle ajouté. "Plus il y a d’espèces d’oiseaux présentes, plus la lutte antiparasitaire est efficace.

Liz Tagami, la directrice générale de Lucero Olive Oil, a déclaré Olive Oil Times qu'encourager des habitats respectueux des oiseaux contribue à favoriser un écosystème holistique et offre une gamme d'avantages aux oléiculteurs.

"Nous gagnons contrôleurs naturels de parasites avec des insectivores comme les mésanges au printemps ou les chardonnerets et les juncos à l'automne », a-t-elle déclaré. "Ces petits oiseaux agissent comme des engrais mobiles car leurs déjections apportent de l'azote et du phosphore, améliorer la santé des sols sans intrants pétrochimiques.

Situé à Corning, en Californie, Tagami a déclaré que les arbres indigènes, y compris les chênes de vallée matures, divisent les principaux blocs d'oliviers et fournissent des habitats aux plus grands oiseaux de proie, ce qui contribue à maintenir un écosystème équilibré.

"Nous voyons régulièrement des faucons de Cooper et des faucons à queue rousse ainsi que des crécerelles chasser des écureuils terrestres et d'autres rongeurs pendant la journée – de petits parasites qui peuvent faire des ravages dans les systèmes d'irrigation et les racines des arbres », a déclaré Tagami.

Depuis 2000, la Wild Farm Alliance travaille avec les agriculteurs pour parvenir à une agriculture saine et viable qui protège et restaure la nature sauvage. L'alliance recommande diverses stratégies aux agriculteurs qui souhaitent encourager les oiseaux à devenir des alliés de la lutte antiparasitaire, notamment l'ajout de perchoirs et de sites de nidification.

"Qu'il s'agisse de poteaux artificiels, de chicots, d'arbres et d'arbustes vivaces ou de plantes annuelles hautes, ils peuvent tous servir de perchoirs de chasse pour les grands rapaces et les petits oiseaux », a déclaré Baumgartner. "Placer des nichoirs et des étagères pour nidifier et permettre aux oiseaux de nicher dans des granges sous les avant-toits ou au sol leur fournit les sites de nidification qu'ils recherchent pour élever leurs petits.

Les oiseaux aident réduire les mouches des olives en deux stades : larves dans le fruit et pupes au sol. "Des études montrent que les olives consommées par les oiseaux contenaient principalement des larves, ce qui suggère que les oiseaux ne nuisent pas à la production », a déclaré Baumgartner.

"Les oiseaux ont consommé 65 à 71 pour cent des pupes présentes dans le sol, et les fourmis ont attaqué la majeure partie du reste », a-t-elle ajouté. "De plus, les oiseaux étaient l’un des nombreux prédateurs importants des pupes de mouches des olives, aux côtés des fourmis, des coléoptères et des mille-pattes.

Les producteurs d'olives peuvent créer des habitats respectueux des oiseaux dans le cadre d'une approche holistique de lutte intégrée contre les ravageurs. "Réserver une superficie supplémentaire le long des périmètres pour les plantes indigènes qui abritent les oiseaux et les insectes est un élément clé d'un système complet », a déclaré Tagami.

Les haies indigènes sont de plus en plus populaires. "Cela peut être accompli avec un »« haie de pollinisateurs » composée d'herbes vivaces indigènes densément plantées, d'arbustes et de petits arbres – pas de lauriers-roses, malgré son omniprésence en Californie », a déclaré Tagami. "Le laurier-rose est une espèce non indigène et envahissante, toxique pour les oiseaux et les animaux.

"En plus d'une haie de pollinisateurs indigènes, les zones sans arbres matures adjacentes à la propriété sont bien desservies pour installer des nichoirs à chouettes ; nous emploierons les deux stratégies dans un verger plus petit qui sera planté au printemps prochain », a-t-elle ajouté.

Baumgartner a souligné quatre bonnes pratiques pour soutenir les oiseaux bénéfiques dans les fermes d'oliviers de Californie : une taille et une récolte minutieuses, l'ajout d'un habitat indigène, l'élimination des espèces envahissantes et la fourniture d'eau.

"Les espèces d'oiseaux indigènes ont évolué pour utiliser les plantes indigènes. Les oiseaux ont adapté leurs schémas de migration, leurs saisons de reproduction, leur comportement et leur morphologie pour s'adapter au mieux au paysage dans lequel ils ont évolué », a déclaré Baumgartner. "Un bon moyen de limiter les espèces envahissantes tout en aidant les populations d’oiseaux indigènes est de surveiller régulièrement les introductions et de les gérer immédiatement avant qu’elles ne se propagent.

En termes d’approvisionnement en eau, les oiseaux et la faune ont besoin d’eau toute l’année pour survivre. Diverses sources d’eau attirent une diversité d’oiseaux, leur offrant un endroit où boire, se nourrir et se reproduire.

"Les gens ont tendance à considérer les oiseaux comme nuisibles ou comme bénéfiques, mais ce n'est souvent pas si simple », a déclaré Baumgartner. "La saison, le cycle de vie d'un oiseau et les sources de nourriture disponibles détermineront si un oiseau fournira des services de lutte antiparasitaire ou endommagera une culture.

"La plupart des oiseaux chanteurs sont bénéfiques pendant la saison de nidification car ils nourrissent leurs oisillons voraces avec des insectes nuisibles, et beaucoup de ces oiseaux chanteurs continueront à manger des insectes tout au long de l'année », a-t-elle ajouté.

"Cependant, la plupart des omnivores passeront à un régime alimentaire à base de plantes à l’automne. Les omnivores qui se rassemblent en grands groupes (pensez aux merles et aux étourneaux) deviendront une nuisance car ils mangeront des fruits ou des noix avant la récolte », a poursuivi Baumgartner.

"Si la fenêtre de dégâts peut être gérée, les bénéfices globaux pour la culture peuvent être maintenus », a-t-elle déclaré. "Un autre aspect à garder à l’esprit est que les oiseaux non seulement mangent directement les insectes, mais qu’ils nettoient également les fruits et les noix momifiés qui pourraient abriter des insectes nuisibles et des maladies hivernants. Cela évitera aux agriculteurs de devoir retirer les fruits et les noix momifiés après la récolte.

La lutte intégrée contre les ravageurs fait partie d’un tableau plus large de pratiques agricoles régénératives et résilientes.

"Les personnes qui ne participent pas aux opérations quotidiennes ont tendance à oublier que la lutte intégrée et les pratiques régénératrices sont dynamiques », a déclaré Tagami. "Chaque propriété est unique et des stratégies doivent être déployées, surveillées et ajustées pour garantir que les objectifs soient atteints.

"La perte de biodiversité due à la perte d’habitat – que ce soit à cause du développement commercial, de la propagation d’espèces végétales non indigènes ou de l’évolution rapide des crises climatiques – présente un casse-tête complexe et interconnecté », a-t-elle conclu. "Il est dans le meilleur intérêt des agriculteurs de construire ces systèmes résilients et durables, et cela prend du temps.

• Alliance de la ferme sauvage