Les producteurs andalous obtiennent une qualité exceptionnelle après une récolte désastreuse

Avec le malaise du Campagne agricole 2022/23 pleinement dans le rétroviseur, les producteurs et les producteurs de toute l'Andalousie ont réfléchi aux défis et aux triomphes de la saison.

Selon le ministère espagnol de l'Agriculture, de la Pêche et de l'Alimentation, le plus grand pays producteur d'huile d'olive au monde a connu son rendement le plus bas depuis 2012/13, avec un rendement de 673,130 - tonnes.

Pendant ce temps, l'Andalousie, la région productrice la plus prolifique du pays, a connu une récolte de seulement 510,725 - tonnes.

"Ce fut une année difficile, avec beaucoup de chaleur pendant la récolte [2022/23] les premiers jours et des conditions météorologiques défavorables en général en Espagne », a déclaré Rafael Alonso Barrau, directeur commercial et export de la société basée à Almería. Oro del Desierto, A déclaré Olive Oil Times.

"Malgré cela, nous avons pu obtenir une grande qualité qui est également reconnue par des prix internationaux », a-t-il ajouté. "Chaque année est un nouveau défi, et vous devez y faire face du mieux que vous pouvez pour tirer le meilleur parti de ce que vous avez.

Alonso Barrau n'était pas le seul à analyser que la qualité de l'huile d'olive ne souffrait pas autant que la quantité. Les producteurs et producteurs espagnols ont remporté 106 prix sur 135 candidatures au 2023 NYIOOC World Olive Oil Competition.

Alors que la production nationale a atteint son point le plus bas au cours de la dernière décennie, le décompte des prix représente le quatrième plus élevé d'Espagne lors du plus grand concours mondial de qualité de l'huile d'olive, qui se tient depuis plus d'une décennie. Sans surprise, les producteurs andalous ont remporté la part du lion des récompenses espagnoles.

Pour sa part, l'équipe derrière Oro del Desierto a remporté deux Gold Awards. Alonso Barrau a déclaré que la société était entrée dans le NYIOOC chaque année depuis sa création, ajoutant que le concours est un baromètre de la qualité.

"Sûrement la cohérence dans la façon de travailler [explique notre succès continu] », a-t-il déclaré. "Nous avons une méthode pour produire de haute qualité huile d'olive extra vierge et un engagement envers notre clientèle; au final, il s'agit de connaître le territoire et le fruit et de le produire dans les meilleures conditions possibles.

Alors que la grande majorité de la baisse significative de la production andalouse a été attribué à une forte chaleur en mai 2022, qui a endommagé de nombreux oliviers lors de leur floraison et entraîné une diminution significative de la fructification, la sécheresse a été un autre défi qui a compliqué la récolte.

Situé dans le désert de Tabernas, fréquemment cité comme la région la plus sèche d'Europe, Alonso Barrau a déclaré qu'Oro del Desierto avait travaillé avec diligence au fil des ans pour atténuer les effets de la sécheresse et tirer le meilleur parti de l'environnement hostile et aride.

"La sécheresse est une constante », a-t-il confirmé. "Nous sommes habitués à gérer la taille et le sol pour utiliser efficacement le peu de pluie. Nous utilisons également un système d'irrigation déficitaire souterrain pour pouvoir apporter une aide à la ressource en eau à des moments clés de la phénologie de l'olivier.

"Nous utilisons également une station météo et des données en temps réel pour exécuter une stratégie d'irrigation très efficace avec laquelle nous réalisons des récoltes dans cet environnement hostile », a-t-il ajouté.

À un peu moins de 200 kilomètres à l'ouest du désert de Tabernas, les oliveraies des Almazaras de la Subbética à Cordoue ne s'en sont pas beaucoup mieux tirées.

Il serait difficile de dire qu'après la Coopérative de 8,000 - membres gagné trois Médailles d'Or et une Médaille d'Argent Au 2023 NYIOOC.

"Le principal défi de la campagne agricole 2022/23 a été le manque de pluie et les températures élevées », a déclaré María Carmen Rodríguez Comino, directrice marketing de la coopérative. Olive Oil Times.

"Bien que de l'huile de qualité ait été obtenue, elle l'a été en moindre quantité que les autres années », a-t-elle ajouté. En chiffres bruts, cette année, nous n'avons produit que 40 % de la campagne précédente.

Rodríguez a attribué le succès durable de la coopérative au concours à l'équipe technique qui conseille les membres à chaque étape du processus, du bosquet au moulin.

"Recevoir une reconnaissance internationale est toujours un moment de fierté », a-t-elle déclaré. "C'est une reconnaissance du travail acharné de notre équipe, surtout après une campagne aussi difficile que celle-ci.

José Antonio López, directeur de Coopérative Olivarera Virgen De La Sierra De Cabra, également basée à Córdoba, a convenu que gagner des prix à New York est important pour les coopératives, en particulier lorsqu'elles commencent à s'étendre sur les marchés internationaux.

La coopérative de 70 ans, qui compte plus de 1,000 - membres, a remporté deux médailles d'or au NYIOOC.

"Maintenant que nous commençons à vendre en dehors de l'Espagne, c'est une grande fierté d'être récompensé à New York », a déclaré Antonio López. Olive Oil Times.

Il a attribué le succès de la coopérative au concours à l'augmentation des investissements dans les processus de culture et de mouture et au pari de la coopérative sur la culture biologique.

Cependant, Antonio López a déclaré que la sécheresse en cours dans le sud de l'Espagne avait été un défi, avec un investissement accru nécessaire pour recevoir des volumes de production plus faibles.

"Cette dernière année a été très complexe en raison des conditions environnementales et de sécheresse auxquelles les agriculteurs ont été confrontés », a-t-il déclaré. "Cela rend difficile à la fois d'extraire un volume de production moyen et de garantir une qualité optimale.

"[Pour atténuer ces impacts,] nous formons les agriculteurs pour les sensibiliser à l'optimisation des ressources pour effectuer la récolte", a ajouté Antonio López. "Notre objectif est de continuer à fournir le même niveau de qualité à nos clients.

Pris en sandwich entre les Sierras Subbéticas et le désert de Tabernas se trouvent les goves de Almazara Quaryat Dillar. Le producteur grenadin remporte son sixième prix Au 2023 NYIOOC.

"Gagner le Gold Award pour notre huile a été une grande joie car cela certifie que nous allons dans la bonne direction pour obtenir une huile de la plus haute qualité », a déclaré le copropriétaire Antonio Velasco. Olive Oil Times. "C'est une reconnaissance de tout le travail et les efforts de l'équipe de personnes qui rendent cette entreprise possible.

Il a ajouté que le travail d'équipe de l'entreprise familiale et son dévouement à l'objectif commun de qualité plutôt que de quantité expliquent le succès soutenu du producteur dans la compétition, ainsi que le terroir unique de Grenade.

"Puisque nous sommes une entreprise familiale située dans le parc naturel de la Sierra Nevada, nos huiles proviennent d'une oliveraie de haute altitude qui nous ravit avec un arômes et saveurs», At-il dit.

En raison de l'emplacement du bosquet dans un parc naturel, Velasco a déclaré que son entreprise doit se concentrer sur la durabilité et la production, ce qui augmente les coûts. Il a ajouté que la sécheresse persistante d'Andalsuia et la topographie montagneuse présentaient également de nombreux défis.

La récolte 2022/23 étant officiellement terminée, les producteurs andalous envisagent la prochaine récolte avec inquiétude.

Tandis que de la pluie est tombée en Andalousie fin mai et début juin, apportant un soulagement mineur, les producteurs de la région ont confirmé Olive Oil Times que l'Andalousie aurait probablement une autre mauvaise récolte.

"En ce moment, au mois de juin, nous avons de la pluie qui soulage beaucoup le bosquet, mais malheureusement, la pluie est arrivée tard », a déclaré Rodríguez. "La prochaine campagne est également presque perdue car, dans les mois clés de la floraison des oliviers, qui sont avril et mai, nous avons eu des températures de 40 ºC comme si nous étions au milieu de l'été.

"La situation est pire que l'année dernière », a-t-elle ajouté. "Une grande partie de la récolte a été perdue en raison du manque de précipitations et des températures printanières élevées.

Velasco a confirmé que la vue de Grenade n'est pas différente de celle de Cordoue. "Actuellement, l'oliveraie est dans de pires conditions que l'année dernière en raison de la sécheresse », a-t-il déclaré.

À Almería, Alonso Barrau a également confirmé que la situation était un peu pire que l'an dernier.

"La pluie n'est arrivée qu'à la mi-mai, quand elle est tombée beaucoup, et l'olivier a fleuri fortement mais sans assez d'eau et avec trop de chaleur fin avril », a-t-il déclaré. "Puis, début juin, il y a eu des orages avec un peu de grêle, donc les perspectives en termes de quantité ne sont pas très bonnes a priori à Almería.

"De même, dans toute l'Andalousie, les prévisions sont mauvaises en raison de la sécheresse prolongée qui a nui à la floraison », a ajouté Alonso Barrau. "Je peux dire que l'Andalousie aura à nouveau une récolte plutôt faible pour la deuxième année consécutive.

À Cordoue, Antonio López est largement arrivé aux mêmes conclusions que les autres producteurs andalous.

"Après avoir effectué plusieurs visites dans les bosquets et discuté avec des agriculteurs de la région, la situation est similaire à la saison dernière », a-t-il déclaré. "Bien qu'il ait plu en juin, les pluies sont tardives. Il faisait aussi très chaud au milieu du mois de floraison [mai], donc le mal a déjà été fait. »

"Nous avons maintenant un long été devant nous au cours duquel l'olivier doit résister à des températures élevées », a conclu Antonio López. "Le prochain point critique sera septembre et octobre prochains ; ces pluies seront cruciales pour déterminer le volume de production final.