Un peu d'espoir pour les producteurs alors que la pluie tombe en Andalousie

Après des mois d'anticipation, la pluie est enfin arrivée en Andalousie, la plus grande région productrice d'huile d'olive au monde.

Cependant, les légères averses qui se sont abattues sur le sud de l'Espagne n'ont pas suffi à contrer les effets de la sécheresse en cours.

Les médias locaux ont rapporté qu'à Jaén, la province oléicole la plus prolifique d'Andalousie, des températures élevées et un fort soleil sont apparus après près de deux semaines de pluie au cours desquelles moins de 100 litres d'eau sont tombés par mètre carré.

L'est et l'ouest montagneux de la province auraient reçu le plus de précipitations, et l'agence météorologique nationale espagnole, Aemet, s'attend à ce qu'un peu plus de pluie tombe dans les semaines à venir.

La sagesse dominante parmi les météorologues et les oléiculteurs est qu'il faudrait au moins un mois de ces pluies pour atteindre des niveaux normaux au cours de l'année hydrologique.

"Les perspectives de la récolte actuelle ont été renforcées au moins temporairement par les pluies, bien qu'elles aient été insuffisantes », a déclaré Juan Vilar, un consultant stratégique basé à Jaén, dit Olive Oil Times.

Il a ajouté que davantage de pluie est attendue en juin et prévue pour l'automne, améliorant encore les perspectives de récolte.

Cependant, les effets de la sécheresse dévastatrice en Espagne ont déjà fait des ravages sur les oliveraies, et Vilar s'attend à ce que la récolte ne se remette pas complètement de le plus bas historique de l'an dernier.

Selon données d'Aemet, une moyenne de 371 millimètres de pluie est tombée sur l'Espagne depuis le début de l'année hydrologique en octobre 2022, soit 27% de moins que la quantité moyenne de pluie attendue par l'Espagne.

La majeure partie du sud et de l'est de l'Espagne, y compris trois des quatrièmes plus grandes régions productrices d'huile d'olive (Andalousie, Castille-La Manche et Catalogne), a reçu moins de 300 millimètres de pluie au cours de l'année hydrologique.

Alors que les oliviers peuvent survivre avec moins de 200 millimètres de pluie par an, la plupart des oliviers destinés à la production d'huile nécessitent entre 400 et 1,000 - millimètres par an pour une productivité optimale.

La pluie n'est pas non plus tombée uniformément et n'a pas encore augmenté de manière significative la niveaux des aquifères et des réservoirs, dont beaucoup se situent encore à des niveaux historiquement bas.

Selon les données du ministère de la transition écologique et du défi démographique citées par la section de Jaén de l'Association des jeunes agriculteurs et éleveurs (Asaja), les réserves d'eau à travers l'Espagne se situent à un peu moins de 50 % de la capacité totale.

Malgré la pluie, niveaux d'eau dans le bassin du Guadalquivir, partiellement situé en Andalousie, est tombé à 23.8%, une baisse de 0.2% par rapport à la semaine précédente et nettement inférieure aux niveaux de l'an dernier et à ceux de la moyenne décennale.

Les données du ministère montrent que 16 des 17 bassins versants espagnols sont en dessous de la moyenne décennale. Pendant ce temps, dix sont à une capacité inférieure à celle de l'année dernière, une grande partie du sursis étant accordée aux bassins versants du nord du pays, qui a un climat historiquement plus humide.

Immédiatement après les pluies de fin mai, les prix de l'huile d'olive à l'origine ont légèrement baissé mais ont depuis est revenu à des records, les prévisions de production pour la campagne agricole 2023/24 étant inférieures à la moyenne historique, elles devraient l'être.

Dans son rapport hebdomadaire, le ministère andalou de l'Agriculture, de la Pêche, de l'Eau et du Développement rural a déclaré que si de nombreuses oliveraies de la région entrent dans la nouaison, un nombre important de bosquets d'arbres Picual dans l'est de Jaén ne se concrétiseraient pas après la perte des fleurs. .

Le ministère régional a également signalé que dans les bosquets où la nouaison avait eu lieu, les agriculteurs voyaient des olives sensiblement plus petites, certaines "la taille d'une tête d'épingle », et a conclu que "les attentes ne sont pas bonnes », en particulier dans les bosquets autour d'Úbeda, Baeza et Mancha Real où "la floraison a été mauvaise.

À l'est de Jaén, dans la province voisine d'Almería, Rafael Alonso Barrau, directeur commercial et export de Oro del Desierto, dit qu'il a reçu peu de répit de la pluie.

Il Told Olive Oil Times que le temps sec et la forte chaleur d'avril ont entraîné une floraison de mauvaise qualité à Almería. Lorsque la pluie est arrivée à la mi-mai, elle a apporté de la grêle, et Alonso a déclaré que cela avait également endommagé de nombreux arbres.

"Dans toute l'Andalousie, les prévisions sont mauvaises en raison de la sécheresse prolongée qui a nui à la floraison », a-t-il déclaré. "Cela va à l'encontre des nouvelles de meilleures prévisions mondiales par rapport à l'année dernière."

"Je peux dire que l'Andalousie aura une fois de plus une récolte assez faible pour la deuxième année consécutive», a conclu Alonso.

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