Les autorités des Pouilles confirment le coupable de la dévastation des oliviers

Les autorités de la région des Pouilles, dans le sud de l'Italie, ont publié l'ensemble des données utilisées pour surveiller et contrôler la propagation de la maladie causée par Xylella fastidiosa.

L'administration régionale a déclaré que les données montrent clairement que le pauca La sous-espèce de Xylella fastidiosa est la principale cause du syndrome de déclin rapide de l'olivier (OQDS), qui a tué des dizaines de millions d'oliviers dans la région.

Avant l’arrivée de Xylella fastidiosa, l’Italie produisait régulièrement plus de 500,000 300,000 tonnes d’huile d’olive par an. Aujourd’hui, une récolte supérieure à - - tonnes est considérée comme une récolte abondante.

Les données couvrent les premières opérations de surveillance de 2013 à 2022, et leur publication intervient peu de temps après une étude publié dans le Journal of Phytopathology indiquant que Xylella fastidiosa n'était responsable que d'une minorité de cas d'OQDS.

Au cours de la dernière décennie, Xylella fastidiosa pauca s'est répandue dans le sud des Pouilles en raison d'insectes vecteurs, comme la cercope, qui transportent la bactérie d'un olivier à l'autre.

L'épidémie a incité les autorités italiennes et européennes à définir et à actualiser en permanence les limites des zones infectées et voisines, en adoptant de nombreuses mesures de confinement pour empêcher la propagation de la bactérie.

En conséquence, les autorités ont déclaré que les parties des Pouilles les plus surveillées se trouvaient le long des frontières de ces zones de confinement, où le pourcentage d'oliviers et d'autres plantes infectés par Xylella fastidiosa devrait être minime.

À mesure que Xylella fastidiosa pauca se propageait vers le nord depuis la péninsule la plus méridionale des Pouilles, les frontières des zones infectées et tampons se propageaient également.

"Le but des opérations de surveillance… n'est pas d'inventorier les plantes infectées mais d'anticiper la bactérie et d'identifier et de contenir ou d'éliminer les nouveaux foyers dès le départ pour réduire la pression d'inoculation sur la zone indemne et ralentir l'expansion de la zone infectée. autant que possible », ont écrit les autorités dans un communiqué. note publiée sur un site Internet dédié au suivi de la propagation de Xylella fastidiosa.

"Les données de surveillance ne peuvent donc pas fournir d’indications sur la fréquence de la bactérie dans la zone infectée, car la majeure partie de sa surface n’est plus soumise à la surveillance de l’observatoire phytosanitaire », ajoutent-ils.

La déclaration conteste explicitement les conclusions de l'étude du Journal of Phytopathology, qui a révélé que seule une fraction des oliviers affectés par l'OQDS était infectée par Xylella fastidiosa pauca.

En supposant que l'OQDS a tué des millions d'oliviers qui n'étaient pas infectés par Xylella fastidiosa pauca, les auteurs de la recherche ont laissé entendre que les deux n'étaient en grande partie pas liés.

Selon les autorités régionales et les principaux experts en la matière, cette conclusion est erronée.

"La lecture des données par les auteurs de cette recherche n'est pas fiable », a déclaré Donato Boscia, directeur de l'Institut pour la protection durable des plantes du Conseil national de recherches (CNR). Olive Oil Times.

"Si nous allions tester les oliviers dans la zone infectée, nous trouverions Xylella fastidiosa pauca dans 90 à 100 pour cent des cas », a-t-il ajouté.

Boscia, dont les travaux ont permis identifier la présence de Xylella fastidiosa pauca en 2013, a déclaré que les données analysées dans l'étude pour confirmer que Xylella fastidiosa est rarement présente dans les oliviers touchés par l'OQDS ne peuvent tout simplement pas être utilisées pour parvenir à une telle conclusion.

"Il est vrai qu'en dix ans, environ un million de plantes ont été analysées", a déclaré Boscia. "Mais presque tous étaient situés là où la bactérie était le moins attendue, ce qu’on appelle la zone tampon et l’extrémité supérieure de la zone infectée. Il est normal d’y trouver de très faibles pourcentages de plantes infectées par Xylella fastidiosa pauca.

Selon Boscia, les auteurs de cette étude ont également interprété à tort les symptômes sur les oliviers surveillés comme une preuve de la présence d'OQDS, que leur article a comparé à la présence de Xylella fastidiosa.

"Si vous regardez la base de données, à un moment donné, vous verrez que pour chaque usine surveillée, il existe une définition de »symptômes présents » ou »symptômes absents », a-t-il déclaré. "Ce n'est qu'une indication pour les chercheurs. Les symptômes présents ne sont pas synonymes du syndrome de déclin rapide d’Olive, comme l’ont écrit mes collègues dans leur étude.

Boscia a ajouté que l'étude controversée ne tenait pas compte des différentes méthodes appliquées lors des opérations de surveillance au fil des ans.

"Si l'on considère les données de 2015, nous parlons d'une période où des analyses ont également été effectuées dans les zones où le dessèchement des oliviers était déjà clairement visible », a-t-il déclaré. "Cela signifie que cette année-là, le pourcentage de plantes avec »« les symptômes présents » pourraient atteindre 70 pour cent. »

Les données ont peut-être été encore plus faussées par la propagation rapide de la maladie au cours des premières années, ce qui a conduit les autorités à déplacer les zones tampons et de confinement plus au nord des zones densément peuplées d'oliviers vers celles qui le sont moins.

En conséquence, de nombreux oliviers de cette zone morts à cause de l'OQDS n'ont jamais été testés pour Xylella fastidiosa. "Ces pourcentages chutent à environ 20 pour cent », a déclaré Boscia.

"Si l’on regarde les données de 2021, on constate que ce pourcentage continue de baisser. La raison en est qu’en 2020, la réglementation européenne a réduit de moitié la zone de confinement à surveiller. Au lieu de surveiller les dix derniers kilomètres de la zone rouge, celle-ci a été réduite à des kilomètres », a ajouté Boscia.

"Si vous regardez l'ensemble du tableau, les conclusions vont dans la direction opposée à ce que les auteurs de l'étude ont écrit », a-t-il conclu. "Si aujourd'hui, dans les zones limitrophes de la zone infectée, nous avons un très faible incidence de Xylella fastidiosa, cela signifie que la stratégie de confinement adoptée par l’Union européenne fonctionne.