Les fermes biologiques produisent moins, mais sont plus rentables, selon une étude

Une étude d'une décennie en Allemagne a révélé que la production agricole conventionnelle est presque le double de celle de l'agriculture biologique.

Cependant, la recherche a également montré que la conversion à l'agriculture biologique pourrait bénéficier de manière significative à l'environnement tout en réduisant les coûts.

L'étude de l'Université technique de Munich a démontré que l'agriculture conventionnelle coûte jusqu'à 800 € de plus par hectare que l'agriculture biologique.

Pour l'étude, les chercheurs ont pris en compte les dépenses agricoles habituelles, y compris les coûts liés à l'impact environnemental des deux approches agricoles différentes, tels que ceux dérivés des effets de les émissions de gaz à effet de serre.

Ils ont déterminé que la transition vers l'agriculture biologique pourrait réduire considérablement les émissions et les coûts. Par exemple, si 30 % des terres agricoles sont converties avec succès en pratiques biologiques d'ici 2030, comme le stipule la politique actuelle en Allemagne, les économies dépasseront les 4 milliards d'euros, ont déclaré les chercheurs.

L'étude a suivi les performances de 40 fermes conventionnelles et de 40 fermes biologiques, que les scientifiques ont trouvées plus respectueuses de l'environnement.

Les chercheurs ont attribué cela au manque de pesticides chimiques et d'engrais azotés utilisés dans l'agriculture biologique. De plus, l'humus du sol dans les fermes biologiques fixe une plus grande quantité de carbone en raison de pratiques telles que la rotation des cultures et la plantation de légumineuses de couverture.

Les chercheurs ont souligné comment la rotation des cultures pouvait offrir des avantages significatifs grâce à la séquestration du dioxyde de carbone, les terres agricoles étant fonctionnellement transformées en puits de carbone.

Certaines de ces pratiques sont incluses dans la législation de l'Union européenne nouvelle politique agricole commune, qui fournit des fonds supplémentaires aux agriculteurs suivant des techniques avancées de préservation des sols.

La recherche a également révélé d'autres différences critiques entre les fermes conventionnelles et biologiques, notamment moins d'animaux dans les fermes biologiques, l'utilisation réduite de combustibles fossiles et une moindre intensité d'utilisation des terres.

Pourtant, l'étude a démontré que les rendements de l'agriculture conventionnelle pouvaient presque doubler la production biologique. Cependant, les chercheurs ont déclaré que cela pourrait changer avec le temps avec une enquête plus approfondie.

"De nombreuses études confirment que si l'on considère le rendement par hectare et par an, l'agriculture biologique a tendance à être de 8 à 25% moins productive que les conventionnelles », Maria Grazia Mammuccini, oléicultrice biologique et présidente de la fédération biologique italienne FederBio , dit Olive Oil Times.

"Pourtant, si vous souhaitez capturer l'image exacte, vous ne pouvez pas vous arrêter à de telles mesures », a-t-elle ajouté. "L'agriculture biologique vise à nourrir le sol, tandis que l'agriculture conventionnelle vise à nourrir la plante.

Selon Mammuccini, la clé pour lire correctement les données sur l'agriculture biologique est la impact sur sol en agriculture biologique par rapport aux régimes agricoles conventionnels.

"Les agriculteurs biologiques travaillent pour redonner au sol… et ils le font par des moyens naturels, comme le compost ou le fumier », a-t-elle déclaré. "L'agriculture conventionnelle utilise des engrais artificiels pour stimuler la production végétale.

"Par conséquent, l'agriculture biologique tend à préserver le sol, non seulement pour produire la nourriture nécessaire aujourd'hui, mais aussi pour laisser un sol fertile aux générations futures », a-t-elle ajouté. "L'agriculture conventionnelle, y compris l'agriculture intensive, est l'une des moteurs de la désertification, c'est pourquoi on ne peut pas mesurer les rendements biologiques uniquement en regardant les volumes de production.

Les objectifs de développement durable de l'Union européenne comprennent la conversion d'au moins 25% des terres agricoles du bloc aux pratiques biologiques d'ici 2030. Actuellement, seuls 9 % environ des terres agricoles de l'UE sont biologiques.

Un rapport d'IFOAM Organics International, une organisation non gouvernementale, a révélé que l'agriculture biologique est pratiquée dans 191 pays. De plus, plus de 76 millions d'hectares de terres agricoles sont gérées de manière biologique par au moins 3.7 millions d'agriculteurs.

Le rapport a également révélé que le marché mondial des aliments biologiques représentera environ 125 milliards d'euros en 2021, soit une augmentation de 3 % par rapport à l'année dernière.

Selon Mammuccini, l'expansion des terres agricoles biologiques devrait se traduire par une nouvelle approche de l'agriculture biologique.

"Il ne doit plus être considéré comme une niche. Au lieu de cela, il devrait être traité comme le vecteur le plus pertinent de pratiques innovantes respectueuses de l'agriculture », a-t-elle déclaré. "Les innovations de l'agriculture biologique peuvent également être utilisées dans les exploitations agricoles conventionnelles pour réduire leur impact environnemental.

"Nous devons cesser de simplifier la complexité d'un écosystème varié, abandonner l'utilisation intensive des terres et adopter des pratiques agro-écologiques d'agriculture biologique », a ajouté Mammuccini, qui, selon elle, se traduirait par une production locale plus spécialisée.

• Ministère allemand de l'Alimentation et de l'Agriculture
• IFOAM Biologique International