Une tournée en Tunisie explore la culture et la cuisine de l'huile d'olive

Une nouvelle oléotourisme en Tunisie a été lancée, mettant en valeur la gastronomie et la culture du pays. Le Sfax Oléo Tour comprend des visites d'oliveraies, de moulins et de projets locaux dirigés par des artisans et des entrepreneurs travaillant avec les dérivés de l'olivier et de ses fruits.

L'initiative touristique s'inscrit dans un projet plus vaste englobant une série d'itinéraires à travers le pays célébrant le patrimoine culinaire tunisien, en particulier les spécialités telles que le fromage, le vin, la harissa, les dattes, le poulpe, les olives de table et huile d'olive extra vierge.

La mission du Sfax Oleo Tour est de promouvoir le tourisme durable et d'encourager un modèle alternatif qui s'éloigne des vacances à la plage que ce pays d'Afrique du Nord a longtemps placé au centre de sa stratégie de marketing touristique.

En décembre, la première édition de cette route culinaire de l'huile d'olive de Sfax a été testée pendant quatre jours avec près d'une vingtaine de participants, parmi lesquels des experts en huile d'olive d'Italie, de Turquie, de France et de Croatie, des professionnels du tourisme et des journalistes locaux et internationaux.

Situé sur la côte est de la Tunisie, Sfax est le sixième gouvernorat en termes de superficie et le deuxième plus peuplé. La région abrite 10 millions d'oliviers et 440 producteurs. Sfax est responsable d'environ 30 pour cent de la production tunisienne d'huile d'olive.

"Sfax est la capitale de l'huile d'olive en Tunisie », a déclaré Faouzi Zayani, président de l'Association oléicole tunisienne basée à Sfax. "Ici, nous avons 32,000 - hectares couverts d'oliviers. Notre variété locale est le Chemlali, un cépage résistant aux maladies et aux conditions de sécheresse auxquelles notre région est sujette.

Dans le cadre de l'itinéraire, le groupe s'est arrêté au moulin à olives de l'Huilerie Hamed Kamoun à Sfax, qui date de 1820 et où se poursuit aujourd'hui la méthode de pressage traditionnelle utilisant une meule et une presse hydraulique.

Les participants ont également vu l’un des nombreux moulins tunisiens équipés d’une technologie d’extraction de pointe dans la ferme oléicole Dear Goodness de la famille Ben Said à Hazeg, au nord de Sfax.

Un itinéraire oléicole n'est bien sûr pas complet sans une séance de dégustation. Sonda Laroussi Mezghani et son équipe de dégustateurs experts d'Olea Conseils ont guidé les participants à travers une dégustation guidée d'une sélection d'huiles d'olive extra vierge tunisiennes de haute qualité.

Pendant ce temps, un arrêt à la ferme biologique dirigée par Mohamed Maazoun a permis une introduction au système d'agriculture biodynamique pour la production d'olives ainsi que de produits locaux cultivés exclusivement avec des engrais biologiques et d'origine locale.

"L’olivier rassemble les gens », a déclaré Laroussi Mezghani. "C'est un arbre magique et généreux. Mon objectif est de partager la culture de la tradition tunisienne de l’huile d’olive.

En 2014, Olea Conseils est devenu le premier jury indépendant de dégustation d'huile d'olive de Tunisie reconnu par le Conseil oléicole international. En 2023, elle a ouvert son laboratoire d’analyses sensorielles et physico-chimiques de l’huile d’olive, bénéficiant également du label du CIO.

Le groupe a eu l'occasion d'interagir avec des producteurs d'olives, des professionnels, des artisans locaux et des entrepreneurs travaillant avec les dérivés de l'olivier et de ses fruits.

L’approche expérientielle de l’itinéraire culinaire et culturel a permis de connaître le patrimoine culinaire tunisien à travers chacun des sens à travers des démonstrations culinaires et des dégustations de spécialités locales typiques et de produits à base d’huile d’olive.

L'huile d'olive extra vierge est un ingrédient clé dans de nombreuses spécialités artisanales locales fabriquées à la main par l'entrepreneur sfaxien Dalenda Ellouze de Dose Et D'mi.

"La qualité est primordiale. C'est pourquoi j'utilise uniquement l'huile d'olive de la meilleure qualité possible", a-t-elle déclaré en recréant la recette ancestrale de sa grand-mère pour laklouka, une pâtisserie locale à base de farine de mil, de raisins secs et d'huile d'olive Chemlali.

L'huile d'olive est également un ingrédient essentiel dans hrouss (pâte de piment épicé) et bsissa (une pâte sucrée à base de graines, d'herbes et de céréales), ainsi que d'autres produits gourmands fabriqués artisanalement par son équipe et que les participants ont eu l'occasion de déguster.

D'autres femmes entrepreneures ont expliqué comment elles utilisent chaque partie de l'olivier dans leurs créations et produits artisanaux.

Rania Mseddi d'Ovarti Olive Wood a présenté ses objets décoratifs, bols et ustensiles de cuisine sculptés dans le bois de l'olivier.

Pendant ce temps, Leila Hamma a montré que l'huile d'olive est un ingrédient essentiel dans les crèmes et huiles de beauté qu'elle produit, tandis qu'Halima Babay a montré comment elle fabrique des savons naturels à partir de "Or liquide."

L'expérience sensorielle complète offerte par l'itinéraire a été complétée par des soins à l'huile d'olive et des massages au Spa Mahassen, fondé par Mahassen Keskes Jmel, une autre femme entrepreneur locale enthousiaste.

Un autre aspect important du Sfax Oleo Tour comprend la possibilité de séjourner dans des maisons d’hôtes rurales gérées par la population locale pour promouvoir un modèle de tourisme alternatif qui éloigne les visiteurs des stations balnéaires et les amène dans les abondantes oliveraies de Tunisie.

L'itinéraire comprend des séjours dans des maisons d'hôtes traditionnelles situées dans des propriétés rurales parsemées d'oliviers, comme Dar Lella Aicha et Gîte Feki, où des repas faits maison sont préparés avec des produits cultivés localement, ainsi qu'une nuit au Parc Amber pour un camping écologique.

"Nos groupes cibles comprennent à la fois les Tunisiens et les visiteurs internationaux en Tunisie », a déclaré Naziha Grati Kammoun, responsable du projet de route culinaire de l'huile d'olive de Sfax et vice-présidente de l'Association oléicole de Tunisie. "Il est conçu pour une grande variété de clients, des familles aux voyageurs solitaires.

"Outre la mise en valeur du patrimoine culinaire tunisien, d’autres objectifs importants du projet incluent la création d’opportunités d’emploi et l’implication des femmes et des jeunes dans le tourisme durable », a-t-elle ajouté.

"Nous avons 22 partenaires locaux qui font partie de l'itinéraire culinaire, passionnés par le patrimoine local et engagés dans le projet », a poursuivi Grati. "Nous avons développé et mis en œuvre pour eux un programme de formation de trois mois dans une variété de modules tels que l'entrepreneuriat, la gestion, la narration, la communication et le marketing numérique, ainsi que l'évaluation sensorielle de l'huile d'olive et les arts culinaires.

Une stratégie de communication est en cours d'élaboration pour franchir une nouvelle étape dans la promotion du Sfax Oleo Tour.

Alors que les voyageurs recherchent de plus en plus d'expériences uniques qui leur permettent de se rapprocher de la culture locale d'un pays, une initiative telle que le Sfax Oleo Tour est un exemple d'itinéraire culturel qui engage tous les sens tout en entraînant les visiteurs. "hors des sentiers battus. »

Dans le même temps, ce projet innovant va au-delà du format habituel du tourisme oléicole, qui se limite souvent principalement à des visites de vergers et de moulins à olives.