Les inquiétudes augmentent au sujet de la pénurie d'huile d'olive en Espagne

Les stocks d'huile d'olive du plus grand producteur mondial pourraient être épuisés avant le début de la prochaine récolte.

La dernières données du marché publiés par le ministère espagnol de l'Agriculture, de la Pêche et de l'Alimentation (MAPA) montrent que les stocks d'huile d'olive sont tombés à 455,000 - tonnes fin juin.

À titre de comparaison, les stocks à fin juin 2022 s'élevaient à 809,000 454,600 tonnes pour finalement atteindre 2022 2021 tonnes en septembre 22, dernier mois de la campagne -/-.

"Nous allons arriver en octobre avec un stock presque nul », Juan Vilar, un consultant stratégique pour le secteur, dit Olive Oil Times.

Alors que le marché de l'huile d'olive a historiquement tendance à connaître une relative inactivité en juillet et août, l'activité revient en septembre.

Les craintes d'une pénurie d'huile d'olive ont vu prix de l'huile d'olive historiquement élevés à l'origine continuent d'augmenter. Selon données d'Infaoliva, huile d'olive extra vierge se vend 7.625 € le kilogramme, soit près de 125 % de plus qu'en juillet 2022.

Les prix de l'huile d'olive vierge et de l'huile d'olive lampante à l'origine sont également à des niveaux record, mais n'ont pas augmenté aussi fortement que les prix extra vierges en raison de niveaux de disponibilité plus élevés par rapport à la demande.

"Des situations sans précédent se produisent en ce moment », a déclaré Vilar. "Les prix actuels n'ont jamais été atteints. Il n'y a jamais eu de lien [la quantité d'huile d'olive reportée d'une récolte à l'autre] comme celui qui existe actuellement. Et il n'y a jamais eu de prix en rayon comme celui qu'il y a actuellement.

L'évolution des prix de l'huile d'olive dans les mois à venir dépend principalement de si la pluie arrive dans les oliveraies andalouses en septembre, octobre et début novembre.

"Cette pluie a deux effets », a déclaré Vilar. "Cela améliorera le poids des olives existantes, ce qui pourrait augmenter un peu la production. Mais il a aussi un autre problème : s'il pleut pendant la campagne, cela fera augmenter davantage le prix » car il ne sera pas possible de récolter toutes les olives à temps.

La sonnette d'alarme concernant la situation du marché de l'huile d'olive a également retenti à Bruxelles, siège de la Commission européenne, où divers groupes agricoles ont mis en garde contre l'état du secteur de l'huile d'olive lors d'une récente réunion du groupe de dialogue civil sur le marché agricole.

Un représentant du Copa-Cogeca, l'influent syndicat des agriculteurs et des associations agricoles, a prédit que la récolte espagnole de la campagne 2023/24 ne dépasserait pas 800,000 - tonnes, ce qui maintiendrait la pression sur les prix.

Vilar a convenu que le rendement en huile d'olive de l'année prochaine sera similaire à celui 663,000 2022 tonnes produites par l'Espagne en 23/-. En conséquence, il a déclaré que les prix continueraient probablement d'augmenter jusqu'en mai.

"Il n'y a jamais eu de situation comme celle-ci où, à la suite d'une récolte historiquement médiocre, une autre est également attendue », a-t-il déclaré. "Nous sommes dans une situation où les prix vont continuer à augmenter jusqu'en mai de l'année prochaine. »

Un représentant de la Fédération de l'industrie de l'huile d'olive de l'UE (Fedolive) a également averti que les rendements en Grèce et au Portugal, respectivement deuxième et quatrième producteurs européens l'année dernière, devraient également baisser.

Alors que la perspective de récoltes consécutives inférieures à la moyenne en Europe a suscité des inquiétudes en Espagne et à Bruxelles, la hausse des prix de l'huile d'olive a entraîné des ventes record en valeur pour deux des plus grands vendeurs mondiaux en 2022 : DCOOOP et Jaencoop.

Cristóbal Cano, responsable du secteur des olives et de l'huile d'olive à l'Union des petits agriculteurs (UPA), a également été optimiste quant au marché et a déclaré que les prix élevés ne nuisent pas à la demande.

"La commercialisation de l'huile d'olive continue d'être lancée malgré tous les pessimistes qui, mois après mois, insistent intentionnellement sur le fait que la commercialisation de l'huile d'olive souffre parce que les prix à la consommation sont très élevés », a-t-il déclaré à Agroinformación.

"Toute l'huile d'olive produite est vendue, et plus encore dans une campagne aussi basse que celle que nous avons connue, et il n'y a pas de problème de prix car le consommateur reste fidèle à l'huile d'olive », a ajouté Cano.

Cependant, Fedolive a averti la Commission européenne que la demande et les exportations n'avaient pas vu l'impact de la hausse des prix puisque les entreprises ont hésité à répercuter ces prix sur leurs clients, mais cela était susceptible de changer.

La fédération a dit les attentes d'un autre mauvaise récolte en Europe obligerait les importateurs non européens à chercher ailleurs et inciterait certains consommateurs à rechercher des alternatives moins chères.

"Ces nouvelles relations commerciales seraient néfastes à long terme pour les producteurs de l'UE », a déclaré le représentant. "Au niveau international, il existe de nombreuses autres alternatives à l'huile d'olive que les consommateurs sont plus incités à choisir.

Bien que Vilar ne conteste pas que la demande réelle d'huile d'olive soit à peu près aussi élevée qu'elle pourrait l'être, il a déclaré qu'un analyse récente menée par son entreprise, Juan Vilar Strategic Consultants, a constaté que la demande potentielle est bien plus importante et que les consommateurs achetaient moins d'huile d'olive qu'ils ne le feraient autrement en raison de la hausse des prix.

"Les gens restent fidèles à l'huile d'olive [au lieu d'acheter de l'huile de tournesol, l'autre principale huile comestible utilisée en Espagne], mais ils achètent de l'huile d'olive dans des formats plus petits et la consomment moins généreusement », a-t-il déclaré.

Vilar a ajouté que si les ventes d'huile d'olive restent fortes par rapport à la disponibilité actuelle, le marché fait face à une pénurie partielle car tous ceux qui veulent acheter de l'huile d'olive ne peuvent pas le faire. Cette situation sera probablement exacerbée car les stocks ne peuvent pas être reconstitués et les prix continuent d'augmenter.

"Lors de la prochaine récolte, nous allons avoir une situation où toute l'huile d'olive produite chaque mois est entièrement consommée ce mois-là », a-t-il déclaré. "Moins il y a de huile et plus la consommation est élevée, plus les prix augmentent.

• Agroinformation