2021 a vu un nombre record d'arbres détruits

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La destruction généralisée des forêts tropicales s'est poursuivie sans relâche en 2021 malgré la accord à la COP26 mettre fin à la déforestation d'ici 2030 et les dirigeants mondiaux s'engagent plus de 16.4 milliards d'euros à ces efforts.

La déforestation continue, principalement concentrée en Afrique, en Amérique du Sud et en Asie du Sud-Est, a entraîné la perte de biodiversité et l'émission de 2.5 milliards de tonnes de dioxyde de carbone, ce qui équivaut aux émissions annuelles de CO2 de l'Inde. L'Inde est actuellement le troisième producteur mondial d'émissions de CO2 après la Chine et les États-Unis.

Selon le nouveau rapport par le Global Forest Watch et l'Université du Maryland, la destruction est la plus aiguë dans le bassin du Congo et le Amazonie brésilienne. Au total, les tropiques ont perdu 11.1 millions d'hectares de couvert arboré en 2021.

La perte de 3.75 millions d'hectares de forêts tropicales humides primaires, qui sont très appréciées pour la séquestration du carbone et prévenir la perte de biodiversité.

Alors que la majeure partie du rapport se concentrait sur les forêts tropicales humides de la République démocratique du Congo et du Brésil, où environ 96 % de la déforestation se produit, 2021 a également suscité une inquiétude accrue concernant la déforestation dans l'Arctique. Les forêts boréales des régions du nord de l'Alaska, de la Russie et du Canada ont subi des pertes sans précédent, principalement en raison des incendies de forêt.

Bien que couper ou brûler des arbres entraîne rarement une déforestation à long terme, 2021 a détenu le record du plus grand nombre d'arbres détruits dans l'histoire enregistrée.

Rod Taylor, le directeur mondial du programme des forêts à l'Institut des ressources mondiales, qui faisait partie de l'équipe impliquée dans le rapport, a déclaré que le la tendance est alarmante.

"Le réchauffement climatique se produit généralement plus rapidement à mesure que vous vous rapprochez des pôles », a-t-il déclaré. "C'est comme avoir un climat changeant et un écosystème qui ne s'adapte pas, nous voyons donc des incendies qui brûlent plus fréquemment, plus intensément et plus largement qu'ils ne le feraient jamais dans des conditions normales.

Les experts environnementaux craignent également que la forêt amazonienne approche rapidement d'un point de non-retour lorsque la région émet plus de CO2 qu'elle ne peut en absorber.

Cela inverserait les progrès réalisés dans la réduction des émissions de carbone et empêcherait les températures mondiales de dépasser les moyennes préindustrielles de plus de 1.5 ºC.

Les experts ont déclaré que les 143 gouvernements qui se sont engagés à arrêter et à réduire la déforestation d'ici 2030 lors de la COP26 devraient tenir parole en prendre des mesures drastiques.

Selon Taylor, alors que le taux mondial de déforestation semble ralentir, il est urgent que les taux de déforestation diminuent encore plus si le monde veut atteindre les objectifs climatiques énoncés dans l'Accord de Paris sur le climat de 2015.

"Lorsque vous regardez des statistiques constantes d'une année sur l'autre, vous pouvez conclure qu'elles n'offrent pas vraiment un titre digne d'intérêt », a-t-il déclaré.

"Mais lorsqu'il s'agit de la perte de forêts tropicales primaires, des taux obstinément persistants liés au climat, la crise d'extinction et le sort de nombreux premiers peuples », a-t-il conclu, "des taux de perte élevés se poursuivent malgré les promesses des pays et des entreprises.

• Global Forest Watch
• Axios
• The Guardian