La recherche révèle comment un agent pathogène mortel infecte les oliviers

En utilisant une nouvelle méthode de in vitro analyse, des chercheurs du département d'agronomie de l'Université de Córdoba ont prouvé comment le fluide émis par les racines des oliviers permet la germination du champignon responsable de la flétrissure verticillienne.

Les chercheurs espèrent que les résultats, publié dans Plante et sol, ouvrira la voie à des mesures de contrôle plus efficaces contre la maladie fongique transmise par le sol qui affecte un large éventail de plantes, y compris les oliviers.

"La meilleure façon d'établir des mesures de contrôle de manière rationnelle contre les agents pathogènes des cultures est de connaître en profondeur les mécanismes impliqués », a déclaré Antonio Trapero-Casas, professeur de production végétale à l'université. "Cette étude est une tentative de connaître ces mécanismes impliqués », a-t-il ajouté.

La flétrissure verticillienne est actuellement l'une des plus grandes menaces pour les oliveraies dans le monde car il n'existe aucune méthode connue pour la contrôler efficacement.

Bien qu'il existe des cultivars d'oliviers résistants, ils sont moins productifs et toujours vulnérables. Picuel, le cultivar commercial le plus répandu, est également la plus sensible à l'agent pathogène.

En 2021, le département d'agronomie de l'Université de Cordoue a déclaré que ses efforts de quatre ans pour lutter contre la flétrissure verticillienne en greffant des oliviers andalous avec des variétés résistantes, la stratégie la plus prometteuse à ce jour, avaient n'a pas réussi à produire des résultats Sur le terrain.

Once Dahlia verticillium, le champignon responsable du flétrissement, a infecté un hôte, il devient vulnérable à plusieurs autres types de champignons, bactéries et protozoaires.

Des microbes opportunistes entrent également en jeu, comme les nématodes et les amibes qui, bien que n'étant pas initialement impliqués dans l'infection, se nourrissent des substances générées par les mécanismes de défense naturels de l'olivier.

Un obstacle majeur au contrôle de l'agent pathogène est sa capacité à survivre dans le sol jusqu'à 14 ans jusqu'à ce qu'il rencontre les racines de ses plantes hôtes, qui, pendant la croissance, sécrètent des substances appelées exsudats qui influencent les micro-organismes environnants.

Pour étudier le rôle de ces exsudats, les chercheurs ont extrait des échantillons de trois cultivars d'olivier : Frantoio, le plus résistant ; Arbequina, un cultivar de résistance moyenne ; et Picual, les plus sensibles.

Ils ont constaté que les exsudats de Frantoio n'entraînaient pas de manière significative la germination des microsclérotes de Verticillium, contrairement aux exsudats des variétés sensibles.

Les chercheurs ont ensuite analysé comment les agents de lutte biologique appliqués aux différentes variétés d'olives pouvaient altérer la fonction des exsudats.

Cette analyse a montré qu'à Frantoio, les exsudats des plantes traitées n'induisaient ni ne réduisaient significativement la germination des structures de résistance aux pathogènes. En revanche, les exsudats des plantes Picual ou Arbequina traitées ont significativement réduit la viabilité de ces structures.

Les chercheurs ont déclaré que ce résultat est significatif car il suggère que les agents de lutte biologique peuvent moduler l'effet des exsudats, diminuant ainsi la capacité de l'agent pathogène à infecter les cultivars sensibles.

Le résultat s'appuie sur la découverte des chercheurs de 2022 selon laquelle l'application Auréobasidium pullulans et Bacillus amyloliquefaciens, deux micro-organismes et un engrais au phosphite de cuivre renforcé les défenses naturelles de l'olivier contre le champignon.

• Université de Cordoue