Les huiles d'olive d'Asie de l'Est atteignent la scène mondiale

Les typhons et les défis posés par des conditions météorologiques imprévisibles n'ont pas empêché cinq producteurs d'huile d'olive du Japon de participer et de gagner au 2023 NYIOOC World Olive Oil Competition.

Les producteurs ont remporté cinq médailles d'or et trois d'argent, soit deux de plus qu'au 2022 NYIOOC.

Depuis 2015, le nombre de producteurs japonais participant au NYIOOC n'a cessé de croître, leurs résultats reflétant un intérêt significatif pour l'huile d'olive dans le pays.

"Au Japon, l'huile d'olive est perçue comme une huile saine. Cette considération est particulièrement forte pour huile d'olive extra vierge, même si la plupart des gens croient encore que toute huile d'olive extra vierge fera l'affaire », Yuko Iwado, responsable du contrôle qualité au sein du département de recherche et développement du Compagnie des olives nippones, A déclaré Olive Oil Times.

Ayako Ohno, la propriétaire du Jardin d'oliviers de Kunisaki, a confirmé l'intérêt croissant pour l'huile d'olive des consommateurs japonais soucieux de leur santé.

"Cependant, l'huile d'olive étrangère bon marché est plus populaire que l'huile d'olive japonaise chère », a-t-elle déclaré. Olive Oil Times. "Nous souhaitons promouvoir le fait que l'huile d'olive domestique japonaise est une huile d'olive de haute qualité.

Nippon Olive a remporté deux Gold Awards au 2023 NYIOOC et a été récompensé au concours chaque année depuis 2020. Kunisaki Olive Garden a fait ses débuts au NYIOOC dans 2023 et a gagné un Silver Award pour son mélange Yumeshizuku.

Iwado a déclaré que Nippon Olive se concentre sur la possibilité pour les consommateurs locaux d'explorer le monde de l'huile d'olive.

"Nous avons de nombreux clients qui attendent avec impatience notre huile d'olive extra vierge chaque année, et ils peuvent goûter la différence de saveur [par rapport aux huiles d'olive de qualité inférieure] », a-t-elle déclaré.

"Nous pensons que nos clients découvrent comment l'huile d'olive extra vierge se décline en une variété de saveurs », a ajouté Iwado. "Avant tout, nous voulons que nos clients japonais goûtent cette huile d'olive afin qu'ils puissent découvrir le vrai goût de l'huile d'olive au Japon.

La société produit les marques Ushimado et Ushimado Superior à partir d'environ 2,000 - arbres dans les collines d'Ushimado, qui font face aux eaux intérieures du Japon dans la région centre-sud-ouest du pays.

La météo n'est pas le seul défi auquel Nippon Olive doit faire face pour produire ses produits primés.

"Notre ferme est cultivée sans pulvérisation d'herbicides », a déclaré Iwado. "Par conséquent, nous devons tondre l'herbe en permanence. Nous devons également travailler dur pour lutter contre les ravageurs et prévenir les maladies des arbres. »

"Pour gérer une vaste exploitation de 10 hectares avec un petit nombre d'employés, nous utilisons la mécanisation et faisons tondre l'herbe à la base des plantes deux fois par an », a-t-elle ajouté.

Dans le sud-ouest du Japon, un travail constant et une passion sont à l'origine des huiles d'olive extra vierges de Kunisaki Olive Garden.

"Nous prenons soin de chacun de nos arbres en nous adaptant à sa condition individuelle », a déclaré Ohno. "Nous apportons un soin extrême à la culture, à la récolte et à la transformation des olives. »

Les olives sont cueillies à la main par l'entreprise, qui sélectionne les olives pour s'assurer que seuls les meilleurs fruits iront au moulin. "Dans les 12 heures suivant la récolte, nous transformons les olives dans le but de produire une huile d'olive riche en saveur et faible en acidité », a-t-elle déclaré.

"Nous sommes confiants dans la qualité de nos produits, mais nous ne savions pas comment ils seraient acceptés à l'étranger », a ajouté Ohno, faisant allusion à l'importance de la NYIOOC victoire a été pour l'entreprise.

L'imprévisibilité de la météo est l'un des principaux défis de Kunisaki Olive Garden. "L'année dernière, nous avons eu un typhon qui est arrivé juste avant la récolte et a fait tomber près de 900 oliviers », a déclaré Ohno.

"Nous travaillons dur pour replanter les oliviers que nous avons soigneusement entretenus », a-t-elle ajouté. "Notre espoir est de les faire revenir dans leur état d'origine dès que possible.

L'entreprise gère environ 4,200 10 oliviers, tous des cultivars italiens. L'année dernière, la ferme a produit environ 1 tonnes d'olives et environ - tonne d'huile d'olive.

Le mauvais temps a toujours été un problème pertinent pour les oléiculteurs japonais. Encadré par la vue emblématique du Mont Fuji en arrière-plan, Ferme Crea a encore une fois a remporté un Gold Award au NYIOOC pour son monovariétal Coratina.

"Depuis le début, nous avons commencé à cultiver nos oliviers en sachant à quel point les vents violents, les pluies et même les typhons pouvaient nous frapper », a déclaré Tatsuya Okumura, directeur général principal de l'entreprise. Olive Oil Times.

Les arbres de Crea Farms comprennent une douzaine de cultivars italiens et espagnols ; pour chacun, la ferme suit une approche spécifique de la culture. Et c'est là un élément essentiel de la qualité reconnue par le NYIOOC équipe d'analyse.

"Gagner le 2023 NYIOOC est une grande réussite et un honneur pour nous », a déclaré Okumura. "Il met en valeur la qualité et l'excellence de notre huile d'olive extra vierge, et c'est une reconnaissance de notre travail acharné et de notre dévouement.

Le producteur japonais, qui a remporté des prix à New York depuis 2019, a noté à quel point la grande concurrence internationale motive à continuer d'améliorer la qualité.

"Depuis notre première participation au concours, nous nous efforçons de remporter le meilleur prix possible », a-t-il déclaré. "Nos efforts visent à atteindre cet objectif.

De l'autre côté de la mer de Chine orientale, les producteurs chinois ont remporté deux Gold Awards et un Silver Award au 2023 NYIOOC. Les deux Gold Awards étaient les premiers pour les producteurs chinois à la Compétition mondiale depuis 2019.

Les trois huiles d'olive extra vierges gagnantes provenaient de la région de Longnan, dans la province du Gansu, dans le centre de la Chine, la région productrice d'huile d'olive la plus importante du pays.

Whispering Flowers est un Ezhi‑8 monovariétal d'intensité délicate produit par Shangai Olive Light Biotechnologie sous sa marque Olive Times. C'est dans le cadre d'un projet communautaire pour améliorer les conditions de vie de milliers d'agriculteurs et de leurs familles.

"C'est une région partageant la même latitude que la mer Méditerranée », a déclaré la fondatrice Jane Gong. Olive Oil Times. "Nous utilisons notre propre usine de transformation avec la technologie italienne. Notre maître de l'huile d'olive goûte et évalue toute notre huile d'olive pour surveiller chaque détail.

Selon Gong, la production de haute qualité est l'objectif principal car l'huile d'olive extra vierge est de plus en plus populaire parmi les consommateurs très sélectifs soucieux de leur santé en Chine. Bien qu'elle ne fasse pas partie du régime alimentaire chinois traditionnel, la popularité de l'huile d'olive ne cesse de croître.

"La plupart de l'huile d'olive consommée ici provient de l'étranger », a déclaré Gong. "Nous espérons gagner encore plus de récompenses avec nos produits afin de promouvoir les bienfaits de l'huile d'olive en Chine. »

"La qualité est la raison pour laquelle nous avons situé le moulin à huile très près de nos vergers, afin de garantir qu'aucun retard ne se produise lorsque les olives récoltées doivent être transformées », a-t-elle ajouté.

"Je pense que l'une des principales raisons de la haute qualité de notre produit est que chaque bouteille est pleine d'amour pour les agriculteurs, les consommateurs et le projet », a conclu Gong.