Un projet met en valeur le potentiel du secteur chinois de l'huile d'olive

Un jeune projet aspirant à produire de la haute qualité huile d'olive extra vierge en Chine centrale a remporté un Silver Award au 2023 NYIOOC World Olive Oil Competition pour la deuxième année consécutive.

L'huile d'olive Whispering Flowers est un monovariétal Ezhi‑8 produit par la Shangai Olive Light Biotechnologie société sous la Temps des olives marque.

Il s'agit d'une délicate huile d'olive extra vierge fabriquée à partir d'olives cultivées autour de Longnan dans la province centrale du Gansu.

"À Longnan, les oliviers sont cultivés depuis les années 1970, ce qui signifie que beaucoup d'entre eux ont un demi-siècle », a déclaré Jane Gong, fondatrice du projet. Olive Oil Times.

"Gagner sa vie avec l'oléiculture n'a pas été facile pour des milliers d'agriculteurs et d'oléiculteurs », a-t-elle ajouté. "Beaucoup d'entre eux au fil des ans ont quitté les champs pour chercher des conditions de travail plus valorisantes dans les grandes villes du pays.

Olive Times est le moteur d'une initiative plus large basée sur l'olive lancée en 2018 par sa société mère, visant à améliorer les conditions économiques et sociales de la communauté locale.

"Nous sommes venus ici en tant qu'entreprise introduisant l'innovation et la durabilité, des techniques agricoles modernes et une production d'huile d'olive de qualité visant à impliquer les agriculteurs et à donner de la valeur à leur travail », a déclaré Gong.

"Depuis le début, l'idée était de créer une entreprise qui ne cherchait pas le profit mais visait à améliorer les conditions des agriculteurs », a-t-elle ajouté.

En conséquence, Olive Times a été certifié en 2022 par B-Corp, une organisation consacrée à l'évaluation des entreprises travaillant à l'amélioration des conditions socio-économiques des communautés locales.

Parmi ses priorités, l'entreprise énumère la nécessité de former les viticulteurs pour assurer une bonne élagage et diffuser des techniques agricoles respectueuses de l'environnement. "L'un des défis auxquels nous sommes toujours confrontés est le manque de main-d'œuvre », a déclaré Gong.

"Nous visons à promouvoir l'huile d'olive extra vierge de haute qualité pour donner un coup de main à la communauté locale », a-t-elle ajouté. "C'est notre première priorité. C'est aussi pourquoi nous sommes entrés dans NYIOOC: pour les aider. C'est la raison pour laquelle nous sommes si heureux d'avoir reçu le prix.

Gong a déclaré que de nombreux oléiculteurs locaux sont impliqués dans le projet, et elle espère que d'autres se joindront à mesure que pâtes à tartiner à l'huile d'olive.

"Aujourd'hui, l'huile d'olive ne joue qu'un petit rôle dans la cuisine ou les restaurants, et elle est souvent considérée comme trop chère », a-t-elle déclaré.

"Les connaissances sur l'huile d'olive font encore défaut, car la plupart des consommateurs ne connaissent pas les différences entre les différentes qualités d'huile d'olive», A ajouté Gong.

"Les choses changent, cependant », a-t-elle poursuivi. "On constate à quel point les jeunes, souvent résidents des grandes villes, s'intéressent de plus en plus à la santé. Ils découvrent maintenant les nombreux avantages pour la santé de la consommation d'huile d'olive.

Dans la province de Gansu, les oliveraies couvrent plus de 41,500 60 hectares, ce qui représente - % de toutes les oliveraies en Chine.

"Il existe des projets pour étendre davantage la surface actuelle, et dans les trois prochaines années, nous prévoyons qu'elle atteindra 66,667 - hectares », a ajouté Gong.

Selon Olive Times, le rendement annuel moyen des olives dans la province de Gangsu est d'environ 38,000 5,700 tonnes, se transformant en - - tonnes d'huile d'olive extra vierge chaque année.

Ces chiffres font de la province du Gansu l'une des principales régions productrices d'huile d'olive de Chine. Selon le Conseil oléicole international, les rendements en huile d'olive en Chine sont passés de 5,500 tonnes au cours de la campagne agricole 2018/19 à 8,500 tonnes estimées pour la saison en cours.

"Nous prévoyons d'atteindre le seuil des 10,000 - tonnes dans les prochaines années », a déclaré Gong. "Lorsque l'on considère ces chiffres, il faut considérer qu'à Longnan, nous ne produisons que de l'huile d'olive extra vierge. Nous ne produisons pas d'huile d'olive de qualité inférieure.

Selon l'entreprise, la haute qualité du produit suggère le vaste potentiel de la région. L'entreprise dépend de son moulin moderne, qui transforme les olives quelques heures après la récolte.

"Les olives sont toujours transformées dans un délai maximum de 24 heures après la récolte », a déclaré Gong. "De plus, nous sommes en contact permanent avec les meuniers pour définir des paramètres spécifiques afin d'obtenir la meilleure qualité de chaque lot.

Depuis 2019, les institutions chinoises et le CIO ont lancé une série de projets communs pour soutenir le développement de l'industrie oléicole locale. "Les experts du CIO nous ont dit qu'en raison de son climat et de son sol, Longnan est le berceau idéal pour l'olivier », a déclaré Gong.

Elle a cité la latitude similaire de la région au bassin méditerranéen, un ensoleillement adéquat, un niveau élevé d'éléments nutritifs organiques dans le sol et les avantages de l'irrigation de la rivière Bailong comme raisons pour lesquelles les olives prospèrent à Lognan.

Le fondateur d'Olive Times a noté comment ces caractéristiques correspondent aux préférences des consommateurs chinois. "Aujourd'hui, la plupart de l'huile d'olive consommée en Chine vient de l'étranger", a déclaré Gong. "Lorsqu'ils apprennent que l'huile d'olive est bonne pour la santé, ils ne l'utilisent souvent que sur des plats froids, comme une salade.

"Nous sommes très actifs pour faire connaître la qualité de l'huile d'olive et la qualité de l'huile d'olive chinoise », a-t-elle ajouté. "Nous utilisons plusieurs moyens différents, dont certains sont très populaires comme TikTok. Entre octobre et novembre, nous avons également des consommateurs qui viennent voir les arbres et goûter la nouvelle huile d'olive. »

"Il ne s'agit pas seulement de transmettre les qualités saines du produit ; il montre également aux gens comment l'utiliser », a conclu Gong. "Nous sommes convaincus que le marché chinois représente une opportunité importante pour le secteur oléicole, car la consommation d'huile d'olive est destinée à une croissance énorme.