Un fermier de Corfou atteint l'or vert

Corfou est connue comme une destination touristique méditerranéenne depuis des décennies, mais elle n'est pas particulièrement connue pour produire une huile d'olive exceptionnelle. Cela pourrait changer.

Spyros Dafnis, un récent diplômé de l'Université d'économie dont la famille possède un moulin à huile à Corfou a décidé d'essayer une nouvelle méthode de récolte et de mouture des olives pour voir s'il pouvait obtenir de meilleurs résultats.

Le cépage principal est appelé Lianolia et se trouve presque exclusivement à Corfou. La Lianolia pousse exceptionnellement haut atteignant parfois 18 mètres (59 pieds), ce qui rend très difficile la récolte précoce des olives. Les agriculteurs attendent généralement jusqu'à la fin de la saison lorsque les olives tombent pratiquement seules sur des filets posés sur le sol.

Dafnis a expliqué ce qui l'avait motivé, lui et sa famille, à rompre avec des siècles de tradition de récolte et de mouture des olives.

"Notre idée est née au milieu de la crise dans notre pays ces dernières années. Comme antidote à la crise, nous avons adopté la "révolution." Une révolution de créativité, d'innovation et de savoir. Pour que cela se produise, nous devions penser alternativement et agir de manière non conventionnelle.

Nous avons vu autour de nous une richesse naturelle laissée à la merci de la tradition qui a abouti à un produit qui s'est déshonoré en ne réalisant pas tout son potentiel. Nous avons donc décidé de poursuivre notre rêve en brisant la tradition selon laquelle notre île ne pouvait pas produire d'huile d'olive de haute qualité.

M. Dafnis et son frère Giorgos, avec le soutien enthousiaste de leur famille, ont étudié des documents de recherche sur les huiles d'olive contenant des niveaux phénoliques élevés. Ils ont décidé d'abandonner la méthode traditionnelle de récolte dans le but de produire un EVOO phénolique de première qualité.

C'était un pari. Ils ont fait l'acquisition d'un agitateur mécanique pour commencer la récolte à la mi-octobre, ils ont abaissé la température pendant la phase de malaxage, éliminé l'utilisation d'eau et l'utilisation d'une centrifugeuse. Ils ont fait tester leur EVOO en utilisant le nouveau Résonance Magnétique Nucléaire (RMN) récemment développée par le Dr Prokopios Magiatis à l'Université nationale et kapodistrienne d'Athènes.

Leur EVOO fabriqué exclusivement à partir de cépages Lianolia contenait les niveaux les plus élevés de composés phénoliques jamais enregistrés en Grèce.

Ils s'attendaient à ce que l'huile d'olive soit bonne, mais n'imaginaient pas que ce serait aussi exceptionnel:

Oléocanthal: 680 mg / Κg
Oleacein: 350 mg / Kg
Aglycon à l'oleuropéine: 53 mg / kg
Aglycon de ligstroside: 58 mg / kg

Plus de 1 gramme de composés phénoliques par kilo (total 1141 mg / Kg)

En deux ans d'études et d'applications dédiées, la famille Dafnis a placé Corfou et la variété Lianolia sur la carte mondiale de l'huile d'olive.

En prévision d'un résultat positif, ils ont également créé un design de bouteille d'olive et un nom de marque. Leur marque, "Le gouverneur. »(Le nom a été inspiré par Ioannis Kapodistrias qui est né à Corfou et a été le premier chef d'État élu ou "Le gouverneur »de la Grèce nouvellement libérée en 1828. Il était connu comme un réformateur et un éducateur qui a construit la première université de la Grèce moderne où, par coïncidence, la méthode RMN a été inventée.)

Le gouverneur a reçu l'étoile d'or aux Great Taste Awards et la médaille d'argent lors d'un concours au Japon cette année.

Produire un EVOO qui combine un contenu phénolique extrêmement élevé avec un goût primé n'est pas une tâche facile. Spyros et sa famille ont l'intention de poursuivre leurs expériences et de partager leurs connaissances acquises avec d'autres oléiculteurs de Corfou et du monde entier.

L'origine de la variété Lianolia trouvée presque exclusivement à Corfou aurait été introduite sur l'île pendant la domination vénitienne de Corfou il y a environ 500 ans. Sa véritable origine est enveloppée de mystère.

Homer mentionne Corfou dans L'Odyssée comme ayant des oliviers. C'était des milliers d'années avant la domination vénitienne. Comment et pourquoi les variétés locales ont-elles disparu?

Peut-être y aura-t-il maintenant un intérêt scientifique renouvelé pour découvrir l'origine de l'olive Lianolia.