Les conflits et les conditions météorologiques extrêmes diminuent la récolte libanaise

En novembre, le Conseil oléicole international a estimé que le Liban produirait 18,000 tonnes d'huile d'olive au cours de la campagne en cours, ce qui correspond à la moyenne quinquennale.

Cependant, des conditions météorologiques défavorables exacerbé par le changement climatique a conduit de nombreux producteurs locaux à croire que le chiffre final serait considérablement inférieur.

Selon Murr Television, un média local, les rendements sont passés de 120 litres par mètre carré à moins de 20 litres dans certaines régions.

L'escalade des tensions le long de la frontière sud avec Israël a aggravé les défis auxquels sont confrontés les producteurs d'huile d'olive.

Depuis octobre 7^th Après l'attaque du Hamas, une organisation politique et militaire soutenue par l'Iran qui gouverne Gaza, contre Israël, il y a eu des échanges de tirs quasi quotidiens entre les forces de défense israéliennes et le Hezbollah, un parti politique et une milice pro-iraniens. Le conflit a a gravement perturbé la récolte des olives.

Selon les chiffres du ministère de l'Agriculture, au moins 386 incendies provoqués par les bombardements israéliens ont détruit 50,000 - oliviers.

L'association caritative Save the Children estime également qu'environ 47,000 86,000 oliviers ont été détruits lors du conflit. Le groupe estime également que - - personnes ont été déplacées du sud du Liban, laissant les oliviers non récoltés.

Rose Bechara Perini, la fondatrice de Darmmesse, faisait partie des personnes touchées. Elle a commencé ses vendanges le 24 septembre^th à Deir Mimas, un village à deux kilomètres de la frontière.

"Nous savions déjà que nous aurions une petite quantité d'olives à cause du vent fort qui frappait fort au printemps, faisant tomber les fleurs », a-t-elle déclaré. "Mais ce n’est pas tout : il y a eu plusieurs jours de pluie fin septembre, ce qui n’arrive jamais.»

"Et puis, il y a eu le bombardement, de très loin au début, et puis, ça s'est rapproché. Je ne pouvais pas risquer la vie de tout le monde », se souvient Bechara, qui travaille avec une quinzaine d'agriculteurs à Deir Mimas.

Elle a arrêté ses récoltes le 9 octobre^th au milieu de l’escalade de la violence.

La productrice libanaise a remercié ses agriculteurs, a collecté tout ce qu'elle pouvait, l'a filtré et mis en bouteille, puis est retournée à Beyrouth.

"Nous n’avons produit que 20 pour cent de ce que nous attendions », a déclaré Bechara. "Nous n’avons pas pu desservir les 14 pays vers lesquels nous exportons habituellement. Je pense avoir perdu près de 10,000 - litres d'huile d'olive.

Malgré les efforts déployés pour économiser ce qu’ils pouvaient, les producteurs ont subi des pertes importantes. Tony Maroun, un autre producteur d'huile d'olive basé à Jounieh, au nord de Beyrouth, a connu une baisse de production similaire.

"Malheureusement, nous n’avons pu atteindre cette année que 50 à 60 pour cent de notre production habituelle », a-t-il déclaré. "La qualité de l'huile était bonne, mais la quantité était bien inférieure en raison de la saison, de la récolte et des conditions météorologiques, mais aussi parce que de nombreux agriculteurs ne pouvaient pas récolter leurs champs.

Le producteur dirige une entreprise vieille de 60 ans qui travaille avec près de 70 agriculteurs à travers le Liban, dont un quart sont basés dans le sud du Liban.

Malgré ces défis, la demande d'huile d'olive libanaise a augmenté à l'échelle internationale. Maroun a noté une augmentation de 2 pour cent des exportations cette année, soulignant l'intérêt mondial croissant pour l'huile d'olive libanaise.

Cependant, la hausse de la demande a contribué à une hausse des prix, les rendant de plus en plus inabordables pour les consommateurs locaux, en particulier dans un contexte de La crise économique persistante au Liban.

"Le consommateur local pourra-t-il encore acheter de la bonne huile d’olive libanaise à un prix abordable ? Cela devient de plus en plus difficile », a déclaré Maroun.

Selon les producteurs, les prix avaient déjà augmenté avant la guerre en raison de la rareté des olives et du coût de l'énergie.

"Le prix du kilo d'olives sur l'arbre est passé de 0.60 $ (0.56 €) à un peu plus de 1 $ (0.93 €) », a déclaré Bechara.

Même si l'huile d'olive reste un incontournable de la cuisine libanaise, son accessibilité a diminué, les prix grimpant jusqu'à 6 ou 7 dollars pour une bouteille de 500 millilitres. Pour beaucoup, l’huile d’olive est en passe de devenir un produit de luxe – un contraste frappant avec son omniprésence antérieure dans les ménages libanais.

• Save the Children