Un producteur californien voit des "pousses vertes" de croissance pour l'industrie

Gregg Kelley, PDG du California Olive Ranch sait que l'industrie de l'huile d'olive est troublée, mais voit des signes d'espoir pour un avenir meilleur. S'exprimant à la conférence de New York International Olive Oil Competition aujourd'hui, Kelley a déclaré que l'industrie est assaillie par un manque de connaissances des consommateurs et "menaces concurrentielles silencieuses », mais il existe des indications d'un grand potentiel de croissance.

"Les consommateurs ne connaissent pas la qualité des huiles d'olive mises devant eux »et c'est pour cette raison que le prix, et non la qualité, est le principal moteur des ventes, a expliqué Kelley. En dressant la liste des marques d'huile d'olive les plus vendues aux États-Unis, Kelley a demandé à ses collègues producteurs présents à guichets fermés s'ils pouvaient égaler les prix des étiquettes populaires. "Quelqu'un ici peut-il mettre un demi-litre d'huile d'olive sur le marché pour 2.81 $? Je ne pense pas. Nous non plus.

Kelley a expliqué que sans une compréhension suffisante des différences de qualité, les gens achètent ce qui est en vente ou achètent des marques connues. Il a ajouté que les consommateurs achètent de plus en plus de marques privées parce qu'ils "je ne vois pas la différence entre eux et les grandes marques. »

Un autre problème auquel l'industrie est confrontée est la menace concurrentielle d'autres types de producteurs de huile, a déclaré Kelley. Il a déclaré que les taux de consommation d'huile de noix de coco et d'avocat sont "passe par le toit »et que les producteurs d'huiles de maïs et de graines modifient génétiquement leurs produits pour leur permettre d'être commercialisés "aussi sain que l'huile d'olive. "

Malgré les problèmes de l'industrie, Kelley est optimiste quant à l'avenir du secteur de l'huile d'olive. Après avoir analysé la consommation d'huile d'olive par pays, Kelley a conclu que les consommateurs américains devraient acheter trois fois plus d'huile d'olive qu'ils ne le font actuellement. Il prédit qu'une forte croissance de la consommation se produira et que les consommateurs éduqués seront prêts à payer des prix plus élevés pour un huile de qualité.

Kelley a comparé l'industrie de l'huile d'olive à d'autres tendances du mouvement alimentaire qui ont commencé en Californie et ont fini par révolutionner leurs industries. Il a noté qu'Alice Waters a stimulé l'alimentation biologique et les mouvements de la ferme à la table qui se sont répandus dans le reste du pays. L'avènement de l'industrie du vin californien et de son produit de qualité a doublé les taux de consommation de vin aux États-Unis Et, lorsqu'un producteur de mandarins californiens a décidé de "Cuties »mandarines, vente de mandarines "a atteint un niveau que personne n'aurait pensé possible il y a dix ans », a déclaré Kelley.

Les changements fondamentaux dans les industries alimentaires n'ont pas seulement profité aux producteurs américains, mais aussi aux producteurs internationaux qui ont également vu la consommation augmenter. "La marée montante a fait flotter tous les bateaux. »

L'ingrédient secret qui permettra à l'industrie de l'huile d'olive d'avoir un succès similaire aux industries du vin et de la mandarine est l'éducation des consommateurs, a expliqué Kelley. Les consommateurs doivent comprendre ce qui constitue une meilleure huile d'olive et comment elle améliorera leur vie et vaudra plus d'argent, a ajouté Kelley.

Kelley, directeur général du plus grand producteur américain d'huile d'olive, a décrit comment Starbucks a changé le visage de la consommation de café aux États-Unis en: "offrir aux consommateurs une expérience et une éducation », et que l'industrie de l'huile d'olive peut offrir aux consommateurs une éducation et une appréciation similaires pour l'huile d'olive.

Preuve de la "pousses vertes de changement fondamental »dans le monde de l'huile d'olive est déjà là, a déclaré Kelley. Alors que la croissance collective des ventes au détail des principales marques aux États-Unis n'a été que d'environ 50% par an, certaines marques américaines qui produisent des produits de qualité et sont transparentes quant à la qualité ont connu une croissance substantielle, a expliqué Kelley. Il a cité le taux de croissance annuel de 18 pour cent du California Olive Ranch, la croissance de - pour cent de Lucini et le taux de croissance à deux chiffres O ‑ Live du Chili comme exemples du changement.

L'éducation des consommateurs est la clé. Des entreprises telles que Veronica Foods et We Olive proposent des huiles du monde entier et des expériences dans le domaine de l'huile d'olive qui sont essentielles à la croissance de l'industrie, a déclaré Kelley. Sa propre entreprise participe à des événements de dégustation et travaille beaucoup avec des intermédiaires ainsi qu'avec des détaillants. Kelley pense que la mission des producteurs californiens est de "montrer aux Américains le goût de la grande huile d'olive. »