Andalucia Journal: La vie parmi les bosquets

Rien ne traduit l'importance de l'huile d'olive comme une claque à la tête à deux heures du matin en essayant (avec une délibération douloureusement adéquate) de faire une aubergine parmesan; une réprimande d'un ami à moi qui vivait dans une maison où il y avait certaines huiles d'olive que vous n'aviez tout simplement pas le droit de toucher. D'où venaient ces huiles d'olive, je ne pourrais pas vous dire à l'époque, ni maintenant. Cependant, mon appréciation pour le fruit et l'huile qu'il porte a évolué en une passion rendue possible par des circonstances heureuses.

Je vis dans une région d'Espagne connue pour sa contribution significative au monde de l'huile d'olive (Andalousie), et j'ai la chance de regarder les oliviers tous les matins. Trouver un bosquet implique un trajet en voiture d'à peine cinq minutes. Pour la plupart d'entre nous, l'huile d'olive est définie comme la première étape en suivant les instructions de recette. Cependant, pour de nombreux Andalous, l'huile d'olive signifie suivre les traces de générations d'agriculteurs et de producteurs.

En roulant vers le sud sur l'A330 près d'Orce et d'Alqueria, à travers les zones interminables de badlands brisées par les champs peignés d'oliviers et d'amandiers, vous avez l'impression que vous n'êtes pas dans le 21^st siècle. Les champs sont jonchés de matériel agricole désuet et abandonné, tandis que les seuls embouteillages dont il faut parler sont ceux impliquant des chèvres et des bergers surprotecteurs.

En fait, le monde moderne a peu fait pour changer la façon dont les olives sont récoltées chaque hiver; comme des chiffons sont encore placés sous les arbres afin de recueillir les olives abattues à l'aide de longs bâtons. C'est une méthode simple, et qu'il s'agisse d'une grande opération ou de l'une des plus difficiles à trouver des bosquets familiaux, il n'y a pas de raccourcis.

Ces dernières années ont vu une augmentation de la popularité des machines récoltant les olives en secouant les arbres, et les machines en acier ont repris la plupart du travail qui était autrefois effectué par les ânes, ce qui a transformé les roues de pierre utilisées pour écraser les olives en une purée. Les centrifugeuses modernes ont remplacé de nombreuses presses à l'ancienne.

Alors que les processus utilisés pour récolter et cultiver les olives pour l'huile ont un peu changé au fil des ans, la culture de la production d'huile d'olive ici n'a pas changé. J'ai hâte de partager ce que j'ai appris tout en explorant ce qui fait de l'huile d'olive une partie intégrante de la vie espagnole et méditerranéenne.

C'est amusant de voir à quel point la recherche de nouvelles expériences peut susciter un intérêt pour quelque chose d'assez ancien.