Les conditions météorologiques extrêmes frappent les producteurs néo-zélandais, provoquant une deuxième baisse consécutive de la production

La récolte des olives en Nouvelle-Zélande touche à sa fin et, comme prévu, les producteurs d'huile d'olive du pays ont signalé une baisse du rendement et du volume.

Le gel avant les vendanges, les fortes précipitations et l'anthracnose ont entraîné la baisse de la production.

"Dans l'ensemble, le rendement et le volume sont en baisse cette année pour la plupart des producteurs, les fruits étant plus petits que la normale ou remplis d'eau », a déclaré Emma Glover, directrice générale d'Olives New Zealand. Olive Oil Times.

Cela correspondait à ce qu'elle avait prévu plus tôt cette année. Olives New Zealand connaîtra le rendement total estimé en septembre.

"Les huiles produites sont généralement plus douces et plus délicates que les saveurs néo-zélandaises robustes habituelles », a déclaré Glover.

De nombreux oléiculteurs néo-zélandais lui ont dit que la récolte de 2023 avait été difficile.

"Des gelées tardives combinées à un printemps humide et venteux ont vu l'année commencer avec une nouaison plus faible dans de nombreuses régions », a déclaré Glover.

"L'île du Sud a connu un été décent, la région de Tasman-Nelson visant la zone la plus productrice de 2023 en termes de volume et de rendement », a-t-elle ajouté. "Malheureusement, d'autres régions ont eu des fruits endommagés par des gelées précoces avant la récolte.

"Pour l'île du Nord, l'été était inexistant ; même sans le cyclone Gabrielle, les heures d'ensoleillement étaient bien inférieures et les précipitations étaient en hausse », a poursuivi Glover. "L'accès aux bosquets humides a été difficile, entraînant des défaillances dans les programmes de gestion des bosquets, ce qui a entraîné la prévalence de l'anthracnose dans les bosquets de l'île du Nord.

Elle a dit que certains producteurs ont essayé de récolter plus tôt pour récupérer tous les fruits possibles, et que certains petits producteurs n'ont pas pris la peine de récolter.

"Une fenêtre tardive de beau temps a aidé certains qui récoltent plus tard », a déclaré Glover. "Cependant, il est rapporté que les variétés d'olives mûrissent hors de leur séquence habituelle, et certains bosquets ont maintenant des fleurs.

"Les oiseaux ont été une véritable nuisance dans tout le pays », a-t-elle ajouté. "Les moineaux sont une nuisance, mais les étourneaux sont notre principal problème car ils volent en groupes massifs.

Andrew Liley, copropriétaire de Juno Olives de la région de Wairarapa sur l'île du Nord, a déclaré qu'ils avaient commencé la récolte à la mi-juin, un peu plus tard que prévu et se sont terminés au début de juillet.

Il a déclaré que même avec une augmentation significative de leur volume de fruits par rapport à l'année précédente, leur rendement en huile était en baisse, ce qui a fait grimper leur coût par litre de près de 50 % par rapport à l'année dernière.

"Nous avons eu beaucoup de fruits cette année », a-t-il déclaré. "C'était une année pour nous, mais un poids de fruits nettement plus important que les années précédentes. »

"Malheureusement, le rendement en huile était bien inférieur à celui des années précédentes, variant de seulement 7 à 11 % », a ajouté Liley.

Plus tôt cette année, Liley a dit Olive Oil Times qu'il ne savait pas si la maturation serait plus tardive ou s'ils récolteraient principalement des fruits verts. Il s'est avéré que c'était ce dernier.

"Notre Koroneiki a été récolté très vert car il ne montrait aucun signe de maturation et il commençait à être pris par les oiseaux », a déclaré Liley. "D'autres variétés ont mûri plus tard que d'habitude, et nous étions préoccupés par les gelées au cours de la dernière semaine de notre récolte cette année. »

"Le temps humide que nous avons eu toute l'année a rendu difficile l'accès au bosquet pour les machines de récolte, ce qui est très inhabituel pour notre bosquet », a-t-il ajouté. "Les principales choses pour nous cette année étaient la météo, les heures d'ensoleillement en baisse de 290 dans l'année et beaucoup plus de pluie.

Cependant, Liley a déclaré que le développement d'El Niño indiquaient probablement que le pays ferait face à un temps sec lors de la prochaine récolte et "souhaiter de la pluie plus tard dans l'année.

Pendant ce temps, la copropriétaire de Kapiti Olives sur la côte de Kāpiti au nord de Wellington, Diana Crosse, a également signalé une baisse de rendement.

Elle a dit Olive Oil Times qu'ils ont récolté leur Leccino et Picual fin mai et leur Frantoio et Koroneiki 10 jours plus tard.

"Je pense que nous avons récolté trop tôt, principalement en raison de notre inexpérience, car il semblait y avoir beaucoup d'olives non secouées », a déclaré Crosse. "Jusqu'à présent, nous avons passé un bon hiver. Bien mieux que notre été et notre automne.

"Notre récolte est en baisse cette année, d'environ 25 % », a-t-elle ajouté. "Cela est dû à une taille très lourde (nos arbres deviennent trop gros), à une interruption de la pollinisation, à un été médiocre et à notre inexpérience en tant que nouveaux propriétaires avec des temps de pulvérisation critiques.

"Nous avons également souffert d'anthracnose avec le temps que nous avons eu », a poursuivi Crosse. "Fait intéressant, certains de nos arbres ont des fleurs, beaucoup trop tôt. Mais nous avons du huile pour nos marchés et nous attendons avec impatience la nouvelle saison. »

Un autre producteur de l'île du Nord, Blue Earth, a commencé à récolter à la mi-juin, comme prévu.

"Nous sommes également allés plus tard que jamais auparavant », a déclaré la copropriétaire Margaret Hanson. Olive Oil Times. "Certains fruits ont mis plus de temps à mûrir étant donné l'automne humide et le début de l'hiver et parce que nous avions une si grande récolte sur les arbres.

"Nous étions très heureux », a-t-elle ajouté. "Les rendements étaient faibles, en particulier dans nos Barnea et Manzanillo, mais compensés par une très grosse récolte, de nombreux arbres de plus de 35 kilogrammes. L'année dernière a été bonne pour nous aussi. Mais c'était plus grand.

Hanson a déclaré qu'ils avaient des problèmes à la suite de fortes pluies cette année.

"Nous sommes sur une ancienne terrasse fluviale, généralement très sèche et ferme, même en hiver. Avec les précipitations de cette année, la surface est devenue molle », a-t-elle déclaré. "Ça n'a pas l'air joli, mais ça n'a pas eu d'impact sur la récolte, car la récolte a été faite à la machine. »

Pendant ce temps, Ross Vintiner, copropriétaire de Vintiner's Grove, a déclaré que les conditions météorologiques La Niña ont dominé la récolte de cette année.

"Comme prévu, les variétés toscanes - Leccino et Frantoio - ont géré l'année la plus humide que nous ayons connue depuis une décennie », a-t-il déclaré. "Les variétés espagnoles et grecques ont souffert en quantité et en qualité. Dans l'ensemble, les rendements pétroliers étaient en baisse par rapport aux années précédentes, encore une fois en raison des conditions extrêmement humides.

"Des conditions anormalement humides et sans soleil signifiaient une baisse niveaux de polyphénols, comme prévu », a ajouté Vintiner. "D'après les commentaires sur les résultats de la certification pétrolière, un résultat similaire a été constaté dans une grande partie d'Aotearoa/Nouvelle-Zélande.

"Un producteur chevronné de 21 récoltes m'a dit que c'était la pire année de sa vie », a-t-il conclu. "Avec le début d'El Niño, nous espérons une augmentation de la production, du rendement en huile et des polyphénols en 2024. Comme le fruit noble, il vaut mieux être humble à propos de 2023 et plein d'espoir pour 2024. »