Un groupe commercial recherche un distributeur spécialisé dans un magasin spécialisé pour ses "fausses déclarations"

Le groupe commercial des principaux importateurs américains d'huile d'olive, l'Association nord-américaine de l'huile d'olive (NAOOA), a intenté une action en justice contre le distributeur de magasins spécialisés basé en Californie Veronica Foods pour ce qu'il a appelé "déclarations fausses, trompeuses et non fondées scientifiquement sur l'huile d'olive vendue dans les supermarchés, affirmant qu'elle n'a pas les avantages pour la santé auxquels s'attendent les consommateurs. »

Le procès intervient une semaine après le NAOOA a déposé une plainte contre les téléviseurs »Dr. Oz ', également pour avoir formulé des allégations sans fondement concernant les huiles d'olive importées.

Veronica Foods fournit des huiles d'olive à des centaines de magasins de détail spécialisés aux États-Unis où les huiles sont présentées dans des récipients en acier inoxydable, appelés fusti, et les clients sont invités à goûter les huiles avant de faire un achat. Sept détaillants fournis par Veronica dans la région de New York ont ​​également été cités dans le procès.

Le distributeur et les détaillants qu'il approvisionne commercialisent leurs huiles comme »Ultra Premium 'grade, "qu'elle vante comme la norme la plus élevée de l'industrie », selon la plainte de la NAOOA qui citait le Site Web de Veronica Foods.

"La réalité est que la marque et le sceau UP du défendeur VFC sont une désignation auto-créée utilisée exclusivement par VFC et ses détaillants pour vendre de l'huile d'olive VFC. Ainsi, l'utilisation de la désignation UP elle-même est fausse et trompeuse en ce que les consommateurs sont amenés à croire que l'huile d'olive a été certifiée, sponsorisée ou approuvée par un tiers », a fait valoir la NAOOA.

"La norme et le sceau UP sont réservés uniquement aux huiles d'olive VFC et ne peuvent pas, en vertu des droits de marque fédéraux de VFC, être utilisés par un autre producteur ou vendeur, même si les produits de ce producteur respectent ou dépassent les paramètres de la norme UP de VFC », a fait valoir le NAOOA. .

"Ce que les défendeurs omettent de déclarer au consommateur, c'est que la dénomination UP et »la norme la plus élevée »ne peut pas être affichée sur l'emballage de tout autre producteur d'huile d'olive, quelle que soit la qualité de cette huile d'olive, car cette prétendue norme et ce sceau sont la propriété intellectuelle de la défenderesse VFC et de ses titulaires de licence.»

Le NAOOA a également contesté les affirmations faites sur le site Web d'un détaillant fourni par Veronica: "Le défendeur D'Avolio, un détaillant d'huile d'olive de VFC, a particulièrement ciblé les marques vendues dans les supermarchés, où les marques des membres de NAOOA sont principalement vendues. En faisant la promotion de ses propres huiles d'olive certifiées UP (achetées auprès de VFC), D'Avolio déforme les conclusions d'un prétendu rapport de l'industrie pour montrer aux consommateurs que diverses marques vendues dans les supermarchés n'ont aucun avantage pour la santé.

"Les accusés sont engagés dans un effort ciblé et concerté pour attaquer la NAOOA et les produits à base d'huile d'olive de ses membres vendus dans les supermarchés », indique la plainte.

"Des recherches scientifiques rigoureuses et évaluées par des pairs ont constamment montré que tous les types d'huile d'olive présentent des avantages importants pour la santé, pas seulement ceux disponibles dans les magasins de détail spécialisés », a déclaré Eryn Balch, vice-président exécutif de la NAOOA. "Parce que les bienfaits pour la santé sont prouvés dans toute la catégorie, nous ne voulons pas que les consommateurs soient induits en erreur en faisant un faux choix entre acheter une huile d'olive plus chère ou ne pas acheter d'huile d'olive du tout.

La poursuite a été déposée devant le tribunal de district américain du district oriental de New York. En plus de Veronica Foods, basée à Oakland, Calif., les défendeurs au détail nommés comprennent D'Avolio, Inc. (Williamsville, NY), O Live Brooklyn, LLC (Brooklyn, NY), The Crushed Olive of Babylon, Inc. (Babylon, NY), The Crushed Olive of Huntington, Inc (Huntington, NY), l'olive écrasée de Sayville, Inc. (Sayville, NY), l'olive écrasée de Stonybrook, Inc. (Stony Brook, NY) et l'olive écrasée de Wading River, Inc. (Port Jefferson, NEW YORK).

Veronica Foods a répondu en le disant "maintient la vérité et l'exactitude de toutes les déclarations que nous avons faites concernant l'huile d'olive et nos produits connexes. »

"Nous nous engageons à fournir aux consommateurs des produits de la plus haute qualité disponible et nous nous appuyons sur des recherches scientifiques de pointe et des tests en laboratoire indépendants », a écrit la société dans un e-mail à Olive Oil Times. "Nos sources comprennent des recherches, des tests et des recherches publiés par UC Davis par le Modern Olives Laboratory, un leader mondial test d'huile d'olive et des experts de premier plan tels que Christian Gertz et Thomas Mueller. »

"L’Association nord-américaine de l’huile d’olive (la "NAOOA ») est une organisation commerciale qui représente certains des plus grands vendeurs d'huile d'olive nationaux et internationaux du pays. Nous pensons que la NAOOA a déposé cette plainte contre Veronica Foods dans le but d'interférer avec nos efforts pour améliorer la qualité de l'huile d'olive et l'exactitude de l'étiquetage de l'huile d'olive », a déclaré Veronica Foods dans sa réponse écrite. "Nous sommes impatients de prouver le mensonge des allégations inexactes et égoïstes faites par la NAOOA devant le tribunal. »

• Plainte NAOOA