Cristos Xiloyannis, grand spécialiste de la physiologie des arbres fruitiers, s'est engagé à développer des techniques de culture durable de l'olivier.
L'été très chaud et sec est poser un défi aux agriculteurs européens, qui ont dû mettre en place des systèmes d'irrigation un peu partout pour soulager les oliviers de la chaleur.
Afin d'atténuer et de prévenir les effets du changement climatique sur les cultures, des méthodes et approches diverses et différentes sont actuellement étudiées par des experts au niveau mondial. Parmi ceux-ci, Cristos Xiloyannis s'est engagé depuis des années à développer des pratiques de gestion oléicole durables et pertinentes.
"Nous devons supposer que la culture de l'olivier en Italie et dans le monde, en général, est principalement non irriguée », a déclaré le professeur de physiologie des arbres fruitiers, de culture fruitière générale et de techniques de pépinière à l'Université de Basilicate. Olive Oil Times. "Compte tenu des périodes de plus en plus sèches, il est nécessaire de stocker autant d'eau que possible dans le sol pendant les saisons des pluies.
Dans ce contexte, il serait utile d'approfondir les connaissances et les technologies des »agriculture sèche, «puisque la hausse des températures printanières et estivales affecte la consommation d'eau en raison d'une plus grande transpiration des feuilles et de l'évaporation du sol.
Xiloyannis a souligné qu'à ce rythme, au cours des prochaines années, nous pourrions de plus en plus souffrir du stress hydrique, en particulier en ce qui concerne les cultures traditionnellement non irriguées telles que les oliviers.
De plus, l'augmentation des températures pendant les hivers affectera les besoins des différentes variétés d'olives à basse température, à savoir leur exigence de refroidissement. Étant donné que chaque variété doit passer une période inférieure à 6 ° C (42.8 ° F) pendant la saison froide pour préparer les boutons floraux et produire des fruits l'année suivante, des hivers plus doux pourraient entraîner une faible productivité.
En outre, une augmentation générale de la température moyenne dans le monde peut entraîner une augmentation des précipitations annuelles totales. Notre expert en éco-physiologie a suggéré de s'appuyer sur les processus du cycle de l'eau pour faire face à ces problèmes, en partant de l'hypothèse que la plus grande intensité et le nombre croissant d'orages peuvent non seulement causer des dommages, mais aussi rendre difficile la garantie des réserves d'eau dans le sous-sol.
"Dans le but d'assurer un approvisionnement en eau dans le sol, nous devons améliorer la texture du sol en termes de macroporosité, en augmentant sa conductivité hydraulique », a-t-il expliqué. "Notre objectif est que même les eaux de pluie intenses puissent être retenues dans le sol pour atteindre des couches profondes, jusqu'à 3 à 4 mètres (10 à 13 pieds). »
"À mon avis, la meilleure façon d'améliorer la macroporosité et l'infiltration d'eau est de suivre un système de travail du sol presque nul », a suggéré Xiloyannis. "Un labour profond doit être effectué de temps en temps, uniquement dans les secteurs de parcelles présentant des problèmes de compactage du sol et donc d'engorgement, alors qu'à la mi-mars, lorsque la saison des pluies est terminée. Un travail léger du sol d'environ 5 centimètres (1.9 pouces) est utile pour »endommager "les plantes herbacées qui rivalisent avec les oliviers en termes d'eau et d'éléments minéraux."
Le sous-semis avec des plantes volontaires de plusieurs variétés améliore la structure du sol grâce aux racines qui s'enfoncent profondément. "Lorsque les vieilles racines meurent, elles favorisent le développement de nouvelles racines grâce à l'activité des micro-organismes », a-t-il expliqué. De plus, si nous coupons la culture de couverture et la laissons reposer sur le sol deux fois par an, nous enrichissons le sol en carbone, favorisant la fertilité chimique et microbiologique grâce à la matière organique et aidons le sol à absorber plus d'eau pendant la saison des pluies. Réduire les feuilles au profit d'un système racinaire est également utile pour mieux lutter contre la sécheresse et les besoins croissants en eau des oliviers.
"Juste pour donner une idée, si les précipitations de septembre à mars atteignent 300 millimètres (11.8 pouces), notre objectif est de recueillir au moins 200 millimètres (7.8 pouces) dans le sol, ce qui équivaut à 2,000 28,582 mètres cubes d'eau par hectare (- - pieds cubes par acre) », a observé Xiloyannis.
Ces mesures contribuent également à prévenir les inondations, car l'eau de pluie ne restera pas dans la couche arable remplissant les canaux et les rivières; de plus, ils limiteront l'érosion des sols, tout en empêchant les engrais et les herbicides d'atteindre l'eau dans les couches superficielles.
Xiloyannis et son groupe de chercheurs encouragent l'utilisation d'eaux usées urbaines traitées pour l'irrigation des oliviers. "Les eaux usées purifiées contiennent de l'azote, du phosphore, du potassium, du calcium et d'autres éléments fondamentaux pour le développement des plantes, et nous pouvons déjà nous fier à l'exemple d'Israël, où 50% de l'eau utilisée dans le secteur agricole provient des eaux usées urbaines », a-t-il expliqué. a déclaré, ajoutant que dans les seules Pouilles, 1.2 million de mètres cubes (42.4 millions de pieds cubes) d'eaux usées traitées par jour pourraient être réutilisés.
Avec l'Université de Basilicate, ils ont mené des essais pendant 15 ans dans une oliveraie mature de Ferrandina, dans la province de Matera, constituée de plantes de la variété autochtone à double usage Maiatica di Ferrandina 'plantée avec un 8 x 8 mètres ( Espacement de 26 x 26 pieds).
Le choix du site expérimental a été déplacé vers la ville lucanienne, car elle dispose d'un système d'égouts avec un réseau d'irrigation relatif sans besoin de système de pompage, ce qui a rendu facile et abordable le transport des déchets urbains traités à partir des eaux usées municipales. réservoir de collecte à l'oliveraie expérimentale.
Les eaux usées utilisées dans l'expérience ont été purifiées à l'aide de schémas de traitement simplifiés qui récupéraient une partie de la substance organique et des éléments minéraux contenus dans les eaux usées, réduisant considérablement les coûts de purification. Il était distribué par irrigation goutte à goutte dans une partie du verger. Une parcelle non irriguée et labourée voisine, avec des plantes présentant des caractéristiques similaires, a été utilisée comme témoin.
Ce type d'irrigation a augmenté la productivité des oliviers et limité le phénomène de roulement alterné, tandis que l'huile d'olive extra vierge obtenue s'est révélée excellente.
"Au cours des prochaines années, la mise en œuvre de techniques de gestion respectueuses de l'environnement et d'approches d'agriculture durable pourrait faire partie de la solution pour prévenir les effets du changement climatique », a conclu Xiloyannis.
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