Une récolte complexe défie les agriculteurs italiens

Les premiers chiffres disponibles sur la campagne agricole en cours en Italie ont été compilés et publiés par l'Institut des services pour le marché agricole et alimentaire (ISMEA), sur la base des données recueillies par l'Agence italienne des paiements agricoles (AGEA). Selon les premières indications du réseau de surveillance, mais en l'absence de facteurs objectifs tels que le rendement, le volume de production d'huile d'olive pour la saison de récolte 2018/19 a été estimé à 265,000 tonnes, ce qui équivaut à une baisse de 38% par rapport à les 429,000 - tonnes de l’année dernière.

Cependant, les spécialistes de l'Institut prévoient qu'une nouvelle diminution jusqu'à 45 pour cent pourrait se produire d'ici la fin des opérations dans les oliveraies italiennes, car les conditions météorologiques pourraient affecter le rendement et la qualité des fruits. En fait, alors que la récolte avance et entre dans la phase finale, une nouvelle baisse des volumes semble de plus en plus probable, et certains experts estiment que la production de cette année pourrait atteindre un niveau record.

Comme indiqué dans le rapport Ismea, compte tenu du phénomène d'alternance des oliviers, au cours des six dernières années, la »les années creuses se produisaient toujours avec une baisse de la production avec une intensité dépassant la variation physiologique.

Cela s'explique par l'action de plusieurs facteurs qui ont contribué à d'importants ralentissements, comme ce fut le cas des 222,000 tonnes produites en 2014, une saison caractérisée par la présence massive de mouche des fruits, suivi des 182,000 2016 tonnes de 15, la pire récolte de ces dernières décennies. Les experts soulignent que, dans l'histoire de l'oléiculture italienne, les saisons négatives se sont généralement produites tous les - ans, alors que ces derniers temps, en raison de la fréquence croissante des événements climatiques anormaux, elles sont devenues plus fréquentes.

Désireux de maintenir la qualité, les producteurs ont commencé à effectuer un contrôle strict des oliveraies et à prendre des mesures en temps opportun si nécessaire afin de prévenir les maladies, d'assurer une irrigation adéquate et cueillir les olives au bon moment. Lors de la récolte actuelle, il s'avère que les variétés habituellement laissées sur les arbres jusqu'en novembre ont été récoltées fin septembre. Par exemple, Carolea et Coratina ont nécessité des opérations précoces dans plusieurs domaines. Dans l'ensemble, cependant, du nord au sud, les activités dans les oliveraies ont commencé plus tôt que d'habitude.

L'Italie du Sud a particulièrement souffert des effets des phénomènes météorologiques extrêmes, à Vague froide de Sibérie qui a frappé les pays européens à la fin de l'hiver et a constitué une menace pour les oliviers, en particulier les variétés dont la saison de croissance a commencé tôt. Dans certains cas, la récupération d'un olivier après de graves dommages causés par le gel pourrait prendre des années.

Selon des évaluations préliminaires, les régions du nord pourraient connaître une augmentation de la production grâce aux bons résultats obtenus en Vénétie, en Frioul-Vénétie Julienne et en Ligurie, tandis que le centre de l'Italie connaîtra une légère baisse des volumes, malgré les bonnes performances de l'Ombrie et de la Toscane. Dans ces régions, certains producteurs ont signalé que des variétés comme Frantoio souffraient davantage des températures extrêmes, tandis que Moraiolo a montré une plus grande résistance. Des régions comme les Abruzzes ont enregistré une meilleure situation dans la bande côtière que les zones intérieures, tandis que des territoires tels que la région du bas Latium souffraient de l'humidité, ce qui empêchait un cadre optimal.

Selon le nouveau consortium Italia Olivicola, la réduction des volumes de produits enregistrés à ce jour a entraîné la perte de plus d'un million de jours ouvrables, en raison de la réduction des heures de travail pour les personnes impliquées dans les phases opérationnelles de récolte et de broyage.

Concernant les prix, ils ont immédiatement réagi à la baisse attendue, mais il faut attendre encore quelques jours pour avoir des chiffres définitifs et un aperçu complet de ce qui sera certainement une saison complexe pour les producteurs italiens.

• ISMEA