Les producteurs chiliens s'efforcent de prévenir les perturbations des récoltes face au Covid-19

La L'industrie de l'huile d'olive chilienne prépare un début précoce de la récolte et réduit sa main-d'œuvre au personnel essentiel, afin de se préparer pour une saison de production 2020 alors que les cas de Covid-19 atteignent leur apogée dans le pays.

Bien que l'industrie oléicole ait persévéré à la suite du tremblement de terre de magnitude 8.8 qui a frappé le pays en février 2010, les conditions entourant la récolte sont maintenant encore plus incertaines et compliquées. L'industrie est en état d'alerte depuis l'apparition des premiers cas de Covid-19 au Chili au cours de la première semaine de mars.

Le ministère chilien de la Santé prédit que le Pandémie de covid-19 culminera dans le pays en mai, qui est aussi historiquement le pic de la récolte des olives chiliennes. À la lumière de cette prédiction, de nombreuses entreprises ont décidé de commencer la récolte des olives la semaine prochaine, pour en faire autant que possible avant que les restrictions de circulation ne compliquent tout.

"Notre zone compte encore peu de cas, mais nous nous préparons au cas où une quarantaine obligatoire pourrait être décrétée », a expliqué Héctor Troncoso, directeur agricole de Qori, une entreprise de la région d'Ovalle au nord de Santiago. Troncoso a souligné que l'avancée de la récolte est également due au fait que la zone sera confrontée à un automne sec, avec une forte probabilité de gel.

"Agronomiquement, c'est une année de forte charge à Coratina, Frantoio, Arbosana et Koroneiki, normale à Arbequina, Leccino et Frantoio. Heureusement, nous avons eu une bonne disponibilité de l'eau… et nous espérons que nos huiles seront de très haute qualité et nous nous efforcerons de les obtenir de la meilleure façon », a-t-il déclaré.

ChileOliva, une association des plus grandes sociétés d'huile d'olive du pays, mène une campagne pour encourager les producteurs à aller de l'avant avec la récolte face à la pandémie, a déclaré la directrice générale de l'association, Gabriela Moglia. L'association a également demandé aux producteurs de tenir compte des recommandations du ministère de la Santé pour protéger les travailleurs et prévenir les infections, ce qui pourrait mettre en danger la production de cette année.

Parmi ces recommandations figurent l'utilisation obligatoire de masques pour tout le personnel; lavage des mains et utilisation de désinfectant pour les mains; surveillance de la température de tous les employés avant qu'ils ne commencent à travailler chaque jour; et augmentation de la fréquence de désinfection de toutes les installations de l'entreprise.

Huile d'olive Alonso Le fondateur et directeur Juan José Alonso a déclaré que l'entreprise avait déjà mis en œuvre ces mesures, rassemblé toutes les fournitures nécessaires et fermé ses portes aux fournisseurs et aux clients.

"Nous faisons partie de la chaîne alimentaire et arrêter [la production] n'est pas une option », a déclaré Alonso. "Nous croyons que nous pourrons travailler avec notre personnel, sans avoir besoin de faire appel à des entrepreneurs. [Nous commencerons la récolte tôt] et la semaine du 6 avril, nous travaillerons déjà à plein régime. »

Producteur Deleyda de la zone centrale affrontera sa première récolte sans l'aide de son consultant italien.

"Nous [dépendrons de] la connaissance que notre équipe s'est consolidée au Chili [au cours des 12 dernières années], et nous sommes convaincus que nous allons bien le faire », a déclaré le directeur général Fernando Carrasco, ajoutant que seul le nombre minimum de les travailleurs effectueront chaque tâche et que des précautions spéciales seront prises pour éviter toute interaction entre le personnel sur le terrain, l'usine, l'emballage et l'administration.

Manuel Urmeneta, directeur général de Monteolivo, l'un des principaux exportateurs du pays, a déclaré que, compte tenu des conditions actuelles, tout a été plus lent, y compris les achats de pièces détachées et le service technique. Urmeneta a déclaré que la société était prête à commencer la récolte et prévoyait une production plus élevée qu'en 2019 - environ 100,000 kilos de plus (environ 110 tonnes) de huile.

"Nous sommes prêts à travailler avec des gens qui vivent dans les champs ou à proximité des champs [plutôt que de transférer des travailleurs ou d'employer des entrepreneurs] », a-t-il déclaré.

Il y a moins de cas de Covid-19 et plus de liberté de mouvement dans les régions où la production d'huile d'olive est la plus élevée que dans la capitale du pays, Santiago, dont certaines parties ont déjà été mises en quarantaine.

Le mois de mars a été un mois record pour les ventes intérieures, car les gens se sont approvisionnés en huile d'olive et en autres produits de base pour se préparer à la quarantaine.

"Dans nos magasins, les gens sont sortis avec plus de deux fûts (5 litres), ce qui n'est pas le comportement habituel. Nous avons réalisé 22% de ventes en plus au Chili et une très forte augmentation des [ventes] en ligne », a déclaré José Manuel Reyes, directeur commercial d'Alonso Olive Oil.

Deleyda a clôturé le mois de mars avec 17% de ventes en plus sur le marché brésilien, qui est son principal espace de vente.

"Les gens ont acheté pour la quarantaine, et comme cela nous arrive toujours en temps de crise, nous augmentons la vente de [ huile] de qualité supérieure par rapport à notre gamme classique », a déclaré Carrasco.

Les deux sociétés s'inquiètent de ce qu'il adviendra des ventes dans l'hôtellerie et la restauration, qui subit les effets les plus drastiques de la crise. Les producteurs chiliens devront également se passer des visites annuelles des acheteurs internationaux, qui arrivent généralement à la mi-avril pour sélectionner les premières huiles. Sans aucun doute, le Récolte 2020 sera très différent de ce que les producteurs avaient prévu.