La maladie pourrait faire naître un désastre pour les oliviers d'Europe

Nerium oleander infecté par une souche mortelle de bactérie Xylella fastidiosa. De Phoenix, Maricopa Co., Arizona, États-Unis. (Wikipédia)

Le secteur européen de l'huile d'olive est gravement préoccupé par la première apparition d'une maladie des plantes qui aurait déjà infecté des dizaines de milliers d'oliviers - dont beaucoup sont centenaires - dans la région des Pouilles en Italie.

Les scientifiques ont recommandé de déraciner et de détruire les arbres malades au milieu de la "propagation extrêmement rapide »de la bactérie Xylella fastidiosa (Xf), selon le député italien Raffaele Baldassarre.

Baldassarre, du Parti populaire européen, a demandé à la Commission européenne une aide urgente pour répondre à ce qu'il a qualifié de "agent particulièrement dangereux qui n'a jamais été identifié en Europe mais qui, en Amérique et en Asie, a provoqué des maladies chez diverses espèces de plantes, y compris les vignes et les agrumes, entraînant des pertes substantielles pour le secteur agricole et l'économie. »

Peur de se propager à d'autres régions, cultures

Dans un encore à répondre question écrite à la Commission, Baldassarre a déclaré que ces derniers mois, le "maladie végétale très grave, étendue et mortelle »se répandait parmi les oliviers dans les Pouilles et en particulier dans la province de Lecce.

"L'épidémie, qui provoque le dessèchement des arbres, s'est étendue sur une superficie d'environ 8,000 - hectares, touchant des dizaines de milliers d'oliviers. À la suite d'enquêtes et de tests effectués par tous les bureaux et institutions responsables, des preuves irréfutables ont émergé que l'infection provient d'une bactérie appelée »Xylella fastidiosa », a-t-il déclaré.

"L’immensité de la zone et le nombre d’arbres touchés, sans parler de la propagation extrêmement rapide de la bactérie, inquiètent non seulement les dommages déjà causés, mais aussi ceux qui pourraient être causés par une nouvelle contagion, qui pourrait affecter la le reste de l'olive et d'autres cultures dans les Pouilles, en Italie et en Europe. »

Appel à l'aide pour boucler la zone touchée et déraciner les arbres

"À la lumière de cette épidémie dangereuse et scientifiquement prouvée et de la seule ligne de conduite recommandée, à savoir le déracinement et la destruction des arbres malades, la Commission peut-elle dire:

1. quelles mesures elle entend prendre, en urgence, pour connaître et contrôler l'épidémie en question et, par conséquent, quelle aide scientifique et technique peut être apportée pour soutenir les institutions locales;

2. quelles mesures financières peuvent être prises en vue de la mise en place d'un cordon sanitaire autour de la zone touchée et du déracinement des arbres infectés, afin d'éviter la propagation de la bactérie;

3. Quelle aide financière peut être accordée aux producteurs touchés par cette infection extrêmement grave qui cause des dommages économiques aussi importants?

Brûlure foliaire extensive et dépérissement des oliviers dans les Pouilles

Selon l'Organisation européenne et méditerranéenne pour la protection des végétaux (OEPP), il a d'abord pris connaissance de la présence possible de Xf sur les oliviers (Olea europaea) dans le sud de l'Italie à la mi-octobre, lorsqu'un membre du public l'a alerté via sa page Facebook .

Dans un rapport sous la rubrique "Premier rapport de Xylella fastidiosa en Italie », l'OEPP, une organisation intergouvernementale chargée de la protection des végétaux en Europe, a déclaré qu'à peu près à la même époque, l'Organisation nationale italienne pour la protection des végétaux (ONPV) avait envoyé des informations sur l'implication de Xf dans la maladie observée là-bas, à savoir "vaste brûlure des feuilles et dépérissement des oliviers, se propageant rapidement dans la région du Salento (région des Pouilles). »

Alors que les premiers tests pour Xf étaient positifs, "l'ONPV a souligné que l'identification définitive de la bactérie attend toujours son isolement en culture pure afin d'effectuer des tests de pathogénicité », indique le rapport de l'OEPP.

• Question avec demande de réponse écrite P ‑ 012187/2013 à la Commission Article 117 du règlement
  Raffaele Baldassarre (EPI)


• Service de rapports OEPP