La demande de squalène — un lipide utilisé en cosmétique et vaccins - a augmenté ces dernières années, et les olives sont de plus en plus présentées comme une source plus durable que les foies de requin, mais le coût reste une préoccupation.
Le squalène dérivé de l'olive est 30% plus cher que l'alternative à base de foie de requin. Même si les olives deviennent de plus en plus populaires en tant que source de squalène dans les cosmétiques, 90% de l'industrie dépend de l'huile de foie de requin et est responsable de 2.7 millions de décès de requins chaque année.
Le squalène et son homologue hydrogéné, le squalane, sont utilisés en cosmétique comme émollients ; et dans les vaccins comme adjuvants, qui stimulent la réponse du système immunitaire.
Voir aussi:La biomasse des oliveraies alimente l'usine Heineken dans le sud de l'EspagneSelon l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), environ 2,500 3,000 à - - requins sont nécessaires pour récolter une tonne de squalène.
En revanche, le Institut de bien-être Olive estime qu'entre 77 et 1,250 - tonnes d'huile d'olive (selon la variété d'olive, la méthode d'extraction et le niveau de raffinage) possèdent la même quantité de squalène. L'huile d'olive extra vierge a les niveaux de lipides les plus élevés de toutes les huiles végétales.
Bien qu'une grande partie de la version dérivée des requins de ce lipide provienne de prises accessoires, lorsque les requins sont involontairement capturés dans des filets de pêche, le problème est que les requins soient capturés au lieu d'être libérés en raison de la demande de squalène.
Cela passe inaperçu et rend pratiquement impossible d'établir combien de requins sont capturés exclusivement pour le squalène.
À la fin de l'année dernière, alors que les scientifiques se sont précipités pour développer une gamme de Covid-19 vaccins, les écologistes ont commencé à exprimer leur inquiétude quant à l'impact sur les populations de requins à mesure que la demande de squalène augmentait.
Bien qu'aucun des vaccins Covid-19 approuvés n'utilise du squalène de requin, cinq des 300 vaccins en développement le font.
Cependant, les écologistes craignent que si les vaccins Covid-19 contenant du squalène sont largement approuvés et que le vaccin contre le coronavirus devient une exigence annuelle, comme le prédisent certains experts de la santé, la demande de lipide augmentera.
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