L'accord commercial UE-Japon offre des opportunités aux exportateurs d'huile d'olive

L'Union européenne et le Japon sont convenus d'un accord qui stimulera le commerce des biens et des services entre eux en éliminant les droits et les procédures lourdes. De nombreux produits agricoles européens bénéficieront de taxes réduites ou d'un statut entièrement exonéré lorsqu'ils seront exportés vers le Japon, ce qui permettra aux agriculteurs et exportateurs de l'UE de pénétrer un marché de 127 millions de personnes.

La Accord de partenariat économique (EPA) est le résultat de longues négociations qui ont commencé dans 2013. L'accord couvre près d'un tiers de l'économie mondiale et affecte 600 millions de personnes.

Cecilia Malmström, commissaire européenne au libre-échange, a déclaré que l'accord UE-Japon est le plus grand accord bilatéral jamais négocié par l'UE. "Les avantages économiques de cet accord sont clairs », a-t-elle noté. "L'accord ouvrira d'énormes opportunités de marché pour les deux parties. L'agriculture européenne a également quelque chose à célébrer, avec l'accès à l'énorme marché japonais et la protection de plus de 200 aliments et boissons distinctifs. »

Actuellement, les exportations annuelles de l'UE vers le Japon dépassent 58 milliards (67 milliards de dollars) pour les produits et 28 milliards (32 milliards de dollars) pour les services, et il est estimé que l'EPA épargnera aux exportateurs de l'UE environ 1 milliards (1.16 $) milliards) de droits de douane chaque année.

Les droits de douane sur plus de 90 pour cent des exportations de l'UE vers le Japon seront éliminés immédiatement lorsque l'APE entrera progressivement en vigueur au début de 2019. Lorsque l'accord sera pleinement déployé, 97 pour cent des produits et services de l'UE exportés vers le Japon verront leurs droits de douane fortement réduits ou complètement supprimés. L'accord comprend des produits industriels, forestiers, phytosanitaires, textiles et alimentaires, ainsi que des services financiers, médicaux et maritimes, et bien d'autres.

En ce qui concerne l'agriculture, le Japon est extrêmement précieux pour les agriculteurs et les producteurs alimentaires européens. Il s'agit du quatrième acheteur de l'UE avec une valeur des importations annuelles dépassant 5.7 milliards d'euros (6.60 milliards de dollars). L'accord permettra à la plupart des produits agroalimentaires européens, comme le vin et le fromage, d'entrer au Japon en franchise totale de taxes.

Mais en dehors de l'avantage apparent de la création d'une zone commerciale ouverte de 600 millions de personnes, qu'apportera l'accord aux producteurs et exportateurs d'huile d'olive?

Il n'y a pas de droits imposés sur l'huile d'olive importée au Japon aujourd'hui, mais d'autres obstacles seront éliminés par l'accord.

Par exemple, les normes de la Conseil international de l'huile d'olive (IOC) pour l'étiquetage des bouteilles contenant de l'huile d'olive ne sont pas actuellement applicables au Japon, créant des conditions peu attrayantes pour les exportateurs qui doivent s'adapter aux exigences d'étiquetage spécifiques du pays.

En abandonnant ses propres règles d'étiquetage et en adoptant les règles du CIO, le Japon facilitera considérablement l'envoi de leurs huiles d'olive par les embouteilleurs et les exportateurs dans cette partie de l'Extrême-Orient.

À l'avance, certains Indications géographiques (IGP) seront préservées, ce qui signifie que le Japon reconnaîtra le statut particulier des produits agricoles ayant une origine géographique européenne spécifique.

La Grèce, parmi d'autres États membres de l'UE, peut tirer sa juste part de cet accord colossal. Selon la Commission européenne, les principaux produits exportés de la Grèce vers le Japon sont le marbre, les pâtes alimentaires et l'huile d'olive, la valeur des exportations annuelles atteignant € 121 millions ($ 140 millions) et le maintien des emplois 2,981 en Grèce.

Le bureau des affaires économiques et commerciales de l'ambassade de Grèce à Tokyo nous a indiqué qu'il prévoyait un avantage indirect pour l'huile d'olive de l'ouverture du marché japonais aux produits de l'UE, ce qui incitera les consommateurs à opter pour davantage de produits des États membres de l'UE.

Par exemple, le fromage feta sera exempté de toute taxe et protégé contre d'autres produits imitatifs importés au Japon. Et comme la feta est souvent associée à l'huile d'olive dans les recettes alimentaires, sa consommation, on l'espère, pourrait à terme conduire à une augmentation de la consommation d'huile d'olive dans le pays.

En ce qui concerne les indications géographiques, l'Office a précisé que l'accord reconnaît et protège un nombre limité d'étiquettes de destination d'origine protégée (AOP) de chaque État membre de l'UE.

Pour l'industrie grecque de l'huile d'olive, l'accord reconnaît les AOP de l'huile d'olive Sitia Lasithi de Crète et de Kalamata Olives, ce qui signifie qu'elles conserveront leur statut distinctif sur le marché japonais. Les deux autres produits agricoles grecs qui conserveront leurs étiquettes AOP au Japon sont le fromage feta et le chios mastic.

Alors que le marché japonais de l'huile d'olive est dominé par l'Espagne et l'Italie, l'accord sans précédent entre le Japon et l'Union européenne pour la création d'une immense zone de libre-échange offrira aux exportateurs et aux commerçants la possibilité de pénétrer le vaste marché, désormais plus accessible.