Pourquoi les États-Unis sont à la traîne des autres pays occidentaux sur la question de la taxe carbone

La Conférence sur le climat COP26 à Glasgow a conduit à un consensus international sur l'introduction d'une taxe carbone.

L'objectif de la taxe sur les combustibles fossiles serait de décourager l'utilisation de combustibles à base de carbone pour réduire les émissions de gaz à effet de serre. Cela encouragerait également une transition vers les sources d'énergie renouvelables.

"Nous avons besoin que les pays venir ensemble de se mettre d'accord sur des normes internationales pour effectuer ce grand virage vers une économie à faible émission de carbone », a déclaré Lord Greg Barker, président exécutif d'EN+, une entreprise d'énergie verte. "Ce serait bien mieux pour le monde s'il y avait un prix commun du carbone. »

Vingt-sept pays ont actuellement une taxe carbone. La Banque mondiale a également rapports que 65 initiatives de taxe carbone sont en cours à travers le monde aux niveaux local, national et régional.

Cependant, les États-Unis n'en font pas partie. La taxation du carbone est une question débattue aux États-Unis depuis les années 1970, mais aucune législation pour la mettre en œuvre n'a été adoptée. Il y a plein de raisons à cela.

Premièrement, les opposants soutiennent que l'imposition d'une taxe sur le carbone aux entreprises américaines qui produisent ou dépendent du carburant à base de carbone leur porterait préjudice, ce qui nuirait à son tour à l'économie. Ils pensent également que cela réduirait l'avantage concurrentiel des États-Unis par rapport à la Chine, qui n'a pas de taxe carbone et est le plus grand émetteur de gaz à effet de serre au monde.

Un autre problème majeur de l'introduction d'une taxe carbone aux États-Unis est la nature de la taxe. Une taxe carbone est une taxe régressive, ce qui signifie que tout le monde paie le même prix pour l'utilisation de carburants à base de carbone. Le gouvernement américain craint que cela affecte de manière disproportionnée les ménages américains à faible revenu.

Un moyen de contourner ce problème est de mettre en œuvre une taxe carbone neutre en termes de revenus. Les revenus collectés grâce à cette taxe reviendront aux ménages américains sous forme de baisses d'impôts. Le mécanisme exact de la façon dont cela se produira, cependant, n'est pas encore clairement défini.

"Rien ne ferait plus pour accélérer l'innovation et investir tous les citoyens dans un avenir énergétique propre qu'une redevance carbone à l'échelle de l'économie, avec des dividendes correspondants pour le peuple américain », a déclaré Carlton Carroll, porte-parole du Climate Leadership Council.

Certains États ont déjà une tarification du carbone. Par exemple, le système de plafonnement et d'échange de la Californie fixe une quantité maximale d'émissions pour les émetteurs de gaz à effet de serre. Les entreprises peuvent acheter ou vendre leurs permis à un prix afin que chacun soit incité à réduire les émissions de gaz à effet de serre. De même, l'État de Washington a également introduit un système de tarification du carbone en avril 2021.

Au niveau fédéral, cependant, la tarification du carbone fait toujours l'objet de débats. L'administration du président Joe Biden a alloué 555 milliards de dollars (495 milliards d'euros) pour résoudre le problème de changement climatique.

Il vise à réduire les émissions de gaz à effet de serre de 30 % d'ici 2030. Au lieu d'introduire une taxe sur le carbone, le gouvernement a déclaré qu'il mettrait en place une redevance sur les émissions de méthane, qui, espère-t-il, obligera les sociétés pétrolières et gazières à réduire leurs émissions.

• CNBC
• La Banque Mondiale