Étude : les sécheresses pluriannuelles auront un impact significatif sur l'agriculture européenne au cours de ce siècle 

La dernière sécheresse pluriannuelle en Europe (de 2018 à 2020) a été le pire événement de ce type depuis 1766, selon des recherches récemment publiées.

La étude, publié dans Earth's Future, a conclu que ces sécheresses ont un impact profond sur l'agriculture, l'environnement et les populations locales.

Les chercheurs ont également déclaré que les sécheresses s'allongent, s'étendant souvent sur plusieurs années consécutives, et deviennent de plus en plus intenses.

Des chercheurs du Centre UFZ-Helmholtz pour la recherche environnementale à Leipzig, en Allemagne, et de l'Université des sciences de la vie à Prague, ont identifié la sécheresse de 2018 à 2020 comme une nouvelle référence pour l'Europe.

Ils ont dit que cela montrait "une intensité sans précédent qui a persisté pendant plus de deux ans, présentant une couverture surfacique moyenne de 35.6 % et une durée moyenne de 12.2 mois.

Selon les scientifiques, la dernière sécheresse européenne pluriannuelle est plus pertinente que les événements précédents en raison de la températures élevées de l'air en surface signalé lors de sa survenance. Les chercheurs croient que de telles températures ajoutent à la preuve que le changement climatique exacerbe les épisodes de sécheresse.

L'une des caractéristiques les plus pertinentes d'un événement de sécheresse pluriannuel est son impact sur la végétation.

"Parfois, des sécheresses d'une seule année peuvent être soutenues par l'écosystème, comme une forêt », a déclaré Oldrich Rakovec, chercheur au Centre UFZ-Helmholtz. Olive Oil Times. "Mais lorsqu'il y a un stress extrême, comme l'écosystème est exposé à la sécheresse pluriannuelle, les effets peuvent être sévère sur la végétation et les forêts et leur dynamique »,

L'analyse des scientifiques "est basé sur la caractérisation des conditions anormales d'humidité du sol dans la zone racinaire qui reflètent les conditions hydrométéorologiques antérieures et contemporaines et constitue la principale source d'eau pour la croissance des plantes.

Alors que de nombreuses données ont été recueillies sur les phénomènes de sécheresse d'une seule année et spécifiques à travers l'Europe, la nouvelle recherche a montré combien moins d'études significatives avaient été menées sur les effets et la dynamique des sécheresses pluriannuelles.

Les chercheurs ont enquêté sur les effets de la sécheresse de 2018 à 2020 sur l'agriculture et ont constaté des baisses importantes des rendements des cultures pour les principales céréales de base sur le continent européen : des pertes allant jusqu'à 17.5 % pour le blé en Allemagne, 20 à 40 % de pertes pour le maïs grain en Europe de l'Ouest. et environ 10 pour cent de pertes pour l'orge dans la plupart des pays.

Les sécheresses pluriannuelles sont également cruciales pour comprendre l'évolution du climat dans un scénario global caractérisé par augmentation des émissions de gaz à effet de serre et la fréquence croissante de événements météorologiques extrêmes.

"1766 comme date de début de notre étude est très pratique puisque c'est l'année où nos collègues suisses ont commencé à collecter des données climatiques basées sur la température et les précipitations », a déclaré Rakovec. "Cela nous a permis de construire un modèle hydro-météorologique pour jeter un coup d'œil sur les tendances passées et futures.

Les chercheurs ont également mentionné le dernier rapport de la Commission européenne, qui estime la perte monétaire due à la sécheresse à 9 milliards d'euros par an. La part la plus importante de ces pertes est liée à l'agriculture, suivie du secteur de l'énergie et de la systèmes publics d'approvisionnement en eau.

"Outre les pertes financières directes, l'absorption naturelle nette de carbone par l'écosystème peut être encore considérablement réduite par les conditions de sécheresse », ont écrit les chercheurs.

"Ce à quoi nous devons nous attendre à l'avenir, ce sont des sécheresses pluriannuelles de la même intensité que l'événement de 2018 à 2020 mais qui durent beaucoup plus longtemps », a ajouté Rakovec. "Cela dépend en grande partie de l'évolution du réchauffement climatique.

Compte tenu de l'incertitude actuelle sur le futur scénario mondial des émissions de gaz à effet de serre, les chercheurs ont basé leurs estimations sur les deux scénarios utilisés comme plate-forme commune pour les modèles climatiques, RCP 4.5 et RCP 8.5.

Le premier est considéré comme un scénario de stabilisation qui verra les émissions de gaz à effet de serre se stabiliser et les températures mondiales augmenter d'environ 2.4 ºC par rapport à l'ère préindustrielle d'ici 2100. Le second est le pire scénario où aucune mesure spéciale n'est prise pour réduire les émissions de gaz à effet de serre. émissions de gaz, et d'ici 2100 la température pourrait augmenter de 4.3 ºC.

En utilisant le scénario RCP 4.5, les sécheresses les plus extrêmes du siècle actuel pourraient durer jusqu'à 100 mois, soit plusieurs fois plus longtemps que la sécheresse de référence de 2018 à 2020. Dans le scénario RCP 8.5, les sécheresses pourraient durer jusqu'à 300 mois.

"Alors que le scénario d'émission modéré RCP 4.5 prévoit que les groupes de sécheresse les plus importants couvrent jusqu'à 50% de l'ensemble du domaine [continent européen], cette étendue aréale atteint jusqu'à 65% sur la base des scénarios à fortes émissions », ont écrit les chercheurs.

"La portée de notre recherche était de collecter et d'analyser des données relatives à l'ensemble du continent européen, et non de donner des suggestions sur les stratégies d'atténuation mondiales », a ajouté Rakovec. "Mais, bien sûr, à titre personnel, je soulignerais la pertinence de systèmes plus sages de gestion de l'eau et de agriculture de précision pour vraiment cibler la plante lors de l'utilisation de l'eau pour l'irrigation.

"À l'échelle mondiale, l'action la plus pertinente à laquelle je puisse penser est la réduction des émissions mondiales de gaz à effet de serre », a-t-il déclaré.

Les chercheurs ont conclu que la sécheresse de 2018 à 2020 devrait être considérée comme un signal d'alarme pour les politiques agricoles en Europe et dans le reste du monde.

"Les sécheresses pluriannuelles sont un problème mondial », a déclaré Rakovec. "A titre d'exemple, regardez le Sécheresse californienne, un événement pluriannuel qui s'étend sur 10 ans. Et cela affecte l'agriculture et la disponibilité de l'eau là-bas.

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