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La lecture des articles d'Athan Gadanidis sur la baisse des prix de l'huile d'olive en Grèce et l'échec du pays à exploiter pleinement ses riches ressources en huile d'olive a rappelé un repas apprécié au milieu des collines couvertes d'oliviers au printemps dernier à la Dounias Taverna ou "Centre traditionnel de gastronomie de la diète crétoise », à Drakona, Crète.
Au Dounias Taverna, les propriétaires cuisinent avec de l'huile d'olive de leurs arbres qui complète à merveille leurs propres produits et viandes frais et cultivés sur place, ainsi que d'autres produits locaux cuits au feu de bois et cuits dans leur four à bois.
Une telle cuisine créative et saine peut encourager les clients, y compris un Américain qui vit en Crète avec son mari grec depuis douze ans, à la fois à adopter le régime crétois à la maison et à apprécier les restaurants comme celui-ci qui lui sont dédiés.
Inspirés par des plats savoureux et d'innombrables articles détaillant les avantages du régime méditerranéen traditionnel, y compris de grandes quantités d'huile d'olive, beaucoup décident de changer leur régime alimentaire et leur cuisine. Cet Américain a recherché des recettes saines à base d'huile d'olive, a appris des cuisiniers crétois locaux, a expérimenté l'huile d'olive extra vierge dans les plats de tous les jours et a commencé à préférer les petits restaurants crétois à la gestion familiale qui en dépendent également.
Les coiffes en or exquises et anciennes qui imitent les couronnes d'oliviers dans les musées grecs captivent les spectateurs à première vue, mais la conversion d'un Américain au régime crétois peut se produire plus progressivement. Après tout, le régime traditionnel crétois offre un contraste important avec le régime alimentaire typique avec lequel de nombreux Américains ont grandi, et un grand nombre consomment encore des aliments comme des hamburgers, des hot dogs, du steak, des côtelettes de porc, des macaronis et du fromage, des spaghettis, des viandes transformées et du blanc mou pain. Même ceux qui mangent beaucoup de salades et de fruits frais peuvent également boire des boissons gazeuses et apprécier fréquemment les biscuits, les beignets, les gâteaux et les tartes riches en beurre, en margarine ou en shortening. Cependant, les Américains qui se sentent assez nostalgiques pour que ces desserts les préparent pendant les vacances peuvent encore se rendre compte qu'ils peuvent se passer de beurre et d'aliments transformés pour la cuisine et la pâtisserie de tous les jours.
Une telle conversion au régime crétois a commencé pendant une grossesse au milieu de la trentaine, peu de temps après un déménagement en Crète. Éviter les aliments transformés et manger beaucoup de fruits frais, de légumes et de grains entiers était assez facile sur cette île agricole où les gens ont tendance à cuisiner à partir de zéro, en utilisant des ingrédients frais, souvent locaux. Il était plus difficile de développer un goût pour le poisson frais (servi avec la tête et la queue!) Et les légumes sauvages bouillis (horta) avec de l'huile et du citron, mais pas impossible. S'il peut sembler très étrange au départ pour un Américain de manger des salades, des légumes ou du pain avec de l'huile d'olive extra vierge au goût prononcé, on peut progressivement s'habituer au goût et même venir le savourer. Un Canadien en visite à la recherche de beurre n'a pas pu en trouver dans la maison, car l'huile d'olive est utilisée pour presque toutes les cuisines, pâtisseries, salades et trempettes de pain dans la cuisine crétano-américaine de son cousin converti.
Ceux qui sont convaincus de changer leur régime alimentaire peuvent rechercher des alternatives plus saines, par exemple dans l'attrait de Micki Sannar. Livre de recettes de desserts à l'huile d'olive, qui propose des desserts savoureux mais aussi très sucrés. La croûte à tarte à l'huile d'olive est une excellente alternative à celle faite avec des graisses solides, et il est facile d'ajouter moins de sucre aux pommes que conseillé. Les recherches sur Internet sur foodferret.com, qui permettent aux utilisateurs de répertorier les ingrédients à inclure (par exemple l'huile d'olive, la farine de blé entier) et à exclure (beurre, sucre) révèlent des recettes pour des muffins et des biscuits plus sains à base d'huile d'olive ainsi que d'innombrables autres aliments.
Un merveilleux biscuit à l'huile d'olive légèrement sucré peut être adapté à partir d'une recette en ligne riche en jus d'orange et en huile d'olive. Et les Grecs ont toujours su faire d'excellents gâteaux avec de l'huile d'olive et du yaourt, mais pas de beurre. Le riz brun ou le boulgour est savoureux lorsqu'il est cuit avec de l'huile d'olive, de l'ail, des feuilles de laurier et un peu de sel, et des recettes grecques traditionnelles pour "ladera », ou riche en huile d'olive, les lentilles, les haricots, le chou-fleur ou les haricots verts, entre autres, sont faciles à suivre et sains.
Beaucoup de grands hôtels de villégiature de Crète peuvent avoir besoin de recourir à des repas surgelés pendant leur haute saison (selon le propriétaire d'une petite taverne familiale à l'extérieur de La Canée), mais il y a encore beaucoup de familles sur l'île qui cuisinent avec des ingrédients frais de leurs propres jardins ou fermes. Un favori est Kyria (Mme) Maria's Restaurant Sunset à côté du Tersanas Village Apartments à Horafakia, où l'on peut déguster du pastitsio, de la moussaka, du poulet, des hamburgers, des haricots géants, des feuilles de vigne farcies (dolmades), des légumes verts, une tarte aux champignons et des salades sur la terrasse spacieuse donnant sur la mer de mai à octobre .
Une autre famille a transformé une colline brûlée en magnifique Parc botanique de Crète, un pays des merveilles naturel au milieu des contreforts d'oliviers qui regorge de plantes exotiques et locales. Ils utilisent leurs propres produits biologiques dans le restaurant de plus en plus populaire qui mélange les goûts traditionnels crétois avec de belles innovations savoureuses, y compris ou accompagnées d'huile d'olive.
Toujours dans les contreforts des Montagnes Blanches de Crète, l'excellente réputation de Dounias Taverna la tient occupée plusieurs dimanches après-midi, même en hiver. Assis sur le patio donnant sur les oliveraies par temps chaud, ou pressés dans deux petites pièces quand il fait froid, les clients savourent des repas avec des touches uniques, comme un riche plat de chou-fleur avec du blé grossier et du fromage, une spanakopita avec une croûte de blé entier et du tzatziki et boureki fait avec des ingrédients inhabituels plutôt que le concombre ou la courgette typique.
Lorsqu'il n'y a pas trop de monde, les clients sont invités dans la cuisine pour voir les plats du jour de première main, dans des pots sur la cuisinière, sortant juste du grand four à bois en forme de dôme, ou disposés sur un comptoir à travers à partir de cela. Et avant la fin du repas, le propriétaire, Stelios, a l'habitude d'apporter des plats supplémentaires à essayer - même après que les enfants soient partis suivre son fils dans une visite de leur ferme, visitant des lapins, des oliveraies, des jardins et une vache, et les adultes se sont déclarés trop pleins pour manger plus!
L'industrie grecque de l'huile d'olive ne fait peut-être pas un aussi bon travail de commercialisation de ses produits que l'industrie italienne, mais la touche personnelle, locale et à petite échelle des familles crétoises qui travaillent dur offre l'espoir que les visiteurs de Crète pourront progressivement être persuadés de profiter d'un régime crétois traditionnel à base d'huile d'olive extra vierge de haute qualité.
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