L'amélioration de la biodiversité des oliveraies aide à lutter contre Xylella Fastidiosa et le changement climatique

Empêcher la propagation de Xylella fastidiosa et atténuant les impacts du changement climatique sur la culture des amandiers et des oliviers ont été les principaux thèmes du dernier atelier du projet LIFE Résilience à Elvas, au Portugal.

Vasco Abreu, directeur commercial de Nutripado et organisateur de l'atelier du projet LIFE Resilience, a déclaré Olive Oil Times que l'objectif du projet est d'aider les agriculteurs à développer de bonnes pratiques agricoles.

Des experts et des agriculteurs se sont réunis dans la ville du centre-est du Portugal pour discuter de l'utilisation de la technologie et de la biodiversité pour prévenir la propagation des maladies, de la manière dont les agriculteurs pourraient réduire efficacement les intrants tels que les engrais, l'eau et les pesticides et réduire l'empreinte carbone de la culture moderne des amandiers et des oliviers.

Au cours de l'atelier, les experts ont déclaré que le déploiement de méthodes de détection précoce est primordial pour prévenir la propagation de Xylella fastidiosa dans les nombreux bosquets à haute et très haute densité de Andalousie; et Alentejo, les plus grandes régions productrices d'huile d'olive d'Espagne et du Portugal, respectivement.

"La prévention de cette bactérie est vitale, avec une bonne gestion de la culture et le maintien d'un état sanitaire des plantations », a déclaré José Carlos Caballero, expert technique de l'Association espagnole des jeunes agriculteurs et éleveurs (Asaja).

Il a souligné à quel point la coopération est essentielle au succès des réseaux de détection et d'alerte précoce pour identifier les premières épidémies et endiguer leur propagation.

"La technologie doit être considérée comme un outil sur lequel les agriculteurs peuvent compter pour améliorer la gestion de la production », a ajouté Jorge Blanco, directeur de la recherche et du développement chez Greenfield Technologies, un partenaire du projet.

Blanco a déclaré que la numérisation de la gestion des oliveraies et des amandiers pourrait également attirer les jeunes dans le secteur agricole et contribuer à faciliter le changement générationnel nécessaire.

Les technologies les plus récentes déployées dans les bosquets du projet comprennent drones qui utilisent des caméras thermiques pour identifier les arbres infectés via leurs températures, des capteurs de conductivité qui permettent aux agriculteurs de surveiller l'humidité du sol à l'aide du GPS et de l'imagerie satellite pour analyser le développement des plantes à la ferme.

Alors que la technologie a un rôle à jouer pour gérer plus efficacement les oliveraies modernes et endiguer la propagation des maladies, les organisateurs du projet ont souligné la rôle de la biodiversité dans l'oléiculture moderne et durable.

Abreu a déclaré que la végétation naturelle croissante dans les oliveraies et les amandiers est essentielle pour favoriser la biodiversité, améliorer leur empreinte carbone et améliorer qualité du sol.

"Dans les champs d'amandiers et d'oliviers, la couverture végétale entre les rangées peut être adoptée en cultivant des légumineuses et d'autres plantes mixtes qui maintiennent l'humidité dans le sol et offrent une nutrition à une série de microbes bénéfiques, qui fixent les éléments nécessaires dans le sol », a déclaré Abreu.

"L'application de cette approche signifie également que l'agriculture pourrait également capter le carbone, car le couvert végétal de légumineuses peut séquestrer jusqu'à huit tonnes de carbone par hectare », a-t-il ajouté. "Ils séquestrent également l'azote, ce qui améliore la fertilité du sol.

Or, l'azote n'est qu'un des trois éléments nécessaires aux plantes pour transformer l'énergie du soleil en nourriture. Pedro Fevereiro, directeur exécutif d'Innovaplant Protect, a déclaré Olive Oil Times que l'amélioration de la biodiversité dans les oliveraies aide également à fixer les deux autres dans le sol.

"Chaque espèce de plantes utilisées comme couverture du sol, qu'il s'agisse de légumineuses ou d'herbes, contient des minéraux spécifiques, tels que l'azote, le potassium ou le phosphore, et les microbes pourront recycler ces minéraux en réduisant le besoin d'engrais », a-t-il déclaré.

Favoriser la biodiversité parmi les oliveraies contribue également réduire le nombre de parasites, dont certains sont des vecteurs de Xylella fastidiosa, en offrant un environnement approprié à leurs prédateurs naturels.

"Ce projet peut réduire efficacement la population d'insectes vecteurs en adoptant des structures telles que des buissons, des fleurs ou d'autres couvertures végétales », a déclaré Fevereiro. "La biodiversité peut aussi aider lutter contre le changement climatique en réduisant l'utilisation d'engrais et en amenant les agriculteurs à des solutions plus respectueuses de la nature. Cela peut également réduire la consommation d'eau ou de pesticides.

Dans les champs expérimentaux, une partie du couvert végétal a été spécifiquement choisie pour créer des habitats pour une gamme de micro-organismes, d'insectes et d'oiseaux, dont certains sont des prédateurs naturels du cercope des prés, un vecteur commun de Xylella fastidiosa.

"Cette approche signifie que les agriculteurs ne doivent pas se concentrer uniquement sur les cultures elles-mêmes, mais les considérer comme faisant partie d'un système complexe », a déclaré Fevereiro. "En prenant soin d'eux et en apprenant à les améliorer, la productivité et la santé des cultures seront grandement améliorées.

"Vous devez travailler avec la nature et avoir une approche holistique pour améliorer la durabilité et la production », a-t-il ajouté.

Une autre découverte clé du projet LIFE Résilience a été l'identification du champignon Beauveria bassiana, qui semble réduire efficacement les populations de cercopes des prés. Des essais sont en cours dans Pouilles, la région les plus touchés par Xylella fastidiosa, pour tester l'efficacité du déploiement d'un produit bio au champ à base de champignon.

"L'objectif de nos projets en cours de développement au sein de LIFE Résilience est d'avoir la nature comme alliée », a déclaré Abreu. "C'est une exigence de la Stratégie de la ferme à la fourchette, qui est maintenant aussi une opportunité pour les agriculteurs.

Les experts présents à la conférence ont conclu que les solutions conçues et innovées dans le cadre du projet LIFE Résilience pourraient bénéficier à plus d'un million d'agriculteurs du bassin méditerranéen.

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