Du Nord au Sud, bienvenue aux producteurs portugais NYIOOC en ligne

Des régions du nord de la vallée du Douro et de Trás-os-Montes à l'Alentejo et au sud de l'Algarve, le diversité des huiles d'olive portugaises était exposée à l'édition de cette année du NYIOOC World Olive Oil Competition.

"C'était génial d'entrer sur le Web et de voir que notre huile était là », a déclaré Ines Sampaio, responsable de la Coopérative agricole des oliviculteurs de Murça, de Trás-Os-Montes. "C'était la première année que nous participions et c'était incroyable. »

"La NYIOOC est la compétition de qualité d'huile d'olive la meilleure et la plus connue sur le marché », a-t-elle ajouté. "Les meilleures huiles d'olive du monde sont là et, si vous voulez être l'une des meilleures, vous devez rivaliser avec les meilleures. »

Azeite Porca de Murça a remporté l'un des 17 Gold Awards remportés par les producteurs d'huile d'olive portugais.

Le Portugal a également remporté 15 Silver Awards et un total de 32 récompenses sur 52 candidatures, un nombre légèrement inférieur à celui de l'année dernière, lorsque 67 huiles portugaises étaient en compétition à New York. L'enregistrement a été interrompu en mars en raison de la pandémie de coronavirus.

Dans cette édition, le NYIOOCLe panel d 'experts a jugé les 871 entrées à distance, un nouveau système ajusté aux restrictions de voyage imprévues imposées en réponse à Covid-19.

Cependant, comme les producteurs contactés par Olive Oil Times mis en évidence, les prix deviennent plus pertinents que jamais dans les circonstances actuelles.

"Je pense que c'est encore plus important dans la situation actuelle », a déclaré Sampaio Olive Oil Times. "Les gens ne sont pas autorisés à voyager et même aller dans un magasin a été difficile, alors les consommateurs vont sur Internet et recherchent des références. Si nous sommes connus comme l'une des meilleures huiles, cela nous aidera peut-être. Ce prix est également important pour cela. »

Fondée en 1956, la coopérative de Murça a une approche de la production différente de celle des entreprises privées.

"Nous dépendons de nos agriculteurs. À un certain niveau, cela rend les choses plus complexes car nous ne pouvons pas tout contrôler », a déclaré Sampaio. "Cependant, nous améliorons nos techniques, nos équipements et la façon dont nous cultivons nos arbres, en essayant de le rendre plus naturel chaque année afin d'obtenir le meilleur jus de nos olives car en fin de compte c'est ce qu'est notre huile. "

Aníbal Soares est propriétaire de Segredos do Côa, un petit producteur dans la région de la vallée du Douro, également dans le nord du pays.

"Je suis né dans une oliveraie », a déclaré Soares Olive Oil Times. "Nous sommes une famille locale des montagnes du nord, non loin de l'Espagne, et notre tradition d'huile d'olive remonte au moins au milieu du XIXe siècle.

Son mélange biologique de cultivars Verdeal, Madural et Negrinha de Freixo a remporté un Gold Award en 2020 et deux précédents en 2018 et 2019.

"Cette année, nous n'avons envoyé qu'une seule huile d'olive pour marquer notre présence. Nous avons sélectionné les meilleures olives vertes à la mi-octobre pour faire la meilleure huile », a déclaré Soares. "Mais cette année n’a pas été très bonne car il a beaucoup plu lors de la récolte.

"Nous avons pensé, d'accord, faisons-le et si nous ne l'obtenons pas, tant pis. Nous avons toujours reçu des récompenses auparavant, mais cette année a été une très bonne surprise », a-t-il ajouté.

"Pour moi, la NYIOOC est une compétition très bien organisée et y prête attention », a déclaré Soares. "L'année dernière, nous avons remporté 13 prix dans de nombreux concours, mais la plupart d'entre eux ne font rien pour le promouvoir. Cela peut être bon pour notre ego en tant que producteurs, mais ne fait rien d'autre. À New York, c'est différent. »

Cabeço das Nogueiras est un producteur basé dans le Ribatejo, une région au centre du pays.

Leur huile Hojiblanca a remporté un Gold Award au NYIOOC tout comme leur Cobrançosa monovariétal, qui avait déjà remporté un Gold Award en 2019 et 2018.

"Il est toujours bon de voir notre travail être reconnu de manière aussi positive », Alberto Serralha, PDG de Sociedade Agrícola Ouro Végétal (SAOV), le producteur de la marque, a déclaré Olive Oil Times. "Cela aide l'équipe de vente à garantir à nos clients qu'ils achètent vraiment de l'huile d'olive de haute qualité chez nous. »

"La NYIOOC est une compétition renommée, capable de diffuser des informations de manière efficace à travers le monde. New York est un endroit emblématique pour nous, car notre première vente aux États-Unis a eu lieu là-bas », a-t-il ajouté.

SAOV a été créée en 2004 et, selon Serralha, représente près de - pour cent de la production totale du Portugal.

"Les exportations représentent 60% de nos ventes », a-t-il déclaré. "Les États-Unis sont notre plus grand marché étranger et représentent plus de la moitié de nos ventes internationales totales. »

Les exportations d'huile d'olive du Portugal ont plus que triplé au cours des 10 dernières années, passant de 51,774 tonnes en 2010 à 158,688 en 2019, selon Casa do Azeite, l'association portugaise de l'huile d'olive.

Le pays ibérique est actuellement le neuvième producteur mondial d'huile d'olive et sa présence sur la scène internationale de l'huile d'olive de qualité est bien établie.

"Au niveau national, la qualité augmente d'année en année », a déclaré Sampaio. "Aussi la quantité, mais c'est surtout grâce à la grandes plantations en Alentejo. Ici, dans le nord, il n'est pas facile d'augmenter le volume de notre production, nous nous concentrons donc sur l'amélioration de notre qualité. »

"Nous sommes un petit pays, mais très diversifié », a-t-elle conclu.

Magna Oléa a remporté un Silver Award pour un mélange d'intensité moyenne. "Nous pensons que nous produisons constamment l'excellence, récompensant la confiance de tous nos clients et partenaires », a déclaré le propriétaire Jerónimo Abreu e Lima après avoir reçu la nouvelle de son prix.

Abreu e Lima a déclaré que chaque année s'accompagnait d'un nouvel ensemble de défis pour les petits producteurs. En 2019, cependant, la principale difficulté était la météo.

"Compte tenu de notre échelle familiale, chaque récolte est le moment le plus difficile de l'année », a-t-il déclaré. "2019 a été une autre année de conditions météorologiques inhabituelles qui ont conditionné la production, le rythme et le calendrier de la récolte. »

Bare Foods LLC a remporté un Gold Award pour son Supérieure Nue marque, un mélange robuste.

"C'est une reconnaissance que nous allons dans la bonne direction et qui nous donne, ainsi qu'à nos consommateurs, l'assurance que nos huiles d'olive sont de »«Qualité supérieure», a déclaré le propriétaire Rui Abecassis à propos du prix. "Cela montre également que le Portugal peut produire des huiles d'olive extraordinaires.