Les agriculteurs du Latium lancent la récolte au domaine de l'empereur Hadrien

Au cœur de la spectaculaire villa de l'empereur romain Hadrien, non loin de Rome, les agriculteurs ont récolté les olives d'Alberto Bello, le plus célèbre des arbres anciens qui poussent sur l'immense domaine.

La cérémonie a marqué le début de la Récolte 2022 dans la région centrale du Latium. Les cultivateurs et les producteurs ont utilisé le cadre historique unique pour exprimer leur inquiétude face aux défis auxquels sont confrontées les oliveraies traditionnelles en Italie.

Coldiretti, un syndicat d'agriculteurs, et Unaprol, une association de producteurs d'huile d'olive, ont averti qu'un de plus en plus d'oliveraies sont abandonnées dans tout le pays comme les coûts de production augmentent et les marges bénéficiaires chutent.

"Trente millions d'arbres sont en danger », ont-ils déclaré. Les groupes ont ajouté que le impact du changement climatique pèse sur la productivité tout en augmentant l'incertitude future.

Au cours de la cérémonie, les associations ont souligné la contribution significative de la civilisation romaine au développement des techniques de culture et de meunerie de l'olivier. L'huile d'olive est devenue une source de richesse et les méthodes mises au point par les Romains ont continué à être utilisées jusqu'à la fin du 19^th siècle.

Coldiretti et Unaprol ont ajouté que la culture italienne de l'olivier provient de cette tradition, car d'anciens auteurs romains tels que Marco Porzio Catone et Marco Terenzio Varrone aux troisième et deuxième siècles de notre ère ont écrit les premières instructions de production.

"Tels étaient les principes théoriques et techniques qui constituent encore aujourd'hui la base d'une huile d'olive de haute qualité, avec une gamme unique de saveurs, de goûts, de nuances et d'intensités », ont écrit les deux associations.

La culture romaine, disaient-ils, a conduit à l’émergence de nombreux producteurs locaux d’huile d’olive qui ont rendu l’huile d’olive italienne célèbre dans le monde entier.

"Pourtant, 20 pour cent des 150 millions d'oliviers d'Italie sont actuellement abandonnés, car les effets de la guerre en Ukraine et les tensions internationales rendent difficile l'investissement dans l'oléiculture », ont écrit les deux associations, citant des données provenant de Crea, le Conseil italien pour la recherche en agriculture.

"Les coûts des exploitations oléicoles se multipliant désormais par 200%, près d'un sur 10 - 9% - travaille à perte et risque de fermer », ont-ils ajouté.

À l'ombre de l'Albero Bello, les deux associations ont déclaré que les volumes globaux de production d'olives dans le pays étaient en baisse tandis que les coûts énergétiques avaient augmenté de 170 %.

En outre, les coûts des engrais ont augmenté de 129 %, du verre de 30 %, des étiquettes de 35 %, du carton de 45 %, des boîtes de conserve de 60 % et des plastiques de 70 %. De plus, l'électricité coûte maintenant cinq fois plus cher que l'an dernier.

Nicola Di Noia, chef du département de l'huile d'olive à Coldiretti, a déclaré que les deux associations "sont déterminés à inverser la tendance.

"Ils se sont engagés à restaurer et à entretenir les oliveraies dans certains des parcs archéologiques les plus importants d'Italie », a-t-il ajouté. "Ils tentent également de sauver Monumental Olive Trees Valley frappé par Xylella fastidiosa qui affecte l'oléiculture des Pouilles.

"En étudiant des arbres séculaires comme Albero Bello dans la Villa d'Hadrien… on pourrait identifier les aspects utiles de la résilience au changement climatique ainsi que du comportement productif [des plantes], de la polyvalence face aux besoins d'une intensification durable de la culture de l'olivier et de l'amélioration des caractéristiques sanitaires des produits [à l'huile d'olive] », a poursuivi Di Noia.

David Granieri, président de l'Unaprol, a déclaré que l'atténuation des impacts du changement climatique est précisément la raison pour laquelle il est important de restaurer la production de Les oliviers historiques d'Italie.

"Les oliviers centenaires ne sont pas seulement les gardiens de notre histoire, mais ils pourraient également contribuer à nous aider à mieux faire face au changement climatique », a-t-il déclaré. "C'est la raison pour laquelle nous devons travailler pour restaurer et ramener la production au plus grand nombre possible de ces arbres. »

"Le but n'est pas seulement d'améliorer nos connaissances mais aussi de réduire nos dépendance vis-à-vis des importations d'huile d'olive afin de relancer avec des investissements adéquats Made in Italy huile d'olive extra vierge», a conclu Granieri.

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