Les Croates célèbrent une récolte d'olives "de haute qualité"

Alors que les oléiculteurs croates terminent la saison de récolte, beaucoup attribuent leurs rendements plus faibles à l'été chaud et sec de 2017.

Après un hiver froid et sec dans de nombreuses régions de Croatie, un printemps précoce a amené la floraison précoce des oliviers dans de nombreuses régions. Cela a été suivi par une saison estivale chaude et sèche avec des conditions de sécheresse qui ont provoqué des incendies de forêt dans certaines parties de la Dalmatie le long de la côte sud de l'Adriatique.

Cependant, tout n'est pas perdu, car les producteurs sont satisfaits de leur nouveau lot d'huile fraîchement pressée et rapportent que malgré des rendements inférieurs, la qualité de l'huile est encore meilleure que l'an dernier.
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"Nous avons récolté environ 40% de moins que l'an dernier, mais la qualité est superbe », a rapporté Roman Urbanija dans son bosquet de près de 700 oliviers sur la minuscule île dalmate de Žižanj.

"L'été sec a suivi un hiver et un printemps très secs pendant lesquels nous n'avons eu presque pas de pluie. Nos bosquets étaient tapissés de petites olives sèches qui fanaient et tombaient des arbres, tandis que celles qui survivaient étaient plus petites que d'habitude. Mais je dois dire que la qualité de l'huile d'olive est à nouveau très élevée », a-t-il ajouté.

Plus au sud sur la péninsule de Peljesac, Ivan Miloš célèbre une bonne récolte. "La récolte de cette année a été l'une des meilleures », a-t-il déclaré. Olive Oil Times. "En raison d'un hiver extrêmement froid puis d'un été extrêmement chaud et sec, nous n'avons eu aucun problème avec les maladies ou la mouche de l'olivier. Donc, même si nous avons eu des conditions de sécheresse pendant un certain temps, nous avons eu beaucoup de pluie début septembre, juste à temps pour rafraîchir nos oliviers. Nous avons commencé à cueillir le 5 octobre^th - ce qui est assez tôt, et nous avons terminé dans une semaine. Il est important de cueillir les olives au bon moment pour obtenir cet équilibre parfait entre fruité et robustesse.

Pendant ce temps sur l'île de Krk dans le nord de l'Adriatique, la famille Jud a commencé à récolter deux semaines plus tôt que l'année dernière, qui avait connu une récolte particulièrement bonne. Iva Prendivoj Jud d'Utla Olive a partagé certains des défis auxquels sont confrontés les producteurs de l'île: "Dans notre région, les températures étaient très élevées au moment de la floraison des oliviers, de sorte que de nombreux producteurs ont perdu une grande partie de leur récolte. Ensuite, le plus grand défi de cette saison a été la sécheresse pendant l'été. Dans notre cas, nous avons environ 85 pour cent de la récolte de l'année dernière, donc la différence n'est pas si grande. Mais l'année dernière a été une année de récolte exceptionnelle.

Les producteurs de la péninsule voisine d'Istrie ont presque terminé leurs récoltes et rapportent des résultats similaires: la quantité est en baisse mais la qualité est en hausse. Daniel Bellani de Terra Rossa a déclaré que dans l'ensemble, c'était une bonne année: "L'été a été chaud et sec, mais notre sol rouge a très bien géré cela. Cette année, nous avons récolté 30 pour cent de moins que l'an dernier. Mais ce n'est pas critique car l'année dernière a été une année extraordinaire. Cette année était à nouveau normale et nous n'avons eu aucun problème avec les virus ou les insectes.

Expert sensoriel certifié en huile d'olive, Bellani a confirmé qu'il était plus que satisfait du nouveau lot d'huile d'olive fraîche de sa famille: "Du point de vue sensoriel, la nouvelle huile d'olive est pleine d'arômes verts et frais et elle a beaucoup moins d'amertume et de piquant par rapport aux dernières années. Je dirais même que la vieille huile d'olive a encore plus de piquant et d'amertume que la nouvelle. Nous nous attendons à ce que la nouvelle huile atteigne une meilleure qualité pour »harmonie.' Cela nous donnera une note encore meilleure lors des compétitions internationales. »

Le week-end dernier, des producteurs de toute la région ont partagé les résultats et des échantillons de leur huile fraîchement pressée au 13^th édition du Festival de la Nouvelle Huile d'Olive à Vodnjan, où il y avait un nombre record d'exposants.

Pour certains producteurs locaux, le festival de trois jours a permis une pause dans la récolte. "Nous récoltons toujours parce que nous devons choisir différentes variétés à différents moments », a expliqué Silvano Puhar de Brist, dont les huiles sont populaires auprès de nombreux chefs gastronomiques. "Et je cueille même des variétés deux fois: tôt et tard, puis mélangez les huiles ensemble. Les olives cueillies tôt sont riches en polyphénols tandis que celles cueillies plus tard ont plus de cette amertume si recherchée.

Les frères Chiavalon, dont la marque éponyme est l'une des huiles d'olive de haute qualité les plus connues de Croatie, occupaient l'un des plus grands stands du festival. Leur huile d'olive extra vierge biologique est produite dans la ferme familiale à Vodnjan et expédiée à travers le monde à des clients aux États-Unis, au Japon, à Singapour, à Hong Kong et à Taiwan.

Alors que Tedi a versé des échantillons de dégustation de leur nouvelle huile fraîche, son frère Sandi a révélé que le rendement était en hausse de 15 à 20% par rapport à l'année dernière. Il a attribué cela à leurs jeunes arbres qui produisent beaucoup de fruits. "Grâce au temps chaud, nous n'avons eu aucun problème avec des parasites comme la redoutable mouche de l'olivier », a-t-il ajouté. "Habituellement, pendant l'été, je vérifie l'état de nos arbres tous les deux jours, mais je sais que dès que les températures dépassent 37 (degrés Celsius), je peux me détendre et me diriger vers la plage.

Dans l'ensemble, les producteurs croates ont eu une saison décontractée et une récolte prolongée. Des articles de presse ont rapporté que les huileries ne fonctionnaient pas - heures sur -, comme l'année dernière lorsque la menace des ravageurs a poussé les producteurs à cueillir leurs olives le plus rapidement possible. Cependant, un nouveau défi pour de nombreuses exploitations oléicoles est le manque de main-d'œuvre. Les travailleurs sont de plus en plus difficiles à trouver et certains producteurs ont eu recours à des outils mécanisés au lieu de cueillir entièrement à la main.

La récolte étant presque terminée et les producteurs satisfaits de la haute qualité de leurs huiles fraîchement pressées, beaucoup se concentreront désormais sur les concours internationaux. Les oléiculteurs croates ont remporté un nombre record de récompenses internationales en 2017. La quantité est peut-être en baisse cette année, mais cela n'a pas sacrifié la qualité qui, espérons-le, rapportera plus de récompenses en 2018.