Une entreprise canadienne apporte une nouvelle reconnaissance aux huiles d'olive crétoises

Résumé

Panagiotis Tsiriotakis a fondé Acropolis Organics à Toronto afin d'importer une authentique huile d'olive grecque en Amérique du Nord, en mettant l'accent sur la famille, le patrimoine et le savoir-faire. L'entreprise a remporté de nombreux prix d'or lors des NYIOOC World Olive Oil Competition L'entreprise privilégie les pratiques agricoles biologiques afin de préserver la fraîcheur et la saveur de son huile d'olive. Tsiriotakis reste fidèle à l'héritage familial et souhaite le transmettre à son fils.

De la Crète au Canada, Acropole Biologique a bâti sa réputation sur la diffusion des mérites de l'huile d'olive crétoise en Amérique du Nord, son fondateur, Panagiotis Tsiriotakis, mettant l'accent sur les valeurs de la famille, du patrimoine et du savoir-faire.

"« Je suis le fils, le petit-fils et l’arrière-petit-fils de personnes qui ont consacré leur vie à la culture des oliviers », a déclaré Tsiriotakis. Olive Oil Times. "J'ai grandi sur une île où l'huile d'olive n'était pas qu'un simple produit. C'était notre mode de vie et la principale source de revenus pour la plupart des familles.

Tsiriotakis envisageait initialement une autre carrière. Après des études de commerce et de marketing, il a quitté la Crète pour le Canada, avant de réaliser que sa véritable vocation était ce qu'il avait laissé derrière lui.

"Ironiquement, je n'avais jamais prévu de suivre les traces de mes ancêtres », a-t-il déclaré. "Mais lorsque je suis arrivée au Canada, j'ai constaté que le marché était inondé d'huiles d'olive frelatées. »

"Parallèlement, je savais qu'à La Canée, nous produisions une huile d'olive exceptionnelle, dont près de 87 % était vendue en vrac à l'Italie, où elle était reconditionnée et revendue. Cela me mettait mal à l'aise. J'ai compris que je ne pouvais plus renier mes racines ni mon destin.

Il a fondé Acropolis Organics à Toronto il y a 21 ans pour proposer des produits authentiques Huile d'olive grecque directement aux consommateurs.

L'entreprise s'approvisionne en olives auprès d'exploitations familiales de Vouves, près de La Canée, dans l'ouest de la Crète — une région qui abrite l'un des plus vieux oliviers du monde, que l'on pense âgé de plus de 3 000 ans et toujours productif.

"« C’est un lieu chargé d’histoire et d’âme, où la terre et les arbres sont liés à notre famille depuis des générations », a-t-il déclaré.

Ces oliveraies produisent des olives Koroneiki, la variété la plus répandue en Grèce. "« Les olives Koroneiki sont petites mais puissantes », a déclaré Tsiriotakis. "Elles produisent une huile qui conserve sa saveur riche et ses caractéristiques aromatiques plus longtemps que toute autre variété, et elles regorgent d'antioxydants exceptionnels. »

Une simple question d'un employé —  "Avez-vous déjà remporté un prix ? » – cette question a incité l’entreprise à participer au concours. NYIOOC World Olive Oil Competition.

"« Nous n'avions jamais participé à une compétition », se souvient-il. "J'ai ri et j'ai dit : »« Non, mais je sais que nous pouvons gagner. » Ce moment m'a poussé à relever le défi, et nous avons décidé de participer au concours de New York. Et nous avons gagné.

Deux médailles d'or en 2023 ont été suivies de deux autres en 2024 et d'une autre en 2025, ce qui a permis à Acropolis Organics de remporter un total de cinq médailles d'or en trois ans lors du concours de qualité d'huile d'olive le plus prestigieux au monde.

Tsiriotakis a déclaré que NYIOOC Les distinctions sont une puissante reconnaissance. "Elles contribuent à ouvrir des portes, à amorcer des conversations et à donner de la crédibilité au travail acharné et à la tradition qui sous-tendent ce que nous faisons. Mais pour moi, personnellement, elles sont une validation de l'héritage de ma famille.

Il attribue le succès de l'entreprise à sa famille en Crète. "« Ce sont mes cousins ​​en Crète qui méritent vraiment d'être récompensés », a-t-il déclaré. "Quand vous leur serrez la main, vous le sentez : ce sont les mains de gens qui travaillent vraiment la terre.

L'entreprise n'utilise aucun traitement chimique, privilégiant plutôt le fumier organique, les pièges à insectes et taille traditionnelle pour maintenir des arbres en bonne santé. "Aujourd’hui, on appelle cela de l’agriculture artisanale, mais pour nous, c’est tout simplement la façon dont nous avons toujours pris soin de nos arbres », a-t-il déclaré.

Les olives sont pressées dans les six heures suivant la récolte. "« C’est ainsi que nous préservons la fraîcheur, la saveur et l’âme de notre huile d’olive », a souligné Tsiriotakis.

Comme le dit l' Saison 2025/26 Si la situation évolue favorablement, il prévoit une bonne récolte, contrairement à la majeure partie de la Crète, où les producteurs anticipent une baisse significative de la production en raison de pressions liées au climat et aux ravageurs.

"« Nous venons de commencer la récolte des olives, et les premiers résultats sont très prometteurs », a-t-il déclaré. "Un peu plus de pluie nous donnerait ce petit coup de pouce supplémentaire.

Le marché canadien de l'huile d'olive est encore en développement, a-t-il ajouté. "Il y a un grand fossé en matière d'éducation. Les gens d'ici sont souvent surpris lorsqu'ils goûtent pour la première fois de l'huile d'olive fraîche et authentique.

Le changement climatique, a-t-il déclaré, a remodelé la réalité de la culture de l'olivier. "Mon grand-père n'a jamais eu à affronter les problèmes que nous connaissons aujourd'hui. Ses récoltes étaient régulières, les prix stables et la nature bien plus prévisible.

"Même les meilleurs producteurs sont confrontés aux aléas climatiques, à la hausse des coûts et à l'instabilité des prix. Les parasites représentent un combat permanent. Malgré tout cela, nous restons fidèles à nos engagements. Produire une huile d'olive authentique et de grande qualité n'est pas seulement un métier pour nous, c'est notre raison d'être.

Acropolis Organics a contribué à faire connaître l'huile d'olive crétoise en Amérique du Nord, mais Tsiriotakis a déclaré que son cœur restait en Crète.

"« Je veux littéralement revenir à mes racines », a-t-il déclaré. "J'ai envie de prendre mon tracteur, d'aller au verger et de passer la journée à rouler entre les oliviers. C'est ma thérapie : pas de courriels, pas de salons professionnels, juste moi, les arbres et peut-être un café.

Il espère que l'héritage familial perdurera. "Mon fils, mi-italien mi-étranger, n'a que neuf ans, mais il est déjà passionné par l'huile d'olive. Je pense que l'avenir de l'entreprise est entre de bonnes mains, même si je risque de devoir me battre avec lui pour le tracteur.