Antiquaires d'huile d'olive

Un temple d'Hercule Olivarius («Hercule des marchands d'oliviers») est mentionné dans le catalogue régional près du temple de Portunus, et une inscription sur une statue-base contenant le mot Olivarius et le nom du sculpteur a été trouvée près du temple rond, conduisant certains pour conclure que l'Hercule Victor adoré ici était plus communément considéré comme un patron spécial des marchands d'huile d'olive. À ce titre, ce serait un temple non financé par le butin militaire de l'élite politique, mais par des hommes d'affaires, en accord avec le caractère de cette région de la ville. (Peter Aicher, Rome Alive: A Source Guide to the Ancient City, vol. 1, Bolchazy-Carducci: 2004)

Pendant l'Empire romain, la production et les ventes ultérieures d'huile d'olive représentaient l'un des modes de survie les plus courants. En effet, nous sommes conscients de l'existence de divers centres professionnels associés à ce produit alimentaire ancestral. Presque tous se trouvaient dans la zone géographique autour de Corduba (Cordoue) et Hispalis (Séville), ce qui comprenait logiquement le maintien de la navigabilité des rivières (en particulier, el Baetis, maintenant connu sous le nom de Guadalquivir, et le Salsum, maintenant connu sous le nom de le Genil, qui pouvait être navigué jusqu'à Cordoue et Écija, respectivement, c'est pourquoi ils sont immédiatement devenus les capitales hispaniques du commerce du huile, car ils dominaient les principaux points de départ des produits de la Méditerranée).

La majorité de ces entrepreneurs et commerçants ont été documentés sur des supports épigraphiques de la seconde moitié du IIe siècle après JC (à l'époque d'Antoninus Pius et de Marcus Aurelius), lorsque le boom des exportations de huile andalou vers l'Urbs a eu lieu.

Jetons un coup d'œil à certains d'entre eux.

Mercatores olei Hispani

C’est le cas de L. Marius Phoebus, mercator olei Hispani ex provincia Baetica, connu par une inscription apparue à Rome même (CIL -Corpus Inscriptionum Latinarum- VI, 1935) et le tituli picti du Testaccio (CIL XV, 3943 - 3959). Une nouvelle épigraphe d'origine cordovaise, datée de la seconde moitié du IIe siècle après JC (CIL II / 7, 544) semble également lui faire allusion, dans un document d'un énorme intérêt pour la compréhension de la portée des relations familiales et économiques. de ces puissants commerçants. C'est ce que J. Remesal appelle "la microhistoire de l'huile de Baetican ». De l'avis de ce chercheur, qui a étudié ce texte et bien d'autres en détail, il était un affranchi marié à une affranchie (ingenua), avec qui il avait également deux enfants affranchis, tous les quatre mentionnés dans le titulus.

Navicularii et négociateurs

Bien que les termes navicularius, négociateur, mercator ou diffuseur semblent tous être synonymes, ou du moins ils ont parfois été utilisés pour signifier la même chose, les gens de l'époque doivent avoir parfaitement compris les différences entre eux, ce qui signifie que leurs fonctions doivent avoir été différent.

Il ne semble pas logique d’inventer de nouveaux noms pour un bureau qui en a déjà un; et encore moins dans la même région. Ainsi, navicularius devait être chargé de transporter le huile appartenant à l'État à destination de l'Annone, en échange d'une allocation correspondante. Au contraire, les négociateurs, qui ont facilité la tâche de ceux qui fournissent leur propre production ou celle des autres, n'ont pas reçu d'argent pour cela. En échange de leur travail, ils ont reçu des prébendes, des avantages fiscaux et différents types d'avantages.

Parfois, à en juger par l'épigraphe, ils partageaient cette fonction avec les mercatores, ce qui rend difficile la définition de leurs fonctions respectives.

Diffusores

Ils ont été documentés à Rome et à Baetica, même lorsque la majorité d'entre eux étaient basés à Astigi (Écija). C'étaient des intermédiaires très mobiles et ils mettraient les grands producteurs en contact avec les négociants en huile, travaillant au service de l'Etat et obtenant l'approvisionnement le meilleur et le plus complet possible pour Rome. Peut-être, ils ont fait leur travail à partir de certains sièges sociaux officiels situés précisément dans la capitale Astigi.

Assez souvent, ces postes étaient occupés par des affranchis (généralement, ils n'avaient aucun lien avec les producteurs) et, comme le montre le témoignage épigraphique, ils sont tombés dans la même famille au fil des générations.

Procureur Baetis (ou ad ripam Baetis)

Ce poste apparaît dans une inscription conservée au pied de la Giralda, dédiée aux équites (gentleman) Sextus Iulius Possesor, fils d'Iulius, de la tribu Quirina et originaire de Mactar, en Afrique, pour les corporations de bateliers de Séville (scapharii hispalenses).

L'épigraphe en question rend compte précisément du cursus onorum accumulé par Iulius Possesor au cours d'une vie remplie de postes et de responsabilités. En fait, il était l'assistant du préfet de l'Annone pendant le troisième tiers du IIe siècle après JC. Il était responsable de l'exportation de l'huile africaine et andalouse à Rome pour la distribution à la plèbe et à l'armée, ainsi que de payer les navicularii et d'encourager la collecte d'huile.

Ces fonctions comprenaient celle du procurateur augustorum ad ripam Baetis (commandé par les empereurs Marc Aurèle et Lucius Verus, vers 169 après JC); ou, en d'autres termes, responsable de la régulation et du maintien du cours public du fleuve (à travers les digues, les ports et les canaux) comme voie fondamentale pour l'exportation, le paiement des bateliers et le contrôle de celui-ci. Curieusement, ils lui ont dédié l'hommage pour l'honneur qu'il a montré à son poste.