Le projet européen LIFE Resilience propose des outils pour atténuer la propagation de Xylella

Après quatre ans, le projet LIFE Resilience, soutenu par l'Union européenne, est terminé.

Comprenant une large alliance de chercheurs, d'entrepreneurs, d'agriculteurs et d'institutions publiques, le projet a fourni aux oléiculteurs de nouveaux outils pour arrêter le propagation de Xylella fastidiosa, une bactérie mortelle qui infecte les oliviers et les amandiers.

L'un des résultats les plus importants du projet est le test continu de nouveaux Résistant à la xylella variétés d'oliviers en Italie, au Portugal et en Espagne.

D'autres résultats incluent le développement de nouvelles technologies pour identifier et perturber les populations d'insectes connus pour être des vecteurs de la bactérie, qui cause le syndrome de déclin rapide de l'olivier, et certaines pratiques agricoles exemplaires pour prévenir la propagation de Xylella fastidiosa durablement.

Actuellement, 18 nouveaux génotypes d'oliviers résistants à Xylella fastidiosa ont été envoyés pour être testés dans la région de Scorrano, dans le sud de Pouilles, qui est la partie de l'Italie la plus gravement touchée par la bactérie.

Les partenaires du projet tels que Filippo Berio et Balam Agriculture ont également commencé à tester les nouveaux génotypes dans Toscane et l'Espagne.

Pedro Valverde Caballero, agronome à l'Université de Córdoba, l'un des partenaires scientifiques du projet, a déclaré Olive Oil Times à quel point le diagnostic et la compréhension de la propagation de Xylella fastidieux en Italie ont été importants.

"La bactérie a besoin d'un vecteur pour se transmettre, qui dans ce cas sont plusieurs espèces d'insectes », a-t-il déclaré.

"Le cas spécifique de l'Italie est un cas où une tempête parfaite s'est produite, un climat idéal pour le développement de la bactérie, une population très élevée de l'insecte vecteur et un grand nombre de cultures hôtes, notamment des oliviers », a ajouté Caballero.

Xylella fastidiosa pauca est la sous-espèce bactérienne responsable du syndrome de déclin rapide de l'olive.

"La plupart des variétés d'olives présents dans la région sont extrêmement sensibles », a déclaré Caballero. "Nous avons le grave problème dans les Pouilles, où plus de 150,000 - hectares d'oliviers ont déjà été infectés. »

Toutes les variétés d'olives évaluées ou cataloguées pour leur sensibilité ou leur résistance ont été infectées par la bactérie et présentent des symptômes.

"La différence entre les variétés cataloguées comme résistantes et les variétés sensibles est que la bactérie se développe dans une moindre mesure dans les résistantes et que les symptômes observés sont rares, voire négligeables », a déclaré Caballero.

"Alors que dans un même bosquet, si nous avons des variétés sensibles, celles-ci sont gravement atteintes et même se dessèchent complètement », a-t-il ajouté.

leccino et Fs-17, également connu sous le nom de Fabuleuse, sont les deux variétés d'olives qui ont montré les plus hauts niveaux de résistance à la bactérie.

"Aucun symptôme grave n'a été observé dans les plantations sur le terrain », a déclaré Caballero. Pourtant, ces résultats pourraient ne pas être suffisants pour que les oléiculteurs remettent en production les vergers touchés.

"Les deux variétés classées comme résistantes n'ont pas les meilleures caractéristiques agronomiques du point de vue de l'agriculteur », a déclaré Caballero. "Il est donc très important de développer de nouvelles variétés résistantes et meilleures d'un point de vue agronomique et de travailler sur l'évaluation de la résistance des variétés d'olives dans le banques mondiales de matériel génétique. »

"Heureusement, il existe une large gamme de variétés d'olives avec une multitude de caractéristiques agronomiques différentes, et j'espère qu'il y en aura également certaines résistantes à Xylella fastidiosa », a-t-il ajouté.

Les nouvelles variétés développées dans le cadre du projet sont issues de croisements entre des variétés résistantes et d'autres présentant de bonnes caractéristiques agronomiques. En faisant ces croisements, on s'attend à ce qu'une partie de la progéniture ait une résistance à la maladie.

"Ces nouvelles variétés sont actuellement plantées dans des champs affectés à Scorrano et, de cette manière, nous pouvons évaluer la résistance au niveau du champ », a déclaré Caballero. "À leur tour, ces nouvelles variétés, des présélections, sont également en cours d'évaluation dans un laboratoire des Pouilles, dans des conditions contrôlées. »

"Actuellement, nous savons que plusieurs projets internationaux et nationaux font de gros efforts dans ce sens », a-t-il ajouté. "Entre les variétés développées grâce aux programmes de sélection et les évaluations des variétés dans les banques de germoplasme, nous pouvons tous faire notre part pour résoudre ce grand problème.

Le développement de variétés d'oliviers pleinement résistantes et porteuses de bonnes caractéristiques agronomiques est considéré comme crucial pour la pérennité de la lutte contre Xylella fastidiosa.

"L'utilisation de variétés résistantes est l'une des mesures les plus durables car elle est la plus économique et la plus respectueuse de l'environnement, basée sur la résistance naturelle de la variété hôte à l'agent pathogène », a déclaré Caballero.

Le projet a également conduit au développement d'un Système de contrôle pour surveiller et réduire la population d'insectes vecteurs.

Des chercheurs du Conseil national italien de la recherche (CNR) ont développé une série d'outils pour mesurer l'impact des insectes et piéger le cercope dans les bosquets. Des pièges automatiques ont été testés pour vérifier la présence du mouche des fruits.

Grâce aux technologies d'imagerie par satellite, les chercheurs ont également pu cartographier les différentes zones touchées et vérifier les conditions et les besoins agronomiques des bosquets observés.

Les nouveaux outils contre Xylella fastidiosa développés par le projet comprennent des drones de détection et de détection de la lumière capables de vérifier la croissance des plantes dans les champs. En outre, des technologies d'agriculture de précision ont également été développées pour améliorer la gestion des oliveraies et l'efficacité des produits chimiques naturels.

Teresa Carrillo, directrice du projet LIFE Résilience et chercheuse de Balam Agriculture, a déclaré que l'utilisation de bonnes pratiques par le partenaire du projet a encouragé la biodiversité des cultures et amélioré la santé des plantes dans les exploitations, contribuant ainsi à des produits plus durables.

Dans un entretien récent avec Olive Oil Times, Vasco Abreu, directeur commercial de Nutripado et partenaire du projet, a noté à quel point les bonnes pratiques telles que le maintien des cultures de couverture et la promotion de la biodiversité dans les bosquets se révèlent pertinentes.

"Dans les champs d'amandiers et d'oliviers, la couverture végétale entre les rangées peut être adoptée en cultivant des légumineuses et d'autres plantes mixtes qui maintiennent l'humidité dans le sol et offrent une nutrition à une série de microbes bénéfiques, qui fixent les éléments nécessaires dans le sol », a-t-il déclaré.

"L'application de cette approche signifie également que l'agriculture pourrait également capter le carbone, car la couverture végétale de légumineuses peut séquestrer jusqu'à huit tonnes de carbone par hectare », a ajouté Abreu. "Ils séquestrent également l'azote, ce qui améliore la fertilité du sol.

Pedro Fevereiro, directeur exécutif d'Innovaplant Protect, a déclaré Olive Oil Times qui "ce projet peut réduire efficacement la population d'insectes vecteurs en adoptant des structures, telles que des buissons, des fleurs ou d'autres couvertures végétales.

"La biodiversité peut également aider à lutter contre changement climatique en réduisant l'utilisation d'engrais et en amenant les agriculteurs à des solutions plus respectueuses de la nature », a-t-il ajouté. "Cela peut également réduire la consommation d'eau ou de pesticides.

Les meilleures pratiques pour l'olivier, l'amandier et d'autres cultures ligneuses telles que la vigne et les agrumes sont reproductibles et peuvent être étendues.

En conséquence, l'Association espagnole des jeunes agriculteurs et éleveurs (Asaja) a confirmé que la diffusion de ce nouvel ensemble de pratiques durables a déjà commencé parmi ses membres.