La production consciente derrière un producteur grec primé

Flanqué de montagnes et de la mer, des milliers d'oliviers Koroneiki dominent le paysage de la côte sud-ouest de la péninsule du Péloponnèse, avec leur feuillage vert et argent brillant sous le soleil radieux de la Méditerranée.

At Petites fermes gitanes, un producteur modeste mais vif jongle avec plusieurs responsabilités: fabriquer de manière experte de l'huile d'olive extra vierge primée, tout en promouvant vocalement une production alimentaire de qualité et une alimentation saine.

La philosophie de George Gyftakis derrière la fabrication de l'huile d'olive est de laisser la nature opérer sa magie et en récolter les bénéfices au moment de la récolte, intervenant à peine avec la croissance et le développement naturels des oliviers.

"La plupart des exploitations ont des moyens artificiels pour stimuler la production », a déclaré Gyftakis Olive Oil Times. "Nous constatons que laisser la nature suivre son cours produit un résultat final plus propre et plus dense sur le plan nutritionnel. »

"Bien sûr, cela signifie que certaines années produiront moins de huile », a-t-il ajouté. "Mais souvent, la qualité, l'acidité et le profil de saveur seront meilleurs car l'arbre doit travailler plus dur pendant les années de faibles précipitations pour produire des fruits.

Voyageurs à la recherche d'une maison, il était naturel que les ancêtres de Gyftakis se soient installés de ce côté du Péloponnèse il y a de nombreuses années.

"Notre famille, dont le nom se traduit par »petit gitan, «a toujours été une tribu pleine de ressources», a déclaré Gyftakis. "Nos ancêtres sont partis dans les montagnes, accomplissant leur homonyme sans domicile, avant de finalement s'installer sur ce terrain fertile au bord de la mer Méditerranée.

La famille Gyftakis avait atteint ce qui est maintenant connu sous le nom de Messénie, la »terre de juste fruit »des Grecs de l'Antiquité et l'une des régions les plus abondantes du pays.

"Les sols uniques de la partie ouest du Péloponnèse ont une histoire de culture remontant à 4,000 - ans », a déclaré Gyftakis. "Cette terre balnéaire entre les montagnes du sud du Péloponnèse de la Grèce a fourni un microclimat avantageux, toujours quelques degrés plus chaud en hiver avec plus de précipitations grâce aux sommets voisins. Ici, nous avons commencé à grandir.

Au fil des ans, la famille Gyftakis a planté et cultivé des héritages Oliviers Koroneiki, perfectionnant continuellement leurs techniques et leur savoir-faire.

Ces jours-ci, ils se retrouvent à fabriquer de l'huile d'olive monovariétale artisanale avec une approche de production holistique, garantissant que le résultat final est toujours à la hauteur des normes les plus élevées.

"Dans un marché bondé, nous fournissons de l'huile d'olive extra vierge fraîche et authentique avec une date et une origine de récolte transparentes, produite à partir d'une ferme indépendante », a déclaré Gyftakis. "De nombreux consommateurs n'ont jamais vraiment apprécié une huile d'olive extra vierge vraiment fraîche - une huile qui n'a pas été frelatée ou mélangée à des huiles de différentes années de récolte, de différentes régions, de différentes variétés d'olives ou élevée sans pesticides lourds ni irrigation.

"Nous contrôlons la culture, la récolte, le pressurage et la mise en bouteille, pour obtenir une qualité élevée que vous pouvez déguster », a-t-il ajouté. "Nous transformons les olives en petits lots et stockons l'huile d'olive dans nos caves à vin dans les fermes. Les techniques de la terre, du pressage à froid, de la culture et du stockage se sont transmises de génération en génération.

Pour Little Gypsy, la récolte des olives n'est pas un travail mais une opportunité pour un festin, avec toute la famille travaillant traditionnellement ensemble pour terminer le travail à temps.

"Nous commençons la récolte en tant que famille - la famille élargie également - et nous aidons à récolter chaque parcelle familiale, faisant appel à une aide extérieure pendant les semaines de récolte », a déclaré Gyftakis. "Nous considérons cela comme une tradition, alors nous mangeons, buvons et même cuisinons dans les champs pendant cette période.

"Cette année, la récolte sera particulièrement axée sur la famille car les travailleurs extérieurs ne seront pas autant aider, avec Covid-19 empêcher beaucoup de voyager pendant la récolte », a-t-il ajouté. "Nous demanderons beaucoup de faveurs. Covid-19 posera de sérieux défis à la récolte dans son ensemble en Grèce car l'aide extérieure à la récolte est limitée. »

La plupart des jours pendant la récolte, les olives soigneusement sélectionnées arrivent dans un petit moulin local pour être transformées bien avant la nuit. Gyftakis a déclaré que le résultat était une huile d'olive extra vierge nutritionnellement supérieure, riche en acides aminés et polyphénols, mais faible en acidité avec une saveur terreuse délicate et une finale pleine de noisette et d'artichaut.

"Je pense que la plupart des gens ne réalisent pas qu'il faut plus de 11 livres (cinq kilogrammes) d'olives, cultivées au cours d'une année entière, pour produire une seule bouteille de notre huile d'olive extra vierge Gypsy Farms », a déclaré Gyftakis. "La saveur obtenue peut être aussi sophistiquée qu'un bon vin - sans le snobisme.

Le dévouement et le travail acharné ont porté leurs fruits pour Gyftakis, qui a gagné un Gold Award au prestigieux 2020 NYIOOC World Olive Oil Competition mai dernier.

Fier de son accomplissement, il estime que le crédit qu'il a reçu pour son huile Little Gypsy Koroneiki est de la plus haute importance pour les petits producteurs.

"Gagner un Gold Award a été une reconnaissance incroyable », a-t-il déclaré. "Nous travaillons toute l'année pour produire une récolte qui n'arrive qu'une seule fois donc c'est long à faire.

Gyftakis pense que la compétition internationale offre d'excellentes opportunités pour éduquer le public sur ce qu'il faut pour fabriquer de l'huile d'olive extra vierge de haute qualité.

"Les consommateurs éduqués se réveillent à d'innombrables »des huiles d'olive extra vierges «qui sont mal étiquetées et vendues à un coût extrêmement bas», a-t-il déclaré. "Je pense que plus les gens en apprennent davantage sur l'huile d'olive, plus ils comprennent ce qui se passe dans la création d'un produit de qualité.

Après son triomphe au 2020 NYIOOC, Gyftakis se repose à peine sur ses lauriers. Le succès de Little Gypsy Farms n'a pas changé son engagement à promouvoir une alimentation saine et la production d'aliments naturels.

"Au fil du temps, nous nous sommes déconnectés de la nourriture que nous consommons, donc préparer les repas pour vous-même donne un nouveau sentiment de conscience de la santé », a-t-il déclaré. "La pandémie a plus de gens cuisiner à la maison, expérimentant en cuisine et curieux d’élever leurs habitudes alimentaires. »

"Les consommateurs veulent se connecter avec des marques agricoles indépendantes qui vendent directement à la source », a-t-il ajouté. "Bien que ce fut une année de croissance incroyable pour l'entreprise, nous sommes restés fidèles à nos racines en partageant une huile saine et pure avec des consommateurs soucieux de la qualité, du goût et de la santé. Nous sommes impatients d'intégrer Little Gypsy Farms comme aliment de base sur le comptoir de la cuisine. »

D'un point de vue plus large, Gyftakis estime que la cuisine grecque authentique a un grand potentiel sur de nombreux marchés de consommation parmi les plus grands du monde, d'autant plus que le mode de vie méditerranéen devient de plus en plus populaire.

"Nous avons vu le succès de l'Italie au fil des décennies, en capitalisant et en sensibilisant »Made in Italy«marque, qui a été excellente pour les consommateurs et le pays exportant ses produits alimentaires traditionnels», a déclaré Gyftakis.

"Quant au secteur grec de l'huile d'olive, nous pensons que le moment est venu de construire une marque pour une nouvelle génération », a-t-il ajouté. »La Grèce a devenir un symbole pour une santé La diète méditerranéenne, alors que les gens découvrent les avantages de profiter de produits authentiques créés par des cultivateurs passionnés.

"Nous avons été témoins de la croissance exponentielle aux États-Unis des produits de base, tels que le yogourt grec, au fil des ans et nous voyons une opportunité de partager le même genre d'enthousiasme pour un style de vie méditerranéen avec notre huile d'olive extra vierge Little Gypsy Farms.