Un problème non identifié provoque une chute précoce des fruits dans le nord de l'Italie

Depuis la deuxième semaine d’août, les oliviers du nord de l’Italie connaissent une chute prématurée des fruits.

Le phénomène touche principalement les bosquets de Frantoio variété, bien que certains cas de Grignano Des cas d'oliviers touchés ont également été signalés.

Les plantations concernées n'ont que peu de points communs, hormis leur génétique. Elles sont situées à des altitudes et dans des environnements différents. De plus, les pratiques agricoles varient d'une plantation à l'autre, notamment la présence ou l'absence d'irrigation.

Aucun signe de dégâts causés par des parasites ou des maladies n'a été identifié, ce qui amène les experts à supposer qu'une combinaison encore indéterminée de facteurs environnementaux est à blâmer.

Le Frantoio est une variété toscane cultivée exclusivement pour son huile, le nom lui-même se traduisant de l'italien par "presse à olives. » Connus pour leur résistance aux maladies telles que Verticilliose et leur rusticité générale, les arbres Frantoio produisent un réseau racinaire omniprésent qui leur permet de survivre aux périodes de sécheresse mieux que de nombreuses autres variétés.

Cependant, l’Italie a connu chaleur extrème cet été, juste comme beaucoup d’autres pays méditerranéens.

À partir de juillet 15^thL'Italie a été frappée pendant plusieurs semaines par un anticyclone originaire du désert du Sahara. La deuxième semaine d'août, lorsque le phénomène a été signalé pour la première fois, les températures dans le nord du pays avaient atteint 40 ºC, poussant la limite des neiges à 5,000 - mètres.

Enzo Gambin, directeur de l'Association interrégionale des producteurs d'olives, a déclaré aux médias locaux que ces conditions météorologiques extrêmes pourraient expliquer la chute prématurée des fruits dans la région.

"« Lorsque les oliviers sont exposés à un soleil intense pendant une période prolongée, la température des feuilles et des fruits peut augmenter considérablement, déclenchant un état de stress thermique », a-t-il déclaré.

"Ce phénomène se produit parce qu’un rayonnement solaire élevé provoque une augmentation de la température interne des plantes, ce qui à son tour stimule une transpiration accrue, un processus par lequel les plantes perdent de l’eau des stomates des feuilles », a ajouté Gambin.

La transpiration est un processus naturel et vital qui a de nombreuses fonctions, notamment le refroidissement. Ce processus est obtenu de la même manière que la transpiration rafraîchit les animaux, en réduisant la température interne par évaporation de surface.

Un déséquilibre se produit lorsque la quantité d’eau perdue par transpiration est supérieure à la quantité d’eau disponible ou lorsqu’elle se produit plus rapidement que la capacité de la plante à absorber l’eau disponible.

L'eau étant essentielle au bon fonctionnement de tous les éléments, du transport des nutriments à l'intégrité cellulaire, un déséquilibre peut avoir des conséquences graves et rapides sur la santé d'une plante. Différents mécanismes peuvent être déclenchés pour atténuer cet impact.

La première est la fermeture des stomates des feuilles pour réduire la perte d'eau par transpiration. Cependant, cela a pour conséquence supplémentaire de réduire la photosynthèse, ce qui réduit la quantité d'énergie disponible pour la plante.

Lorsque ces circonstances persistent pendant une période prolongée, des mécanismes plus extrêmes entrent en jeu, notamment le sacrifice de fruits, de feuilles et même de branches, pour augmenter les chances de survie de la plante.

Gambin estime que c'est peut-être ce qui se passe, même s'il ajoute que des causes pathologiques ne peuvent être exclues à ce stade.

"« D’autres études et suivis seront nécessaires pour comprendre pleinement les causes spécifiques de ce phénomène et pour développer des stratégies de gestion efficaces qui peuvent aider les oléiculteurs à atténuer l’impact de la chute des fruits », a-t-il déclaré.

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