Les producteurs toscans triomphent à NYIOOC, Surmonter les gelées tardives et la chaleur estivale

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Une partie de notre poursuite couverture spéciale du 2022 NYIOOC World Olive Oil Competition.

Les producteurs toscans ont remporté un nombre record de récompenses lors de la dixième NYIOOC World Olive Oil Competition, confirmant une fois de plus la région centrale de l'Italie sur la scène mondiale.

Ce succès intervient au terme d'une saison qualifiée par certains de l'un des plus difficiles ces derniers temps. Plusieurs bosquets ont été touchés par des conditions météorologiques extrêmes, en particulier pendant l'été, ce qui menaçait gravement à la fois les rendements et la qualité.

Cependant, un travail minutieux sur le terrain, où rien n'a été laissé au hasard, couplé à investissement plus important et une certaine obstination - un talent dont tous les agriculteurs devraient être dotés, en tout cas - a permis aux producteurs toscans d'atteindre des niveaux de qualité exceptionnels.

Tout cet effort se traduit par des mélanges élégants et gourmands, riches en parfums comme l'artichaut, les verts sauvages, les amandes, les herbes aromatiques et les épices qui s'associent, générant des émotions sensorielles saisissantes.

Niché sur les collines graveleuses et tufacées de Cetona, dans la province de Sienne, Podere Ricavo a remporté un Gold Award pour sa marque DOP Terre di Siena Biologico, un mélange de milieu biologique.

"Pour nous, ce prix vaut le double », a déclaré Federico Massoli Olive Oil Times. "La première, la NYIOOC est un concours prestigieux et en obtenir la reconnaissance compte beaucoup pour nous. De plus, comme nous avons de nombreux clients aux États-Unis, c'est une façon de leur montrer la pertinence de notre produit.

"L'année dernière a été complexe », a-t-il ajouté. "A gelée tardive compromis la floraison et réduit de moitié la production, mais cela ne nous a pas empêchés d'obtenir la haute qualité à laquelle nous aspirons toujours.

Ses 3,000 10 oliviers sont répartis sur un domaine de - hectares qui, étant à la frontière régionale, empiète sur la voisine Città della Pieve en Ombrie.

"Notre mélange se compose de 40% de Moraiolo, un peu moins de 20% de Leccino, le pourcentage restant étant partagé entre Frantoio et Correggiolo », a déclaré Massoli.

Outre ceux-ci, ses bosquets comprennent plusieurs arbres Minuta di Chiusa, qui ont été récemment redécouvert.

"Nous produisons une monovariétale et l'appelons l'huile d'olive des Étrusques », a-t-il déclaré. "En effet, les arbres Minuta centenaires ne se trouvent que dans notre région autour de Chiusi, qui était autrefois la capitale de cette population.

"La protection de la biodiversité, étroitement liée à la gestion agricole durable, fait partie de notre philosophie de vie qui nous pousse à vivre dans un environnement propre et sain », a ajouté Massoli.

À Vitiano, un hameau d'Arezzo, Giancarlo Giannini a magistralement combiné les fruits des arbres Frantoio, Leccino et Moraiolo. Le résultat est Vipiano, dont la complexité harmonique impressionnait NYIOOC juges et lui a valu un Gold Award – la dernière d'une longue série de distinctions.

"Je suis ravi, d'autant plus que recevoir plusieurs prix d'affilée nous a permis de communiquer à nos clients notre souci constant de la qualité au fil des ans », a-t-il déclaré. Olive Oil Times.

"Mes bosquets conservent toujours une disposition de plantation traditionnelle », a ajouté Giannini. "Ils sont principalement composés d'oliviers très anciens, tandis que la partie la plus récente a été plantée après 1985. »

Il a dit que depuis le grand froid de cette année-là, la dernière récolte a probablement été la plus difficile de ces dernières décennies.

"Un gel tardif de la première semaine d'avril a détruit les premiers bourgeons et retardé la floraison », a déclaré Giannini. "Ensuite, nous avons eu une bonne nouaison, mais une vague de chaleur a brûlé les petits fruits.

"Ce n'est que dans la zone nouvellement irriguée que nous avons pu sauver une partie de la récolte », a-t-il ajouté. "Cela signifiait une augmentation du travail et des dépenses, mais la qualité finale que nous avons atteinte nous a remboursé tous nos efforts. »

Cette année, une très bonne floraison est de bon augure pour la prochaine récolte. "Nous devons voir ce qui se passera dans les prochaines semaines », a déclaré Giannini, qui est également le producteur derrière Bramasole, la marque créée par Frances Mayes, auteur du best-seller du New York Times Under the Tuscan Sun.

Les fruits de ses plantes, situées entre Vitiano et Cortona, sont broyés au moulin de Giannini.

"Je crois que la machinerie est importante, mais l'opérateur fait la différence », a-t-il déclaré. "Le moulin à huile est comme une voiture de course : la victoire dépend du pilote.

Pendant ce temps, les collines autour de Florence sont l'endroit où Frescobaldi produit Laudemio, lauréat d'un Gold Award, un mélange où Frantoio est prédominant.

"Recevoir cette reconnaissance gratifie et récompense notre travail sur le terrain et à l'usine », a déclaré Matteo Frescobaldi. Olive Oil Times. "C'est une grande satisfaction chaque année, mais ce prix acquiert encore plus de valeur après une récolte difficile comme la dernière.

"Disons tout de suite que le résultat en termes de qualité a été extraordinaire », a-t-il ajouté. "Et pourtant, cela est venu après une saison caractérisée par une série d'événements météorologiques qui nous ont mis à l'épreuve.

Leur oliveraie de 300 hectares est située entre 200 et 500 mètres d'altitude. Les bourgeons des plantes les plus basses avaient déjà commencé à se développer lorsque le gel du début avril les a frappés. Ensuite, les fortes températures de juin ont rendu la nouaison très difficile.

"L'activité dans les bosquets a été plus intense que d'habitude », a déclaré Frescobaldi. "Toutes les pratiques normalement pratiquées, telles que l'engrais vert et élagage, l'année dernière s'est avérée encore plus pertinente, et aucun détail n'a été négligé.

"Même la récolte, qui a commencé à la mi-octobre, a nécessité un soin particulier pour récolter la faible quantité de fruits sur chaque plante », a-t-il ajouté. "Cependant, je dois dire que ce fut un excellent entraînement pour chacun de nous.

Maintenant, les premières petites olives apparaissent après la pleine floraison et les attentes sont élevées. "Les prochaines semaines sont cruciales », a déclaré Frescobaldi. "Dans tous les cas, nous sommes prêts à travailler dur pour atteindre la meilleure qualité.

Antico Poggiolo est une oliveraie biologique de 2,000 - arbres qui se trouve sur une colline surplombant Pistoia, offrant de belles vues qui s'étendent vers Florence.

"Nous avons participé pour la première fois et nous avons obtenu une reconnaissance aussi importante », a déclaré Silvia Gori, commentant la Médaille d'or gagnée pour son mélange de Frantoio, Moraiolo et Leccino. "Je pense que ce concours est une belle vitrine pour notre huile d'olive extra vierge. »

Suivant la tradition de sa famille, qui produit de l'huile d'olive depuis des générations, en 2016, elle a créé l'Antico Poggiolo dans le but de produire une huile d'olive extra vierge de haute qualité.

"Cette zone a des caractéristiques pédoclimatiques idéales », a déclaré Gori. "Je pense que cela nous a permis d'obtenir un excellent produit l'année dernière malgré la forte baisse de la production.

"En effet, par rapport à la récolte précédente, elle a été plus que divisée par deux », a-t-elle ajouté. "En particulier, la variété Leccino a souffert des événements météorologiques extrêmes qui se sont produits pendant les mois les plus chauds. D'autre part, les températures élevées ont empêché l'apparition de la mouche des fruits. »

La ferme d'Antico Poggiolo est sur le point d'ouvrir et il est prévu de construire un moulin ultramoderne.

"Nous attendons tous les permis nécessaires pour établir notre installation », a déclaré Gori. "Notre structure est harmonieusement placée dans le contexte. Comme nous accordons une attention particulière au soin du paysage, nous avons conservé le schéma de plantation d'origine des bosquets.

Leur projet est d'étendre la production en ajoutant plus d'oliviers sur certaines parcelles vacantes.

"Les animaux sauvages sont répandus dans la région », a déclaré Gori. "Nous les protégeons ainsi que leur environnement en utilisant des méthodes agricoles durables. Il suffit de créer un enclos pour les empêcher de grignoter la branche des jeunes plants. Nous planterons les nouveaux oliviers dès que les travaux seront terminés.